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    她十二歲那年，頭一次從宮人們口中明白什么叫“嫁人”，什么叫“夫妻”。

    那時(shí)她情竇初開(kāi)，心里第一個(gè)想到的便是表兄。她想，表兄那樣沉穩(wěn)那樣可靠，對(duì)她也那樣好，這輩子若嫁給他，便也能像姑母與裴相公一般，琴瑟和鳴數(shù)十年。

    連母親都曾說(shuō)過(guò)羨慕姑母的婚姻，盼她這個(gè)唯一的女兒也能有那樣如意的姻緣。

    她認(rèn)定了表兄，穿上最好看的衣裙，央宮人替她梳了長(zhǎng)安城里最時(shí)興的婦人發(fā)式，紅著臉到跑馬樓中尋正在與六哥一同練習(xí)射箭的裴濟(jì)。

    她記得那時(shí)正值夏日，他原本白皙的面龐上有被日光曬出的紅痕，因練武而略顯粗糲的手掌中有被弓弦勾出的痕跡。

    他沉默地聽(tīng)完她少女懷春的心事，饒是六哥在一旁咧嘴笑著起哄，也未曾有半點(diǎn)波動(dòng)，只緩步后退，以臣子之禮向她垂首躬身，喚了她一聲“公主”。

    至今四年，除非必要，他再?zèng)]同她多說(shuō)過(guò)一句話……

    猶豫之中，方才往紫宸殿去的內(nèi)侍回來(lái)了，正躬身立在外間，沖里面道：“公主抄的《女則》陛下已看過(guò)了，禁足令可解，只請(qǐng)公主日后好自為之，修身養(yǎng)性，開(kāi)春之后，陛下會(huì)替公主在新科進(jìn)士中擇青年才俊。”

    說(shuō)罷，那人退出，領(lǐng)著殿外其余內(nèi)侍列隊(duì)離開(kāi)，回紫宸殿去了。

    腳步聲漸遠(yuǎn)，李令月手中握著瓷瓶沉默半晌，忽而起身，低聲道：“不必說(shuō)了，就中秋夜宴那日吧?！?

    ……

    數(shù)日后，鐘家人果然入宮來(lái)了。

    麗質(zhì)本只欲在承歡殿中略見(jiàn)一見(jiàn)，卻不料李景燁早已命人在清暉閣中替她備下一桌小宴，令她好與家人賞一賞宮中景致。

    麗質(zhì)過(guò)去時(shí)，叔母楊氏與堂妹鐘妙云已到了。

    楊氏正襟危坐，由著宮人替她倒茶，看來(lái)鎮(zhèn)定不已，可執(zhí)起茶杯時(shí)微微顫抖的手卻顯露出她心底的緊張。

    倒是一旁才十五歲的鐘妙云，面目間是毫不掩飾的好奇與艷羨，正自若地同服侍的宮人說(shuō)話，絲毫不見(jiàn)畏懼與緊張。

    她生得與麗質(zhì)有三分肖似，也是極明艷動(dòng)人的美人坯子，可惜眉眼間還繼承了幾分楊氏的刻薄之態(tài)，少了些韻味與風(fēng)姿。

    見(jiàn)到麗質(zhì)，宮人們忙躬身行禮，那母女二人也跟著起身，喚她“貴妃”。

    待宮人們退下，鐘妙云便半點(diǎn)也不拘禮，直接沖還未坐下的麗質(zhì)道：“想不到幾月不見(jiàn)，阿姊竟一下成了貴妃。我瞧只這一座殿宇，便比咱們整個(gè)宅子都寬敞?！?

    長(zhǎng)安遍地權(quán)貴，叔父鐘承平不過(guò)是個(gè)七品的京兆府士曹參軍，掌婚姻、田土、斗毆等事宜，家中不過(guò)略有幾分薄產(chǎn)，比不得真正的皇親貴戚，尋常打交道的，也多是田間地頭的百姓，于權(quán)貴們眼中，算得上真正的小門小戶。

    楊氏仍小心翼翼的，左右看了看，見(jiàn)的確沒(méi)有宮人在，方舒了口氣，捧起桌上新鮮的石榴汁飲了一口，笑道：“正是，先前經(jīng)過(guò)睿王府時(shí)，便覺(jué)那地方實(shí)在氣派，如今進(jìn)了這大明宮，方知天底下竟還有這樣廣闊富麗的地方！三娘啊，你果然出息了，叔母當(dāng)日沒(méi)看錯(cuò)！”

    麗質(zhì)扯了扯嘴角，笑意不達(dá)眼底。

    她與長(zhǎng)姊蘭英幼年起父母雙亡，寄居叔父家中。叔父一家收下了她家的田產(chǎn)，待她姊妹二人卻并不太好。尤其后來(lái)，見(jiàn)姊妹二人都生得美貌出眾，更是強(qiáng)行斷了二人幼時(shí)由父母定下的兩門親事，一心想將她們送入權(quán)貴府中為妾，好替叔父的仕途鋪路，替堂兄鐘灝謀個(gè)前程。

    外人看來(lái)，鐘承平為人忠厚，替兄長(zhǎng)撫養(yǎng)了兩個(gè)孤女，實(shí)則夫婦二人卻將兩個(gè)女孩當(dāng)作揚(yáng)州瘦馬一般教養(yǎng)。

    麗質(zhì)能歌善舞，便是因楊氏悄悄命人尋了外教坊司的歌舞妓專門教習(xí)過(guò)。

    她沒(méi)理會(huì)母女二人的話，只問(wèn)：“阿秭這幾月里可還好？”

    她的運(yùn)氣極好，及笄那日出行，遇見(jiàn)睿王，才免于被叔父一家當(dāng)作物品一般送與權(quán)貴。
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