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    前文書說到張保慶和二鼻子在地下森林中走迷了路，又讓一群餓紅了眼的猞猁追得屁滾尿流，掉進了一個與世隔絕的天坑。要說可真是命大，張保慶和二鼻子兄妹身后背了狍子皮睡袋，皮口袋讓勁風鼓起，極大地減緩了墜落之勢，洞底又有層層疊疊的腐木和枯枝敗葉，落在上邊還不至于摔死，那也摔得不輕，半天爬不起身。三個人僥幸不死，卻都摔蒙了，抬頭往上看去，洞口好似懸在天上，四周峭壁綿延，何止千仞，猿猱也攀不上去。

    猞猁生長在崇山峻嶺，矯捷不讓山貓，躥山越嶺如履平地，天坑絕壁陡峭，它們未必上得去，下來卻不費吹灰之力。這十多只猞猁當時餓極了眼，從絕壁上逶迤而下，嘴角掛著饞涎，瞪起鬼火般的雙眼，一步步向這三人逼近，喉嚨里發出陣陣低吼。張保慶三人叫了一聲苦，撿起火把不住揮動。猞猁害怕火光，被迫往后退開，一時不敢過于接近，卻始終不遠不近地跟著。

    張保慶叫苦不迭：“與其讓猞猁活活咬死，還不如掉進天坑摔成肉餅來得痛快。”

    二鼻子對他說：“別整那沒用的，好死不如賴活著，咱得想個法子上去，你倆可千萬別讓火把滅掉！”

    張保慶心中絕望：“這么深的天坑，猴子來了也沒招兒，咱們如何上得去？”

    二鼻子說：“上不去也不能等死啊！四處找一找，說不定有路可以出去。”

    張保慶不比二鼻子常年趴冰臥雪、翻山越嶺，這一路上疲于奔命，體力早已透支，雖說要命的活閻王跟在后頭，可這腳底下是真沒力氣了，兩條腿拉不開栓，如同灌了鉛一樣，擱東北話講叫“拿不動腿兒”了。

    二鼻子跟張保慶說：“你瞅你那損色，別在那吭哧癟肚的，走不動我背你。”

    張保慶忙說：“你快打住吧，誰不知道你那件破皮襖，是打你爺爺那輩兒穿到現在的，從未漿洗過一次半次，往身上一劃拉，好嘛，噼里啪啦往下掉活物兒啊！我可不愿意讓你背。”

    二鼻子對菜瓜說：“你瞧見沒有？這小子白吃饅頭還嫌面黑，瞅他那熊樣兒，還敢嫌我埋汰？咱走咱的，不管他了，活該他讓猞猁吃了！”

    菜瓜苦勸二鼻子不可意氣用事：“你將張保慶扔在此處，回去怎么跟四舅爺交代？”

    二鼻子也并不是真想走，他是成心嚇唬張保慶，拽上菜瓜作勢要走。

    張保慶嘴上是那么說，可不敢當真一個人留下，一看二鼻子說走便走，頓時怕上心來，只得咬牙起身，踉踉蹌蹌跟隨二鼻子兄妹往前走。

    三人一邊在天坑之內尋找出路，一邊摸摸身上的東西，僅有貼身的短刀和狍子皮睡袋還在，沒吃沒喝，弓箭獵叉全丟了，那幾根松枝做成的簡易火把，還不知能燒多久，火把一旦滅掉，猞猁會立刻撲上來吃人，天坑四壁陡峭如同刀切斧劈，落到這個與世隔絕的地方，如何能夠活命？

    三人一路走一路行，途中見到幾具麋鹿之類野獸的白骨，有多處斷裂痕跡，顯然是失足掉下天坑摔死的，他們三個人也是從那么高的地方墜落洞底，命大得以不死，但越想越覺得后怕，定下神來看看周圍，心中更為駭異。

    洞底并沒有從上往下看那么黑，可以看到這里也有成片的古樹，枯枝橫生，蔓藤纏繞，但是多已腐朽，到處死氣沉沉，想來是當年原始森林跟地面一同塌落到洞中，形成了這個巨大的天坑。四周絕壁如削，有一多半洞口被傾倒的樹木遮住，人不是飛鳥，有多大的本領也爬不上去，何況山上寒風刮得猛烈，他們三人身上的皮襖都撕扯碎了無法再穿，只好扒下來扔掉，僅穿夾襖，頭上是三塊瓦的狗皮帽子，腳下有氈靴，在天坑中倒不會覺得太冷，但要是走出去卻不免活活凍死。

    一行三人困在天坑之中，如果找不到躲避的地方，遲早會讓猞猁吃掉，逃出天坑又得凍死，死尸也會讓猞猁啃了，張保慶想不出兩者之間有什么分別。他頭天夜里喝了二鼻子帶的“悶倒驢”，“悶倒驢”是土鍋燒制的烈酒，足有七十多度，一口下去驢都得趴下，由此得名“悶倒驢”。張保慶也只喝了幾口，第二天頭還在疼，一早起來什么也不想吃，空著肚子下到深谷放獵鷹捉狐貍，直至掉進天坑，這一整天一口東西都沒吃過。人一旦餓上來，別的可都顧不上了，如同身后那些猞猁一樣，腦子里沒了別的念頭，只想找東西充饑。

    天坑中看起來一片死寂，但是腐木上生有松茸，張保慶一眼瞥見，伸手要拔。

    菜瓜奇道：“你拔它干啥？”

    張保慶說：“這是松茸，難道你們不餓嗎？”
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