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    借著透窗的些許光亮，云知意瞇著眼，稍稍適應了這室內的昏暗，才辨認出那是早上公審時不見蹤影的州牧盛敬侑。

    聽到腳步聲，盛敬侑回頭看過來，旋即收劍回鞘。

    他先向巡按御史執了禮，又對云知意等人笑笑：“諸位，許久不見。”

    這話倒不是寒暄虛詞。

    盛敬侑自夏日里就進京，原州眾官與他已有半年沒見，今早才跟著巡按御史一起回到鄴城。

    但進城后，他就兀自消失，并未在公審臺上露面，沒想到卻是在這里等著。

    畢竟不是私人場合，云知意沒多說什么，與大家一起規規矩矩向他執了官禮。

    相互見禮完畢后，盛敬侑指了指的桌案：“徐大人，請。”

    那張桌案上，筆墨紙硯齊備，并堆了厚厚一摞卷宗記檔。

    徐姓巡按御史頷首，走過去落座后，對霍奉卿道：“霍大人，請。”

    桌案后只有一張椅子，云知意便隨意地站在了桌案左側。

    而符川、周志高則一左一右侍立在徐姓御史身后，殷勤地替他研墨鋪紙。

    那頭，盛敬侑將劍抱在懷里，也退到左側靠墻站定，靜靜看著霍奉卿與田嶺面向而立的場面。

    田嶺冷冷嗤笑：“戲演完了，現在才是真正的審訊，是么？”

    “不是審訊，是宣判，”霍奉卿面無表情地淡聲道，“也順便幫你復盤。好讓你知道，你是怎么在一招未出的前提下，就一敗涂地。”

    田嶺眼底閃過一絲神秘而狠戾的笑意：“哦？是嗎？你這么篤定我敗了？”

    “我知道你在想什么。不過，勸你還是別再心存僥幸為好。你等不到吐谷契人來幫你的。”

    霍奉卿垂眼望著比自己矮大半頭的田嶺，好整以暇地看著這老狐貍瞳孔大震。

    “有什么疑問盡快提，問完，就準備安詳受死吧。”

    ——

    霍奉卿一直很清醒地知道，自己出仕以來的表現，或許稱得上一個“聰明的官”，卻不算個好官。

    甚至可以說，是個不稱職的官。

    早在承嘉十三年秋那場預審考時，還是庠學學子的霍奉卿在城北試院與盛敬侑單獨面談后，就已經開始為扳倒田嶺做準備。

    之后這兩年多，他在任上做的每一件事，都只為“扳倒田嶺”這個大局。

    若不是怕云知意會對自己寒心失望，他其實可以做到更徹底的不擇手段。

    但他心里又很明白：官不該是這么做的。

    尤其看著云知意一步一個腳印，在仕途上行進得沉默、踏實又坦蕩無愧，就更襯出他這條路是越走越邪。

    心愛的姑娘路子實在太正，自己卻一天天愈發劍走偏鋒，霍奉卿其實是很焦慮很忐忑的。

    他怕再這么下去，他和云知意早晚要落得個分道揚鑣的結局。

    可是開弓沒有回頭箭，在達成“扳倒田嶺”這個既定目標之前，他沒得選。

    之前決定在今日對田嶺收網時，盛敬侑在心中說他或許倉促急躁了。

    但霍奉卿自己卻并不這么認為。

    過去的兩年多時間里，他將泰半的精力都放在了田嶺身上。

    而田嶺雖對他有所警惕，卻因為輕敵，并沒有真的將他這個毛頭小子放在眼里。

    所以，田嶺的每一步，都被他算得死死的，他是很有把握才決定行動的。

    心下微動，霍奉卿抿了抿唇，有些得意地回頭瞄向云知意，卻又忍不住彎了彎眉眼，邀功似的。

    雖然過程里頗多不為人知的艱難與周折，但他沒有食言，最終做到了對這姑娘的承諾。

    眼下田嶺倒臺已是板上釘釘，而他手中每一步可走的棋都被堵到動彈不得。

    這個冬天的原州會如她所愿，在田嶺倒臺時風平浪靜，普通人不會受到任何影響，只管與家人溫暖相守，安心等待來年春臨。

    ——

    霍奉卿踱到桌案前，從諸多卷宗里抽出幾張紙，擺在巡按御史面前。

    待巡按御史接過那幾張紙認真閱覽，霍奉卿這才回身，慢條斯理地對著田嶺開了口。

    “五天前，你帶了兩名家生護衛，從雍丘的田氏祖宅低調出發，準備前往松原郡去見素合。可惜，你在官道上被一隊刑律司武官秘捕。事發突然，你那時還沒想明白局勢走向，所以沿途安分配合，就這樣被送到鄴城。”

    田嶺雙手負在身后，鎮定立在原地，只眉梢微動，含義不明地“唔”了一聲。

    “今早上了公審臺，你發現主審官是京中來的巡按御史，又見素合被‘提線香’控制，就已猜到你田家出了內鬼。”

    霍奉卿并不介意他的敷衍，接著道：“巡按御史突然抵達原州，對你這個家世敏感的一州之丞發起了公審。并且還抓來了素合，對她用了‘提線香’。你是個聰明人，不會只將這些當做巧合。”

    田嶺在京中一向有消息來源，所以他想破頭也不會明白，霍奉卿與盛敬侑是幾時與京中督察院搭上線的。

    他也不知是哪個環節出了差錯或紕漏，才導致他耳聾目盲一般，被督察院的人盯了半年還渾然不知。

    但他明白，既然巡按御史今日有備而來，借素合這案子為由頭對他進行公審，不過是虛晃一槍。

    巡按御史既已掌握了“提線香”，他就算是被捏住了命門。

    這些年，田嶺在原州的許多動作，京中不是不知道。

    但田嶺頗得民心，田氏的血脈淵源又略敏感，而原州百姓在多年的刻意引導，“家國觀念”又弱了許多。

    所以，在沒有如山鐵證之前，承嘉帝只能強忍著，睜一只眼閉一只眼。

    但原州人與吐谷契這個惡鄰的生死恩怨已累積了幾百年，這里大多數人家的族譜上，都能找出至少幾十個死在吐谷契人刀下的先祖姓名。
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