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    這么大的工程自然是要報官的，設計完畢，陳其美就帶著整個計劃書去找鹽城、淮安那兩位知府了。

    那兩位知府聽完整個計劃之后都蒙了。他們本來以為這個大土豪只是閑著沒事，想在蘇北辦幾個農場，誰能料到人家一上手就是要把鹽城、淮安的灌溉體系來個大顛覆！這工程量，沒有兩三萬人根本就搞不定，一想到兩三萬青壯云集境內，這兩位可是壓力山大呀……

    林知府苦笑：“陳老弟，你這是在坑我們呀！”

    陳其美微笑：“怎么能說是坑你們呢？這一工程一旦完成，蘇北那數百萬畝鹽堿地將變成肥沃的良田，這份遺澤，蘇北百姓千秋萬代享受不盡，兩位府臺作為地方父母官，在這方面作出巨大的貢獻，蘇北百姓將為你們塑金身，世世代代感恩，這可是多少官員盼都盼不來的大好事啊！”

    鄭知府那張臉苦得可以滴出汁來：“話是這樣說沒錯，但現在是什么年景，陳老弟想必也心里有數吧？蘇北、皖南自古以來就亂糟糟的，現在這兩地年年遭災，朝廷又越來越虛弱，在這節骨眼上幾萬青壯集中到一塊……就算你們一心做好事，只怕朝廷也放心不下啊！老弟，聽我的，別想著千秋萬代的好事了，在你買下的地盤挑幾塊好地，安心辦你的農場吧，這年頭，顧不了那么長遠的！”

    林知府也說：“是啊，陳老弟，現在亂黨活動猖獗，朝廷的神經都快繃斷了，在這節骨眼上你召集幾萬青壯修水渠，朝廷很難不多想啊！要是你覺得你買下的地不適合辦農場，我再想辦法給你劃撥，總之不會讓你吃虧的，這水渠，就不要修了吧，啊？”

    陳其美也泄了氣：“沒想到想給蘇北父老做點好事這么難啊……”

    兩位知府也是苦笑：“要怪就怪你沒趕上好時候吧。如果你趕上了康熙爺那個年代，做這樣的好事朝廷不僅不會多說半句，還會大加褒獎，甚至給你個官兒當當。但是這年頭……不說也罷。”

    康熙時期，清朝剛剛結束了持續數十年的戰亂，人丁凋零，土地荒蕪，百廢待興，為了盡快恢復國力，朝廷大力鼓勵墾荒，開墾荒地越多功勞就越大。如果當時有人愿意自掏腰包給兩個府打造一套完整年灌溉系統，朝廷不僅不會怪罪，還會給個小官當當，當然，沒實權的。現在可不一樣了，現在的大清王朝早就失去了初期那股銳氣方張、開拓進取的心氣，整個國家在政治層面早就四分五裂了，說和不客氣一點，這個政權現在只比死人多一口氣了。表面上它仍然擁有相當強大的實力，每年都要編練出一兩萬西式軍隊，每年收到的賦稅也著實不在少數，但是這一切都掌握在地方督撫手里，跟他們有個毛的關系。現在的大清王朝稱得上是風聲鶴唳，地方上一點小小的動靜都會讓他們神經繃緊，作出過激的反應來。在這個節骨眼上召集幾萬青壯搞大事，還真不是什么好主意。

    這兩位擺事實講道理，苦口婆心，勸得嘴都干了，好歹說服陳其美打消了搞事的念頭。但是陳其美兩手一攤，甩給他們一個天大的難題：“不挖水渠的話，那幾萬扛著鋤頭鐵鍬過來準備掙飯吃的青壯怎么辦？”

    鄭知府脫口說：“打發他們回去不就得了……”

    陳其美說：“我可是向他們許諾了，保證接下來幾個月他們都有飯吃，有衣服穿，有工作可做的，現在告訴他們工程取消了，他們的飯碗砸了……兩位府臺，猜猜暴怒之下他們會不會沖進淮安城，把你們剁成十八截？”

    這兩位的冷汗呲一聲就飆了出來……那些離鄉別井跑到鹽城、淮安來掙飯吃的可都是生活沒著落了的災民，好不容易找到了一份工作，接下來幾個月都有飯可吃，有活可干，結果都快開工了，卻得知工程要取消，他們打哪來回哪去，他們不發狂才怪了！絕望的老百姓發起狂來可是很可怕的，別說剁兩個知府，就算皇帝來了也照剁不誤！一想到數萬青壯扛著鋤頭鐵鍬，舉著長矛揮舞著生銹的大刀，神情狂暴地向府城涌來，這兩位抖得跟篩糠似的……

    話說，剁知縣知府可是蘇北、兩淮一帶的保留節目，這一帶用“窮山惡水，潑婦刁民”八字就可以概括，頻繁的天災，貧瘠的土地，沒有給他們半點活路，為了與天爭路，這一帶的老百姓變得出了名的剽悍好斗，活不下下去了就**而起，沖州撞府，拿下一城便打開糧庫大吃大喝，快活幾天，死也要做個飽死的鬼。所以在這一地區任職的官員可倒了八輩子的血霉，少則三五年，多則十年八年，總會有幾個知縣、知府被剁掉的。現在兩三萬青壯已經在鹽城、淮安境內集結完畢了，要是在這個關頭砸了他們的飯碗，只怕明年今日他們墳頭的草會長到三尺高！
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