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    廚師手里的刀，就好比書法大家手中的毛筆，筆桿子運用的好，書法家才能寫出一篇流傳千古的好字，菜刀用的嫻熟，廚師才能在有限的時間內烹飪出一道色香味俱全的佳肴。

    秀城廚神比賽一共分三場，第一場比的正是刀工，五十位參賽大廚都將分到兩塊兒豆腐，然后大廚們必須在五分鐘的時間內利用這兩塊兒豆腐展現他們的刀工，如何展示全隨自便，并沒有具體的要求。

    一百塊兒新鮮的白嫩豆腐立即分發了下去，豆腐由秀城豆腐生意最好的柴老翁親自裁切，那么多百姓同時圍觀，基本可以保證每塊兒豆腐是同等大小，絕不會讓豆腐影響諸位大廚們的刀工發揮。

    徐慶堂、放鶴樓、福滿門是秀城的三大酒樓，為了保證比賽的觀賞性，這三家的烹飪攤子分別安排在廣場東、南、西三側，從而保證廣場每一面的百姓都有大看點。清溪與趙師傅排在南邊，等待發豆腐的過程中，趙師傅成竹在胸的與附近的鄉親們聊著天，清溪眉眼寧靜地聽著，五排紅光滿面的男人中，穿一身青衣的年輕女孩是那么纖細嬌小，如石頭從中開出的一朵娟秀小花。

    “大姑娘好好干，給徐掌柜爭口氣！”

    “是啊是啊，別有壓力，你還小，不管結果如何，你敢站在這兒，就是好樣的！”

    安居樂業的江南小城，百姓們大多都是良善淳樸的，對于他們敬重的廚神徐望山之女，百姓們紛紛表達了自己的鼓勵。

    清溪昨日剛祭奠過父親，現在一下子收到這么多的善意，她不受控制地紅了眼圈，言語無法表達自己的感激，清溪退后兩步，鄭重地朝這邊的鄉鄰們鞠躬行禮。

    鄉親們回以最熱烈的掌聲。

    掌聲一起，廣場東、西兩側的百姓們立即都往南邊望去，包括評委團與場內其他大廚們。看到清溪鞠躬的單薄身影，眾人都猜到怎么回事了，憐惜徐家遭遇的相繼鼓掌，支持別家酒樓獲勝的則無動于衷甚至鄙夷清溪故意裝可憐。

    羅老放眼望去，只見鼓掌的多，奚落的少。

    他心里一沉，所謂廚神比賽，一般情況下當然只看廚藝高低，但像今日的特殊情況，評委團會不會因為民心有所偏頗？隔著同行們的身影，羅老瞄了眼評委席，就見當中的縣長大人面朝清溪的方向，意味不明地點了點頭。

    羅老目光越發沉重了，不過，他對自己的廚藝有信心。

    豆腐發放完畢，司儀敲鑼，五分鐘計時開始。

    發放豆腐的時間足夠大廚們確定自己秀技的方式了，清溪同樣也不例外，鑼聲一落，清溪便分出一塊兒豆腐，手持菜刀彎腰忙了起來。眾人只見女孩下刀速度快極了，鋒利的刀刃插進最嫩的豆腐，仿佛就要插到底了，中間忽的抬了起來。

    屏氣凝神，所有人都忘了時間，很快前排有人第一個看出來了，高聲道：“是蓮花！”

    眾人再看，就這么短短的時間，女孩的第一塊兒豆腐果然呈現出了蓮花的形狀。人群當中，不知何時多了一個身穿深色長衫頭戴黑帽眼戴墨鏡的男人，他站得比較靠后，但仗著身高優勢，男人將女孩的表現看得清清楚楚，并比所有人都先發現，清溪雕的不是蓮花，而是蓮臺。

    清理好豆腐渣，清溪的第一塊兒豆腐迅速完成，一座栩栩如生的蓮臺。

    有了蓮臺，第二塊兒豆腐她要雕什么，便是顯而易見。

    豆腐太嬌嫩，清溪一手托著豆腐，一手拿刀，眼里只有豆腐。她全神貫注，圍觀的百姓也都全身緊繃，為女孩捏了一把汗，眼看清溪的第二塊兒豆腐已經露出了觀音的雛形，人群中不知何人突然陰陽怪氣地喊了一聲：“徐望山該死！”

    同一瞬間，正在緊張觀看孫女雕刻的徐老太太眼皮一跳。

    清溪手一抖，菜刀掌控不穩，脆弱的豆腐觀音攔腰而斷。

    清溪有幾秒的停滯。

    場外的百姓們先是震驚、唏噓，隨即同時憤怒起來，嚷嚷著要揪出蓄意搗亂之人，然而廣場的人太多了，有人來有人走，誰也分不清誰是方才搗亂的那個。

    穿深色長衫的顧懷修，朝身側的屬下使了個眼色。
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