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    除了柳圓圓、清溪等少數知情的，杭城上流圈沒人能理解趙帥為何要去徐慶堂宴客，但日理萬機的趙帥這次在杭城只逗留五日，偏偏在徐慶堂聲望受損的情況下照顧徐慶堂的生意，意思已經很明顯了。

    堂堂趙帥青睞的酒樓，還有誰敢輕視？

    沒幾日，徐慶堂二樓的雅間又座無虛席了。

    清溪由衷地感激柳圓圓，但有顧懷修的提醒在先，清溪只能將這份感激記在心里。

    而趙帥親登徐慶堂的消息，早在杭城上流圈傳開了。

    顧老太太從牌友那兒聽到風聲，認定是顧懷修搭上了趙帥，繼而從中游說趙帥幫徐家。她恨不得生啖其肉的野種已經很有錢了，現在又攀上了江南三省軍權大握的趙帥，顧老太太別提多難受了，躺在床上，顧老太太每日佛珠不離手，嘴唇翕動，祈求菩薩保佑她出國的孫子辦妥生意早日歸來，為她出口惡氣。

    三月春暖花開，顧老太太難得有點了精神，叫丫鬟將藤椅搬到院子里，她坐在樹蔭下看桃花。

    叮鈴鈴，客廳電話響了，顧老太太瞇了瞇眼睛，陪在旁邊的大太太笑著去接電話。

    顧老太太盯著兒媳婦的背影，當大太太從丫鬟手里接過話筒，顧老太太便盯著兒媳婦的臉。她希望看到兒媳婦笑，因為那預示著好消息，然而轉眼之間，大太太的臉白了，沒等顧老太太坐起來，大太太便眼睛一翻，暈倒在了電話旁的沙發上。

    顧老太太突然胸悶，快要喘不上氣的那種胸悶，她想站起來，雙腿居然沒了力氣，急得叫丫鬟快扶她過去。主仆跌跌撞撞地趕到電話旁，那邊還沒掛，顧老太太抓起話筒，著急地道：“喂喂，你們哪位？”

    對方是北平電報局的一位工作人員，與顧家有點交情，沉重地道：“老太太，我們剛剛接收到英國一條新聞，顧少的船隊在靠近英吉利海峽時遭遇海上暴雨，幾艘船全部沉沒，顧少與船員，至今沒有下落……”

    茫茫大海，船都翻了，人……

    她的明嚴啊！

    顧老太太目光空洞地瞪著對面，就在丫鬟準備上前扶她時，顧老太太身體忽的一顫，緊跟著往前噴了一大口血！

    “老太太！”丫鬟們嚇壞了，一起擁過來，搶在顧老太太摔倒之前扶住了她。

    顧世欽、顧世昌兄弟倆驚聞噩耗，立即開車趕回家。大太太已經醒了，披頭散發地哭天搶地，顧世欽兄弟倆跨進房門時，顧老太太也悠悠轉醒，短短半個時辰不到，顧老太太就仿佛老了十幾歲，神色憔悴，似乎隨時可能撒手人寰。

    “世欽，你快去打聽打聽，問清楚沉船是哪天的事，國外的消息來得慢，興許明嚴已經救上來了。”一日沒有得到孫子的死訊，顧老太太就一日不會死心，抓著長子的手，邊說邊哭，眼淚鼻涕一塊兒往下流。

    顧世欽心亂如麻，貨沒了就沒了，抵押給銀行的那些房產他也可以不要，此時此刻，他與老太太一樣，只希望他唯一的兒子能好好地回來！

    “娘您別急，我這就去打聽，您放心，明嚴會水，一定沒事的！”顧世欽強忍淚水，紅著眼圈安慰母親。

    顧老太太信又不信，眼淚一串一串地滾落。

    顧世欽將母親交給二弟，他匆匆地去通過所有關系打探。

    然而顧世欽一直跑到天黑，得到的都是一個消息：顧明嚴的船隊于三日前遭遇暴雨，英國出動海上救援隊在海面搜尋了一日，沒有找到一個活人。海浪速度極快，伴隨著那場暴雨，人、貨不定漂到哪去了，布匹遇水肯定毀了，人……

    從杭城的電報亭出來，顧世欽失魂落魄，若不是司機及時拉了他一把，他險些迎著對面開來的汽車走去。

    司機將他扶上了車，回顧家的路上，司機一邊開車一邊留意后座的動靜，某一時刻，后座突然傳來男人無法壓抑的哭聲，由輕到重，最后變成了野獸般的悲鳴。

    翌日，杭城各大報紙，都刊載了顧家船隊海上遇難的新聞。

    清溪看到報紙，看著報紙上清清楚楚的日期，手臂不受控制地顫抖起來。

    顧明嚴，真的死了。

    船隊于暴雨中遇難，是單純的意外，還是顧懷修從中做了些什么？

    如果是意外，那顧懷修當初與她討論顧明嚴的死活，未免太過湊巧，如果不是意外，顧明嚴與他的船隊，一共多少人？難道那些人，都死于顧懷修之手？

    清溪不愿相信，她想去問問顧懷修，念頭一起，清溪又不敢去了，怕顧懷修承認。

    “都是命，清溪別想了。”徐老太太長嘆一聲，拿走孫女手中的報紙，心情復雜地勸慰孫女。整個顧家，徐老太太看不順眼的只有顧老太太、大太太母女，對顧明嚴，除了顧明嚴在婚約期間的風流債，徐老太太其實挺喜歡他的，現在顧明嚴年紀輕輕丟了性命，徐老太太還挺難受。
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