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    當夜，西戎佛子為人所害、在寺中暴斃的消息傳遍酈都，隨即西戎王下令全城戒嚴。

    街上隨處可見持刀的官兵，特布木率兵挨家挨戶搜找藏匿起來的兇手，一時間整座酈都都陷入了恐慌之中，高門大戶俱都關閉家門，輕易不敢外出。

    謝朝淵同樣叫人閉了府門，吩咐人盯著外頭的消息，安心等待明日。

    謝朝泠側躺床榻上，聽外頭謝朝淵與人交代事情的說話聲，片刻后那人進門來，脫了外衫上榻躺下，自身后攬過他的腰。

    “還沒睡？”謝朝淵小聲問。

    謝朝泠“唔”了聲：“還早，睡不著，想到明日要成親了，更睡不著。”

    謝朝淵沒說什么，拉過他的手輕輕摩挲。

    “哥哥這幾日怎一直戴著這手套，睡覺時也不摘了？”

    “身上總是發冷，這個挺暖和的，不想摘。”謝朝泠道。

    謝朝淵的手隔著手套已經捏住了他指尖，稍一碰便疼得厲害，謝朝泠暗暗咬唇，忍著沒有發出聲音來。

    過了片刻謝朝淵終于放開他，輕拍了拍他的腰：“睡吧，要不明日更沒精神了。”

    謝朝泠翻過身，黑暗中與謝朝淵無聲對視片刻，貼近他鼻尖相蹭：“嗯。”

    這才慢慢閉了眼。

    翌日。

    早起謝朝泠推開窗，見院中紅燈高掛、彩綢飄曳，耐寒的冬日花也正開得粲然，頓時喜出望外。謝朝淵步入院中，隔窗與他對視，時間靜止須臾，謝朝淵走上前，伸手一撥他鬢邊發絲：“哥哥起了。”

    謝朝泠笑了笑，蒼白的臉上難得浮起一抹血色：“你起得更早，去哪了？”

    “一早醒了便起了，看你還在睡沒吵著你，府中都裝點起來了，剛四處轉了一圈，看還有沒有哪里有紕漏的。”謝朝淵解釋。

    “甚好，我也想去外頭看看。”謝朝泠道。

    “天冷。”

    謝朝泠不以為意：“多穿件衣裳便是。”

    謝朝淵牽著他出了院子，往后頭園中去，入目皆是明燈飛花，一派喜慶色。

    至那株瓊花樹下，謝朝泠驚訝看到有三三兩兩的枝頭竟已生出了花苞，半開未開，比起前些日子還光禿禿的模樣，實在叫人驚喜。

    “這個時節，怎就開花了？”他問。

    謝朝淵隨口道：“用了點法子，讓這樹提前開花了，可惜只開了三兩枝，不夠好看。”

    他說罷伸手想去摘，被謝朝泠制止。

    “別了，讓它慢慢開吧，等到春日花都開了再說，這個時節能看到瓊花已經是意外之喜了。”

    謝朝淵看他一眼：“等到春日？”

    “……嗯。”

    “好。”

    謝朝泠說的等到春日，他姑且信了：“那便等到春日再說吧。”

    謝朝泠盯著那幾朵花苞細瞧了瞧，笑嘆：“無論如何，連瓊花都提前開了，應當是個好兆頭。”

    他說話時凍紅的鼻尖上那顆小痣格外招搖，這么多日來臉上終于有了久違的鮮活氣息。

    謝朝淵看他一陣，捏緊他手心。

    之后那一整日都是高興的，傍晚彩霞漫天之時，他二人身著同式的大紅喜服，在鞭炮禮樂聲中執手步入紅堂，沒有賓客高朋、沒有四方來祝，無媒妁之言、更無父母之命，拜過天地，便算禮成。

    共許鴛鴦誓、締結紅葉盟。

    燈火畫堂中，他們面朝彼此盈盈拜下，腰間同心玉佩撞在一塊，聲響清脆。

    入洞房飲合巹酒時，謝朝淵握住杯子，提醒謝朝泠：“哥哥病了，酒便別喝了，換糖水吧。”
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