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    先前麗質(zhì)命春月回來(lái),悄悄讓她將用來(lái)購(gòu)置宅院的飛錢送去平康坊中的靜舍時(shí)，蘭英有意前去打聽(tīng)了一下，這才知道那處?kù)o舍的主人竟是裴濟(jì)。

    那時(shí)她便心有疑慮，只等著到婚儀這日親自問(wèn)一問(wèn)妹妹。

    如今幾乎能確定,這二人之間關(guān)系匪淺。

    她并非什么三貞九烈的女子,也深深明白三娘入宮并非自愿,而她那副美貌天成的模樣不論如何都會(huì)格外引人注目。

    只是這樣的事,即便在尋常人家也難為人容忍,更何況是天家？

    連公主犯了錯(cuò)，都被逼著不得不嫁給鐘灝那樣浪蕩紈绔得幾乎一無(wú)是處的人,若是三娘被人發(fā)現(xiàn)，豈非下場(chǎng)更凄慘？

    麗質(zhì)望著臉色凝重，滿是關(guān)切擔(dān)憂,卻沒(méi)有半點(diǎn)輕視的蘭英,再度鼻間微酸。

    她肅著臉認(rèn)真道：“長(zhǎng)姊別擔(dān)心，我心中有數(shù)，絕不會(huì)讓自己陷入那樣的境地。”

    蘭英湊近些，借著燭光仔細(xì)看她的眼，輕聲問(wèn)：“三娘，你——對(duì)那位小將軍可有情？”

    麗質(zhì)一愣，不知她如何會(huì)這樣問(wèn),下意識(shí)搖頭否認(rèn)：“沒(méi)有，長(zhǎng)姊,我清楚自己的處境，不會(huì)有那樣的癡念。”

    蘭英先沒(méi)說(shuō)話,仍是定定與她對(duì)視,見(jiàn)她的確未有半分心虛、難過(guò)的情緒,這才長(zhǎng)舒一口氣，道：“那就好。三娘，你千萬(wàn)記住，別將自己的一切都押在男人的身上，靠不住。”

    她說(shuō)到此處，眼眶有些泛紅。

    麗質(zhì)知道她是想起了她自己。

    幼年時(shí)，姊妹二人父母俱在時(shí)，曾在蜀地住過(guò)幾年。她們的父親鐘興懷乃是七品蜀州司戶，而魏家則不過(guò)是尋常軍戶，魏父乃軍中什長(zhǎng)，曾在鐘興懷騎馬經(jīng)崎嶇山道險(xiǎn)些落下山崖時(shí)，伸手就了他一命。

    機(jī)緣巧合之下，兩家越走越近，遂定下了這門親事。

    魏彭為人勇武寬厚，雖出身平民，卻從小就對(duì)蘭英極好。蘭英年紀(jì)雖小，卻早早在心底將魏彭當(dāng)作是親近的人，是未來(lái)要嫁的郎君。

    可惜后來(lái)魏彭與父親隨軍北上，鐘興懷留在蜀地時(shí)，也因蜀州一樁貪污案被無(wú)辜牽連，下獄數(shù)月，直到奄奄一息時(shí)才被放出，不久夫妻兩個(gè)便接連過(guò)世，留下兩個(gè)孤女。

    當(dāng)初魏彭尋來(lái)時(shí)，蘭英也曾滿懷希望。

    可后來(lái)叔父一家的作為卻漸漸令她絕望，最后只能眼睜睜看著魏彭被逐出長(zhǎng)安，自己也不得已自斷一腿。

    “長(zhǎng)姊還想魏家哥哥嗎？”

    蘭英深吸一口氣，搖頭道：“不，不想了，錯(cuò)過(guò)了便錯(cuò)過(guò)了，沒(méi)緣分罷了，不必一直掛懷。”她整了整心緒，慢慢露出明朗的笑容，“如今這樣，孑然一身也不錯(cuò)。叔父與叔母忌憚你，也不敢為難我，我自在得很。”

    麗質(zhì)慢慢放下心，也跟著松快地笑了起來(lái)。

    姊妹兩個(gè)又說(shuō)了一會(huì)兒話，商議下待過(guò)些日子，再由蘭英在長(zhǎng)安城中多置一座小些的宅邸，買些仆從家丁，到時(shí)若當(dāng)真要走，也能有人護(hù)送著離開(kāi)。

    只是鐘承平乃京兆府士曹參軍，所掌庶務(wù)中，就有長(zhǎng)安田土之事，恐怕到時(shí)還需借裴濟(jì)的名，將宅院等都寄在他的名下。

    二人像是有說(shuō)不完的話，直到亥時(shí)三刻，二人都有困意，蘭英才起身離去。

    麗質(zhì)撐了整整一日，此刻已累了，見(jiàn)還有些時(shí)間，便在榻上小憩片刻，到子時(shí)二刻時(shí)，方強(qiáng)打精神，換了件更御寒的外衫，攏緊衣襟，戴上帷帽，吹滅屋里的燈，與春月一同往東北角門去了。

    因今日的婚儀，府中的防衛(wèi)全都交給了羽林衛(wèi)。此地后院，本就不比皇宮守衛(wèi)森嚴(yán)，又兼賓客盈門，預(yù)備通宵歡飲，仆從們也都候在席間，因此麗質(zhì)這一路過(guò)去格外順利。

    寒冷冬夜里，道旁兩側(cè)還有積雪未消，偶爾踏過(guò)，發(fā)出嘎吱聲，一下就淹沒(méi)在前廳傳來(lái)的高高低低的歌舞聲與笑鬧聲中。

    凜冽寒風(fēng)吹過(guò)，饒是麗質(zhì)出來(lái)前，有意裹緊了衣裳，此刻也忍不住瑟瑟發(fā)抖起來(lái)。

    她不由捏了捏被凍得有些痛的手，加快腳步，轉(zhuǎn)過(guò)院墻，靠近角門處。

    門邊立了道挺拔如松的黑影，任寒風(fēng)吹拂，始終一動(dòng)不動(dòng)，似乎已經(jīng)等了片刻。

    隔著帷帽，麗質(zhì)看不清那人模樣，卻一下從他模糊的側(cè)臉輪廓認(rèn)出是裴濟(jì)。

    她快步上前，輕聲道：“這么晚了，將軍喚妾來(lái)何事？”

    裴濟(jì)看一眼她因寒冷微微瑟縮的模樣，也不多言，只將門推開(kāi)，引她出了府外。

    東北角門外是一條僻靜窄小的夾道，需沿著夾道走一段路才能到坊間的大道上。此刻夾道邊停著輛十分簡(jiǎn)樸窄小的灰色馬車，石泉正立在一旁，見(jiàn)人出來(lái)，忙將車上的杌子取下，擱在車轅邊。

    麗質(zhì)微微蹙眉，并未邁步。

    觀那馬車窄小的模樣，其中頂多只能坐下兩人，再有一人趕車，至多三人，可現(xiàn)下卻有四人。

    裴濟(jì)看出她的猶豫，壓低聲簡(jiǎn)短道：“你二人坐車中。”

    此話便是表明他可與石泉一同在外趕車。

    春月嚇了一跳，忙緊張地扯了扯麗質(zhì)的衣袖。她卑微慣了，一聽(tīng)要讓將軍在外趕車，下意識(shí)便覺(jué)受不起。
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