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    回宮翌日，謝朝泠被乾明帝叫去問話。

    乾明帝開口便問起李桓之事：“清早禁軍統(tǒng)領(lǐng)與朕說了這個事，說李桓傷重，近段時日都不能在御前當值，朕聽人說你昨日還叫了太醫(yī)去李府，怎未聽你與朕提起，究竟怎么回事？”

    李氏滿門忠烈都殉了國，只剩下這么一根獨苗，乾明帝因而對其頗有幾分關(guān)心，之前將人提拔入禁衛(wèi)軍在御前行走也是破格。

    謝朝泠垂眸鎮(zhèn)定道：“幾日前是兒臣外公和兩位舅舅的忌日，李桓出城去祭拜，回來路上遭遇山匪，被囚禁了兩日，割了左耳和右拇指、腳趾，兒臣前日出宮得知此事，這才幫之傳了太醫(yī)，沒稟到父皇這里來，是因這點小事不好拿來御前說。”

    “這怎會是小事？”乾明帝聞言當下生了氣，“天子腳下，哪里來的這般膽大妄為的山匪？東山營的人到底在做什么？”

    李氏的祖墳在城外東南邊，那一帶多山，確實常有山匪出沒，又恰是東山營管轄范圍，天子近侍、忠烈之后遭遇這等禍事，不怪乾明帝遷怒。

    謝朝泠低聲解釋了一句：“徐統(tǒng)領(lǐng)剛剛上任，東山營內(nèi)部各項事務(wù)交接還需要時日，想必是疏忽了這些事情。”

    “那些山匪也不是這一日兩日出現(xiàn)的，東山營的那群酒囊飯袋之前做什么去了？”皇帝氣道。

    謝朝泠把該說的說完，閉了嘴不再多言。

    乾明帝惱火不已，暫時按捺下，轉(zhuǎn)而說起另一件事：“這兩日朝堂上有些關(guān)于你的不好的傳言，你不必放在心上，沈氏之事，朕會盡快處置。”

    提起這個皇帝更是惱怒，雖謝朝泠與他說了當年事情隱情，一如謝朝泠所料，他確實依舊想讓沈氏將這事一力扛到底，所以一直拖著事情，偏就這兩日，他的太子剛回來，又有人不安生，開始放出流言，說沈氏做的那些事，太子也摻和了一腳。

    當年西北那一戰(zhàn)時，謝朝泠才八歲，還是個普通皇子，他能摻和什么！就算之后戶部寶泉局這些爛事，乾明帝也絕對相信謝朝泠沒有沾過手。但架不住三人成虎，沈氏表里不一、東宮儲君也不干凈的傳言在短短幾日內(nèi)愈演愈烈，甚至還有不怕死的直接上疏彈劾謝朝泠，才剛剛死里逃生回來的謝朝泠又被架到了火上烤，更是叫乾明帝氣恨。

    謝朝泠自己卻不以為意，還反過來安慰他父皇：“兒臣沒做過的事情，不在意外頭人怎么說，清者自清。”

    乾明帝又氣又無奈：“你就是太好說話了，朕知你秉性純善，肖似你大哥，你大哥當年就是這么被那些人害了，你也是好不容易才活著回來，那些誅心之言比利箭更傷人，不是你一句清者自清就能撇開的，總之，防人之心不可無。”

    謝朝泠受教：“父皇說的是，兒臣知道了。”

    當日，皇帝又再派了御醫(yī)去李府，以示恩典。

    李桓聽著宮里來人說起陛下和太子殿下的關(guān)切之言，無聲冷笑。

    謝朝泠在皇帝面前將前因后果都編好了，不但要包庇謝朝淵，還要借他的事達成別的目的，他若是再敢自作主張壞了謝朝泠大事，這回連謝朝泠都不會放過他。

    所以他只能忍氣吞聲。

    那位東宮儲君，根本也是個心狠寡情之人。

    月底之前，是趙太后壽辰，且是整壽。

    除夕之后趙太后就搬去了宮外的北海別宮住，這回過壽，乾明帝再如何對他這位嫡母心懷怨恨，面子上都不能做得太難看，壽宴依舊叫人操辦著，就辦在北海別宮里，遠不比從前熱鬧就是。

    皇帝帶著一眾人直到臨壽宴前兩日才過去。

    謝朝淵走上臨水的亭臺，瞭望前方，似在賞風景。

    王讓在他身后小聲稟道：“太后娘娘有意將她那侄孫女兒許給寧王，但趙貴妃不肯，想給寧王娶林氏女，如今兩邊僵持住，鬧得不太愉快，估摸著后日壽宴太后娘娘會借機當眾與陛下提這事。”

    謝朝淵聽罷好笑道：“太后竟當真打起了這樣的主意。”

    當日他隨口說的不如叫謝朝沂娶了他那位婉娘表姐，如今卻真正讓趙太后上了心。

    趙太后與趙貴妃雖都是趙氏女，但心思各有不同，謝朝溶倒臺后她們?nèi)缃竦闹竿荚谥x朝沂身上，趙氏與林氏因趙秀娘與公爹扒灰之事本就生出了嫌隙，林氏會支持謝朝溶，是因謝朝溶的王妃是林氏女，趙貴妃想要他們繼續(xù)支持自己小兒子，想的自然是再娶一個林氏女進門，而趙太后，只想找個好拿捏的孫媳婦，將來后宮地位穩(wěn)固，趙婉娘是最適合的人選。
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