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    從目前各種跡象看,田家的野心絕非自田嶺始。

    能在大多數人毫無察覺的前提下，悄然形成如今這環環相扣的局面，少說也是兩三代人持續暗中經營的結果。

    如今既已推測到田嶺手中有那么多籌碼,要想以最小的代價掀翻田家這盤棋,那是真的難。

    既四人決心要通力合作,自不能各做各的。

    顧子璇與薛如懷這兩人都不慣領頭做事，而云知意自知不擅謀局，此次也并不打算強出頭來主導。

    云知意冷靜地看向霍奉卿：“這不是尋常公務,中間牽扯太復雜,靠我行事一板一眼的路子解決不好問題。所以，我會全力配合你。往后若需探查原州以外的什么消息，你只管找我開口。要是我這邊得到有用的蛛絲馬跡,也會盡快告知你。”

    苦心經營兩年多,宿子約的消息網已漸有遍布各州之勢。再加上云氏本就在許多地方都有產業或人脈，在搜集消息這一項上,云知意就有了得天獨厚的優勢。

    霍奉卿愣了一瞬,旋即眼波泛柔：“好。”

    云知意想了想，又道：“此前因為均田革新,我與本地各大族的家主都有所接觸。之后我會設法再一一細探。類似藺家那種與田氏只是簡單利益關聯的大族,咱們就可以設法拉攏過來。”

    加緊辨別本地各大族與田嶺之間的同盟性質，盡可能削弱田嶺在本地可動用的大股力量，霍奉卿的壓力將大減。

    待云知意說完,顧子璇也若有所思道：“田嶺定然盯緊了我家與軍尉府的動向，回頭我與父母兄姐再商議,看看如何策應霍奉卿。”

    顧家能接連幾代人坐鎮原州軍尉府，京中對其信任可見一斑。有這股助力，霍奉卿在與田嶺的角力中無疑是如虎添翼。

    “那我呢？我能做點什么？”薛如懷面有急色。

    他家門出身平凡,背后沒有云、顧兩家那樣的能量，又不似霍奉卿那般出類拔萃，一時竟想不出自己能在哪處關節上出力。

    他不知自己能做什么，但今夜將他請來的云知意卻心中有數。

    云知意抬眼望著他，不疾不徐：“早前我隨沈競維在外巡察時，曾聽幾位老人家說過，在槐陵與集瀅兩縣之間的某處山間，有一條如今已鮮為人知的古棧道，修在臨江的峭壁上，可通淮南。若是腳程夠快，走那條棧道，五日之內就能從淮南到原州。”

    這話是她從幾位老者口中聽來的，卻不是隨沈競維巡察時得知。

    她上輩子曾協調淮南、慶州兩府與原州一起疏浚瀅江，某次去淮南與那邊的州牧談判時無意間聽說了這條古棧道。

    那時她不知田嶺有反心，自就沒放在心上，更不曾派人查證，權當逸聞閑事。萬沒料到，這輩子竟能將這消息派上用場。

    薛如懷有些茫然：“你是要我找到這條傳說中的古棧道？工務署的陳年記檔里會有嗎？”

    “既是老者口傳，想來是記檔里不會有，”霍奉卿從容淡聲“云知意近期將著手籌備與淮南、慶州聯合疏浚瀅江河道，如此，工務署定要安排人在事前進行實地勘察。屆時我會設法讓你成為實地勘察的一員，你借機去尋到這條古棧道的具體位置。”

    云知意聞言心中咯噔了一下，眼風凌厲地斜睨向霍奉卿。

    他雖目視著薛如懷，但在這道眼風掃來時，握著茶杯的手明顯一緊。

    她無聲收回目光，不辨喜樂地輕聲哼了哼，卻沒有當場發作。

    薛如懷并未察覺二人這番余光交鋒，想了想后，鄭重應下。

    沉吟半晌的顧子璇眼前驀地一亮：“若真有這條五日可至原州的隱秘棧道，就算田嶺引來外敵在邊境上纏住我們軍尉府的主力，淮南軍府也可悄無聲息前來馳援！”

    “對。但這條棧道只是有備無患，”云知意疲憊地隱了個呵欠，“但愿不要用上。”

    霍奉卿當然明白她的意思：“放心。我與盛敬侑早有共識，若非萬不得已，盡量不走‘軍管’這一步。”

    按大縉法度規制，各地州牧都有一份緊急治權，若遇非常之事，州牧可以個人名義臨時號令所轄地軍尉府，甚至向鄰近州郡的軍尉府求助，調度各路大軍對自己治下開啟軍管。

    這一招聽起來干脆利落又痛快，但就田氏目前的布局來看，啟動軍管，絕對是個魚死網破的下下策。

    一旦啟動軍管，激烈的對抗與殺戮將不可避免，原州將是尸山血海、哀鴻遍野，那樣的話，不知要動蕩多少年才能恢復正常秩序。

    文官不是武將，做事不能只圖痛快、利落。

    大多數時候都必須做到“清除隱患，但治下百姓感覺無事發生”，對文官來說才算真正的盡職盡責。

    云知意以兩指揉著內眼角，低聲道：“原州若亂，那就是我輩無能，死后都沒臉正面朝上埋。一步一步來吧，不必急躁，我們還有時間。”

    她上輩子死在距今五年后。雖并不知自己死后又發生了什么事，但她很清楚地記得，截止她出事那時田嶺都還沒反。

    就算她的重生在一定程度上影響了某些細節進程，但從田嶺目前言行和態度看，他此時也沒有完全準備好。

    一切都還來得及。

    *****

    大家明日都還要上值，談到子時過半便散了。

    管事湫娘早已將三座客院都安排妥帖，今夜顧子璇心事重，便也不笑鬧要與云知意同睡，安分地在婢女帶領下去了為她準備好的客院。

    薛如懷也無話，跟隨侍僮往另一座客院去。

    霍奉卿伸手捏住云知意的衣袖晃了晃，眼簾半垂：“我送你回去吧？”

    云知意扭頭看向他，似笑非笑：“我從這里回寢房不過百步而已，不必多此一舉吧？而且，容我提醒霍大人一句，這是我家，哪有客人送主人的道理。”

    “那就，你送我回客院？”霍奉卿錯開目光，佯裝無事地抬眼望天，一本正經胡扯道，“天黑了，讓客人獨自走夜路，不妥。”

    心知他這是有話要單獨說，正好云知意也有件事要與他談，便懶得計較他的胡說八道，吩咐人去通知沿路的侍者、暗衛全撤開。

    云知意望著他的側臉片刻，也一本正經地抬手示意：“霍大人，請。”

    今夜為霍奉卿安排的客院在最西面，出了北院行百余步后，還要經過一段長長的回廊。

    白日里下過雨，此刻院中石板上還有水漬，云知意怕腳下打滑，每一步都走得很慢很穩。

    霍奉卿先是握住了她的手腕，見她沒有甩開，心下稍安。

    大掌慢慢滑下去，最終與她十指交握，直到走進廊下都沒有松開。

    因今夜有客之故，廊中燈火通明。
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