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    待兩個時辰后回府，已是傍晚了。

    麗質才跟著大長公主下車，便見長街另一頭，有十余人騎馬小跑而來，正中那個郎君身形高大健碩，看相貌，年紀雖輕，卻獨有一種沉穩的氣勢，令人不由定下心神，嘆服不已，正是已許久不見的裴濟。

    “三郎！”大長公主腳步一頓，立刻轉了方向迎上去。

    裴濟行到府外，翻身下馬，快步上前，一把攙住她，沉聲道：“母親，我回來了。”

    “好好好，總算見你平安回來了。”大長公主上上下下打量他好幾遍，這才覺安心了不少。

    前幾日，她與麗質已收到了他的信，稱局勢稍定，不日便會南下來接她去太原，一同給裴琰守喪。

    裴琰雖是駙馬都尉，卻未葬皇陵，而是停靈七七四十九日后，入葬太原裴家祖墳。因戰事吃緊，喪儀已先由裴家族中操辦妥當。

    子為父，妻為夫守喪，都要三年之久。

    “是，母親，我回來了，一切都十分順利，母親莫擔憂。”裴濟一面扶著母親往府中去，一面沖一旁的麗質打量幾眼，見她也神色無虞，方徹底放下心來。

    “哎，我如今除了你，再沒別人能掛念了。”大長公主嘆了一聲，忽而想到了什么似的，招手讓麗質走近些，“幸好有三娘在，有時同我說說話，才不覺難捱。”

    裴濟的目光在二人之間轉了一圈，敏銳地察覺到氣氛的細微變化，不由露出了一絲笑意，緊繃了幾個月不敢有半點松懈的心，終于感到幾分真正的欣慰與愉悅。

    待將大長公主送回屋去，又陪著用了晚膳，一一答了近來的事，母子二人的心情才漸漸平復下來。

    臨分別前，大長公主叫住已要起身離去的裴濟，神色復雜，問：“三郎，你同母親說實話，鐘三娘，你要如何安置？”

    裴濟動作頓住，重新坐下，仔細觀察著母親的神色，道：“兒子自然是想同她成婚的。”

    大長公主見他這幅嚴肅中帶著幾分緊張的模樣，不由嘆了聲，道：“我就猜到如此，你呀，從小看著聽話，其實卻是最有主意的，幾個堂兄弟里，數你最倔。”

    “若換做從前，鐘娘子這樣的，我定不會答應。我雖沒有門第上的偏見，可你這樣的出身，無論如何也該娶個身家清白、名聲好些的娘子。”

    大長公主在燈下微蹙著眉，手里捧了杯熱茶，慢悠悠說話，對面的裴濟面無表情聽著，只是脊背挺得比平日更直，擱在膝上的手也緊緊攥著，雙目一眨不眨。

    “可是如今，哎——你堅持將她送到這里，跟著我住了這么久，又總說是你冒犯了她，我哪里還有別的法子？我不知你說的有幾分真假，你既要擔起責任，我自然不能阻攔你，你自己的媳婦，得你自己喜歡，日子才能過下去。”

    這話便算是勉強答應了。裴濟聽罷，眼神登時亮了：“多謝母親。”

    大長公主瞥他一眼，搖頭道：“也不全是為你。這幾月里，我也算同她朝夕相處，知道她身世可憐，為人稱得上純善，這才松口的。”

    裴濟唇角忍不住揚起，一時連壓也壓不下，忙向她行了個禮，道：“是，兒子知道，母親向來最看重人品。”

    大長公主笑著瞪他，攏了攏衣襟，慢慢收起笑意，道：“只是，你父親孝期還在，不得嫁娶，還得等一等。這回，不妨讓鐘娘子也一同去，咱們早些走，我想早些去看看他……”

    “是，兒子明白。”
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