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    從揚(yáng)州一路北上,抵達(dá)太原時(shí)，也恰是從蜀州來的封王詔書抵達(dá)的時(shí)候。

    與之同來的，還有皇帝于病中駕崩，幼子嗣直繼位,由尚書令蕭齡甫代掌朝政的消息。

    面對(duì)新封的王爵,裴濟(jì)并未有蕭齡甫等人預(yù)料的感激與喜悅,只照例受下,命張簡(jiǎn)代為招待天子使臣,隨后便對(duì)其避而不見，就連表示謝意的奏疏也未寫。反倒是聽說李景燁已駕崩的消息時(shí),有片刻悵然與感慨。

    二十余年的兄弟，如今接連去了，難免唏噓。

    與此同時(shí),安義康果然率殘部后撤至鄴城。待聞蜀州的消息后,他當(dāng)即拒不承認(rèn)年幼的新天子，更直指尚書令蕭齡甫為人奸邪狡詐，早有不臣之心，挾年幼的天子登位，根本就是要大權(quán)獨(dú)攬，霍亂天下。

    不到半月，他竟在鄴城匆匆稱帝,定國(guó)號(hào)為燕，年號(hào)天緒,令天下人震驚不已。

    周邊各地的刺史，乃至縣令等人紛紛猶豫不決,一時(shí)不知該如何應(yīng)對(duì)。蜀州的小朝廷自然是指望不上的,若順服安義康,則與他們的本意相背，然而公然若不服，又恐成為安義康的眼中釘。畢竟他雖才敗了一場(chǎng)，可麾下的殘兵敗將仍不下六萬(wàn)，且他為人狠戾，誰(shuí)也不知道他會(huì)如何。

    思來想去，眾人不由將目光投向才大勝回太原的裴濟(jì)。

    ……

    這日一早，裴氏祖宅中，麗質(zhì)才用過早膳，正與才剛到的蘭英兩個(gè)坐在廊下飲茶。

    這一處種了幾株桃樹，此時(shí)開得正盛，一簇一簇俏麗在枝頭，格外清新鮮活。

    蘭英看著身旁忙著倒茶的妹妹，慢慢伸出手去，捏著她的下顎，湊近左右看了好幾遍，挑眉笑著點(diǎn)頭：“甚好，分別快一年，我家三娘像是又豐潤(rùn)了些，可見裴將軍果然待你是好的。”

    麗質(zhì)聽著蘭英爽朗的笑聲，心里格外放松。她也沒什么好避諱的，當(dāng)即昂首道：“他的確很好，今日我還能活著來見阿秭，多虧有他在。”

    蘭英頗覺滿意，接過她才斟好的一杯熱茶，慢慢飲了一口，道：“不錯(cuò)，就連你魏大哥，也對(duì)小裴將軍崇敬不已。先前不大了解他的為人，心里還有些懷疑，他這樣的年紀(jì)就成了節(jié)度使，多半是憑著家中的恩蔭，時(shí)間久了才知道，他的才能遠(yuǎn)非常人能比擬，換作別的高門子弟，恐怕沒幾個(gè)能如他這般，讓十多萬(wàn)河?xùn)|軍人人打心底里信服的。”

    這一點(diǎn)，麗質(zhì)也深有體會(huì)：“他與別人自然不同，到底是自己拼出來的。”

    蘭英聽出她話里有幾分不易察覺的敬佩，不由輕笑一聲，搖頭道：“只是，如今裴相公才去不久，他須得守孝，與你的這事不得不耽擱，這一耽擱就是三年，總讓我心里覺得不踏實(shí)。好在，公主殿下——夫人讓你住在裴府，這應(yīng)當(dāng)算是接納你了。”

    麗質(zhì)聞言，便知蘭英怕是已默認(rèn)了自己遲早該嫁給裴濟(jì)，心中有些猶豫，正想將自己的顧慮說出，卻見春月帶著府中的管事走近：“小娘子，張簡(jiǎn)將軍來了。”

    麗質(zhì)挑眉不解道：“張將軍又來了，可曾告訴裴將軍了？”

    管事的回道：“不曾告訴三郎，張將軍說，今日不是來見將軍的，而是想請(qǐng)娘子過去一趟，有幾句話要拜托。”

    裴濟(jì)自到了太原，便不再理軍政事務(wù)，只將一切都交給身為節(jié)度副使的張簡(jiǎn)處理，自己則跟著母親每日到族中墓祠，守在父親的身邊，彌補(bǔ)先前未盡之孝。

    若是先前，這本十分正常，裴家父子一直在長(zhǎng)安任職，張簡(jiǎn)知留后事，可現(xiàn)在形勢(shì)大變，裴濟(jì)又已經(jīng)到了太原，本該將事情都交給他管，尤其近來每日都有周邊各地的刺史、縣令等派來的使者，尋著各種緣由前來擺放，實(shí)則是存心試探，有意投靠。

    張簡(jiǎn)想請(qǐng)裴濟(jì)管事，可連來了幾日，都被裴濟(jì)以為父守孝為由擋了回去，也不知今日打的什么主意。

    麗質(zhì)未同張簡(jiǎn)打過交道，一時(shí)有些摸不透他的意思。蘭英在旁聽著，思忖道：“不妨去看看，張將軍性情耿直，應(yīng)當(dāng)是的確有事。”

    她在太原待的時(shí)間長(zhǎng)，因著魏彭的關(guān)系，對(duì)軍中這些將領(lǐng)多少了解些。

    麗質(zhì)見她如此說，這才起身跟著管事的往前廳。
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