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    程志業的狀態看起來比走之前好了很多，臉上也有了笑模樣，謝南嘉和趙靖玉來侍郎府看他，他便興高采烈地把那姑娘介紹給兩人，說那姑娘叫九娘，他回京途中夜遇猛獸襲擊，幸得一位獵戶救他脫險，獵戶卻不幸被猛獸咬成重傷，臨死前將相依為命的女兒九娘托付給他，他感念老人家的救命之恩，就把姑娘帶回來了。

    程家人都以為程志業是留在后面完成趙靖玉交給他的秘密任務，因此對他獨自回京的說辭一點都沒有懷疑，見那姑娘溫婉可人，模樣標致，念在她父親舍命救程志業的份上，便讓她留在府里，對她照顧有加。

    謝南嘉卻對這個故事表示質疑，程志業當初那么挖心挖肝地要去找十一，沒找到十一怎么可能回京，而且還那么巧遇見了猛獸，一聽就是騙人的。

    可他為什么要騙人呢，為了那個叫九娘的姑娘嗎？

    這也說不過去呀，他明明是去找十一了，為何會帶別的姑娘回來？

    難道他見異思遷，又喜歡上了這個姑娘，放棄了尋找十一？

    可他若是這么容易見異思遷的人，當初也不會為十一失魂落魄了。

    所以，他究竟在搞什么鬼？

    謝南嘉百思不解，趁著程家人和九娘都不在的時候悄悄問程志業，為什么走了那么久不給她來信報平安，為什么突然帶別的姑娘回來，到底有沒有找到十一？

    程志業似乎有些不大想說，搪塞了幾句，說以后再告訴她，現在不是時候。

    謝南嘉不明白他的意思是在他家不能說，還是時機不對不能說，不過既然他不說，自己也不好勉強，和趙靖玉坐了一會兒，便起身告辭了。

    還有一點讓她覺得奇怪的是，趙靖玉居然很平靜地接受了程志業的說法，全程沒有提出任何疑問。

    她懷疑趙靖玉有可能是知道內情的，興許程志業沒回來之前兩人已經私下通過氣了。

    路上，謝南嘉向趙靖玉問出心中疑慮，問他對程志業的事有什么看法。

    趙靖玉卻說：“我答應過再也不欺騙你的，但這事現在確實還不能說，等到時機成熟，我會告訴你的，所以你現在就別問了。”

    謝南嘉本就不是那種愛管別人閑事的人，加上這兩人對她的刻意隱瞞，讓她稍微有些生氣，索性賭氣丟到一旁不再理會。

    反正和她也沒什么關系，她何必操這份閑心。

    過了兩天，程志業從外地帶回一個姑娘的事漸漸在京城傳開，因程志業把故事編得感人，再加上傳播者們的添油加醋，倒成了京中廣為流傳的一段佳話。

    然而，當程志業提出要娶那姑娘為妻時，卻遭到了全家人的激烈反對。

    第一個表示反對的，就是程老夫人。

    程老夫人說，恩情歸恩情，感情歸感情，完全是兩碼事，斷不能混為一談，姑娘的父親對程志業有救命之恩，府上出于報恩，可以為姑娘提供衣食無憂的生活，也愿意盡力為她尋找合適的婆家，并陪送她豐厚的嫁妝，退一萬步講，倘若程志業非得要和她在一起，考慮到她的身份以及程志業的前程，充其量也只能讓她做個姨娘，絕不能成為正妻。
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