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    這也是帝后的職責(zé)之一。

    只是她到底已五個月了，身子的確不便，經(jīng)不住這樣長時間的靜坐，終是在兩個時辰的使臣拜賀結(jié)束后，便先行離殿，余下的祝詞、封賞等事便交給裴濟(jì)一人來完成。

    還在殿上，裴濟(jì)也不好多說什么，只好命身邊的內(nèi)侍跟上，囑咐她先走一走再坐下，免得雙腿水腫。

    麗質(zhì)依言沿著寢殿走了兩圈，待覺渾身的勁都緩過來，才回屋歇下。

    待午后用過一頓飯后，她沒再繼續(xù)閑著，而是先往李太后與太皇太后處問候一番，又見了六局的女官們，分別給予豐厚的獎賞，再命人給各府的命婦們封賞，最后，命人將早已擬好的給天下婦人的賀詞發(fā)出去。

    事情做罷，便到了該赴宮宴的時候。

    裴濟(jì)喜節(jié)儉，惡鋪張，因此這一回的除夕宴比之過去的那些年稍顯樸素。然而，到底是要宴請各國使節(jié)，再樸素，也仍處處彰顯出大燕包容萬象的恢弘氣度，尤其赴宴者眾多，處處皆是一片歡悅和睦的氣氛，更令人少了拘謹(jǐn)，多了平和舒適。

    眾人照次序紛紛上前敬酒。裴濟(jì)一杯接一杯飲酒，始終面不改色，反而是麗質(zhì)，飲不得酒與茶，便只拿溫水替代，偏偏飲了不過七八杯便要起身如廁。

    待她再回來時，已又有不少人飲過酒下去了，這時候站在眼前的是一對年輕夫婦，看來也不過與她和裴濟(jì)的年紀(jì)相當(dāng)，看來有幾分眼熟。

    其中那位年輕的郎君正笑著沖裴濟(jì)作揖，拱手說著什么，一見她來，忙攜著身邊的妻子轉(zhuǎn)身，恭恭敬敬行禮。

    麗質(zhì)笑著讓二人不必多禮，將目光轉(zhuǎn)向身邊的裴濟(jì)，不動聲色地遞出個疑惑的眼神。

    見方才的情形，他應(yīng)當(dāng)與這位年輕郎君相熟，可她除了覺得有些熟悉，卻著實(shí)想不起到底是誰。

    裴濟(jì)一面塞了一只才換過芯子的暖爐到她手里，一面笑著道：“這是八郎，楊八郎，亦是朕的表弟，你當(dāng)也有些印象。近來遷都的事，有不少是他帶著人忙前忙后，也出了不少力。”

    麗質(zhì)愣了愣，這才想起這人是誰。

    楊家與過去的李氏皇族沾親帶故，論輩分，他的母親當(dāng)是李太后的表妹，楊八郎自然便算裴濟(jì)的遠(yuǎn)房表弟，同是貴族子弟，二人過去也算相熟。

    楊八郎年紀(jì)小，又不似裴濟(jì)這般早早入仕，過去鮮少在宮中露面，麗質(zhì)唯一見過他的幾次，便是在宮中打馬球的時候，尤其最后那一次——端午日，為裴濟(jì)相看未婚配的娘子而特意在大明宮辦的一場馬球賽。

    裴濟(jì)便是將最后的彩頭直接讓給了他。

    只是他身邊的妻子，卻不是當(dāng)日那個英姿颯爽，在女子中拔得頭籌的李十七娘。

    她愣了下，心里升起些遺憾。

    當(dāng)初雖未親眼見那二人站在一處，更沒見過楊八郎對李十七娘愛慕追逐的模樣，可也隱約聽說過這二人的事，李十七娘似乎曾對他松口，眼看就要成就一樁姻緣，卻不知后來出了什么岔子。

    這處，楊八郎已經(jīng)歉然道：“是臣疏忽，未曾主動問候過皇后殿下。”

    他說著，朝身邊側(cè)了側(cè)，讓妻子站近些，笑道：“今日臣來，實(shí)則想是向殿下引薦拙荊。”

    那年輕女子相貌平平，柔弱而溫順，面上還帶著幾分怯意，卻盡力維持著大方的樣子，上前向麗質(zhì)行禮：“妾秦氏拜見皇后殿下。”

    麗質(zhì)令她起身不必多禮。
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