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    午后常盈與云知意談完離開州牧府時，在前衙遇見織造督辦鄭敏之，兩人就聊了幾句。

    鄭敏之聽說常盈剛從云知意那里出來，便看熱鬧不嫌事大地起哄，問常盈有沒有向當事人之一求證“霍奉卿今日告假是不是因為被云知意打腫了臉”的傳聞。

    “……常大人捧腹大笑，說她問過你，你回她‘若我說他那臉是被我親腫的，你信嗎’。”田岳說得自己噗嗤笑出聲。

    云知意以指尖抵著眉心金箔，哭笑不得：“這常盈，一把年紀了，嘴還這么碎呢。”

    “常盈大人還不算嘴碎的，”田岳笑意更深，看向云知意的眼神里有憐憫，還有幾分幸災樂禍，“鄭敏之大人轉頭就對另幾位大人說，霍大人的臉不是被你打腫的，是親腫的。”

    云知意更得不行：“改天我得與風紀官們談談，這一個個閑得都開始造謠了。”

    馬車照例停在巷口。

    云知意和田岳一道往里走，最后在霍家門口駐足。田岳向霍家門房上的老仆說了身份與來意，老仆便趕忙進去通秉。

    云知意很怕霍奉卿并沒有在家，為謹慎起見，便站在門口陪著田岳等候。

    “我自行在這里等就好，”田岳指了指不遠處的言宅大門，“你不必陪我，先回吧？”

    畢竟昨日旬會上云知意和霍奉卿才起了沖突，田岳怕這兩人今日一見面又掐起來。

    云知意順口扯了個幌子：“我爹昨日被罰降職，我娘八成憋著氣在等我呢。我在這兒緩緩神平平心再回去。”

    *****

    霍奉卿出來迎客，遠遠就見云知意和田岳在自家門口相談甚歡，心中隱隱一酸，登時就將步子邁得又急又重。

    云知意一抬頭就瞧見他那副“綠云罩頂”的委屈樣，忍不住笑了笑。

    因今日在家，他身著象牙白銀紋絹袍，束發也只用了素簡銀冠，全不似平日著官袍那般氣勢凌人，倒有幾分許久不見的柔軟書卷氣。

    昨日卷宗在他面上劃過的那道小傷口已不明顯了，淺淺紅痕非但不損他“美色”，反倒平添了幾許惑人滋味。

    云知意不著痕跡地錯開目光，忽然口干舌燥。若不是礙于田岳這立場不明的閑雜人等在場，她還當真有點……想親。

    霍奉卿悒悒走到二人面前，不著痕跡地站到他倆中間，幽幽睨著云知意：“不知云大人蒞臨，有失遠迎。”

    既霍奉卿當真在家，剩下的事便不需云知意再提心吊膽。

    她繃住臉色，隨手指指隔壁言宅：“霍大人想多了，我只是路過。你們談，我這就告辭。”

    語畢，舉步就走。

    霍奉卿心不在焉地對田岳做出請的手勢：“難得小田大人蒞臨寒舍，真是蓬蓽生輝。不知小田大人今日前來，所為何事？”

    明明是熱切歡迎客人的一句寒暄套話，被他咬牙切齒地說出來，聽著怪瘆人的。

    田岳抿了抿唇，與他并肩上了臺階，斜斜瞥向他：“今日州府內起了個謠言，說霍大人被云大人親腫了臉。下官孤陋寡聞，就來看看是不是真的。”

    霍奉卿周身一僵，默默扭頭看向云知意慢悠悠走向隔壁大門的背影，俊面倏地爆紅。

    此刻他暫時無力思考那荒唐謠言是怎么來的，腦中只有一個聲音在說——

    無稽之談！明明她每次親我的時候，我腫的都不是臉，而是別的地方。


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