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    從神武門值守太監(jiān)處得知詳情的戴權(quán)連忙趕過來向隆治帝及眾文武指認(rèn)，說少年就是沈追獨子，那個被御史彈劾行兇、恃強(qiáng)凌弱的人。

    看著跪在宮門前的沈追父子，隆治帝眼神飄忽不定，半晌示意戴權(quán)上前問話。

    戴權(quán)上前，對著城下的沈追喊道：“沈大人，陛下以及眾位大人都來了，有什么話，您就說吧？”

    沈追抬頭怔怔看著城頭，眼圈忽然一紅，淚水頓時盈眶。

    良久，重重跪伏在地，泣聲道：“罪臣沈追，叩見陛下，恭請陛下萬福金安。

    罪臣欺君罔上，罪無可恕，本該自縛手腳蹲坐天牢，以待朝廷論罪。然罪臣有些話想對皇上與眾位大人說。臣本不才，幸得陛下恩典賞識，才魚躍龍門躋身仕途，才能在這朝堂之上與諸位賢良共事，本應(yīng)銜環(huán)結(jié)草以報陛下恩德，然罪臣隨著官職升遷，徇私受賄，被外物迷失了本心，犯下諸多大罪，如今更是為了政績升遷，逼死了東鄉(xiāng)侯府的老太君，事后為了撇清罪責(zé)更是欺瞞陛下，累陛下清譽(yù)受損，臣罪該萬死。

    自陛下即位以來，勵精圖治，銳意有為，勤政愛民，罪臣相信陛下是個好皇帝，大漢在陛下的治理下，定會世人豐衣足食，國運(yùn)越來越旺，只是罪臣看不到了。

    陛下恩德此生無以回報，來世愿做牛做馬，以報陛下之恩。”

    “攔住他！”眼見沈追拿出一瓶毒藥，隆治帝連忙高聲喊道。不知是故意的還是沒反應(yīng)過來，邊上的禁衛(wèi)軍沒有阻攔沈追服毒。

    隆治帝匆忙趕到宮門口，看著因為服毒而七竅流血、渾身抽搐的沈追，內(nèi)心悲憤交加。

    “陛下。。。”看見隆治帝向自己走來，毒發(fā)的沈追趴在地上伸出右手，虛弱的喊了一聲，氣絕而亡。上前探查的戴權(quán)回身告訴隆治帝，沈追之子早已服毒自盡。

    看著慘死自己面前的沈追父子二人，隆治帝面色陰沉，眼中兇光大盛，惡狠狠的瞪著眾文武大臣。

    就在此時，東城兵馬司指揮使賈蓉趕到了神武門前，看著滿頭大汗、面色慌張的賈蓉，眾人都猜測出了何事。

    “臣，東城兵馬司指揮使賈蓉參見陛下！”

    “出了何事？如此慌張。。。”

    “剛剛東城沈府發(fā)生火災(zāi)，臣帶領(lǐng)兵丁前去救火，發(fā)現(xiàn)。。。發(fā)現(xiàn)。。。”

    “發(fā)現(xiàn)了什么，快說！”隆治帝厲聲問道。

    “沈府除了京中雇傭丫鬟小廝外，闔府十七口自縊身亡。。。”說完跪伏與地，不敢看隆治帝。

    “。。。”

    好狠啊！

    眾臣看著已然身死的沈追想到。云尚等人更是頭冒虛汗，緊張萬分。

    沒人能料到，沈追竟然有如此魄力，以沈府十九口性命打破隆治帝窘迫局面，更是給眾人挖下如此大坑，就算隆治帝今日不會算賬，但是今日之事定會如根釘子般扎在隆治帝心頭。

    滿場死靜，沒人敢說話，生怕惹惱隆治帝。西北風(fēng)凌厲如刀，眾人在寒風(fēng)中等待。

    就在此時一頭銀發(fā)，身著大紅蟒袍的夏守忠?guī)е蝗禾O(jiān)走了出來。。。。

    “老奴夏守忠，見過陛下……”

    只躬身一禮后，看向眾臣“太上皇旨意：東鄉(xiāng)侯府世代忠良，為大漢江山盡心竭力，立下了汗馬功勞，滿門忠烈，今東鄉(xiāng)侯府太夫人李氏病逝，著宗人府并禮部以超品國公夫人禮儀安葬。另從旁支擇一忠厚之人承繼香火，以保祖宗祭祀不絕。

    對了陛下，圣人說了，沈尚書忠君愛國，實為群臣楷模，著禮部以尚書之禮安葬，謚號‘忠貞’。

    戶部欠銀一事，圣人吩咐，分三年還清，今年歸還四成，后兩年各還三成。”

    眾臣對于太上皇旨意雖說吃驚，只是東鄉(xiāng)侯府和欠銀一事尚可接受，但是沈追的謚號，文官們很是憤怒，蓋因為沈追的謚號不是‘文’字開頭，而是‘忠’字，這就有意思了，明顯是在敲打眾臣。

    既然沈追是忠臣，那么彈劾沈追的眾臣是什么，奸妄之臣？

    “太上皇口諭：罷東閣大學(xué)士云尚次輔之職，罰俸半年；武英殿大學(xué)士楊漣晉內(nèi)閣次輔；

    對了忠順王爺，圣人讓您在家靜讀兩月，每日抄寫【孝經(jīng)】六十遍，每日酉時會有內(nèi)侍前去查驗。”

    轉(zhuǎn)身從小太監(jiān)手中拿出一封圣旨，念到：“太上皇圣旨：因朝政艱難，諸事繁忙，故復(fù)太宗朝制，晉兵部尚書孔方巖文華殿大學(xué)士、鎮(zhèn)國公牛繼宗掛兵部尚書銜入內(nèi)閣。

    欽此！”

    “臣，孔方巖領(lǐng)旨謝恩。”

    “臣，牛繼宗領(lǐng)旨謝恩。”
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