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    清溪前腳跨進廚房，后腳就發現光線一暗，卻是楊老夫妻、小蘭陸鐸與留下來看熱鬧的客人，將門口堵得嚴嚴實實。

    眾目睽睽，清溪強撐的勇氣泄了大半，然開弓沒有回頭箭，硬著頭皮也得上。

    盡量忽視眾人，清溪先觀察楊老的廚房。

    廚房不大，約莫只有六平，北墻上有兩扇通風的窗戶，墻根下是長長的灶臺，分成三口鍋，其中一口是蒸籠灶，另有兩口尋常大鍋。大鍋東邊連著寬大的揉面臺，貼著東墻擺有一排櫥架，分門別類擺著各種各樣的配菜食材。

    狹長的廚房，東、北兩面都占滿了，南邊一排，進門右手邊是切菜板，與揉面臺相對。左手邊是調料臺，煮好的面放到這邊調制再端給客人。西墻根下還搭了一個鐵桶灶，上面架著一鍋鮮湯，還熱著。

    先前面館停業多日，今天楊老偷溜出來的，故準備的新鮮食材不多，剛剛招待客人用了一大半，剩了點零零散散的。清溪沿著廚房逛了一圈，看看廚架上的蔬菜、水槽里的河鮮、海鮮，終于想好要做什么了。

    窗外天色已暗，清溪回頭，叫小蘭先回家知會母親一聲。

    小蘭不太放心地走了。

    清溪朝楊老點點頭，然后系上圍裙，套好護袖。凈手后，清溪拿起菜刀，輕輕地切了蔥段、姜片備用。菜刀鋒利，清溪又是第一次切菜，白白凈凈美玉似的小手舉刀小心翼翼，看熱鬧的男客們被她的美貌與纖纖玉手吸引，楊老卻慢慢皺起眉頭。

    自己在家做飯，多慢都可以，但經營飯館，那么多客人排隊等著，動作必須快才行。

    真正忙起來，清溪無需刻意就忘了其他，抓把干貝放到碗里，接連加入料酒、蔥段、姜片，再舀一勺鮮湯加進去。碗放進蒸籠，清溪蹲在灶臺前，撿幾根干枝條放進灶膛，再學父親那樣往枝條下方塞些易燃的引柴，這才緊張地劃了一根火柴。

    這些清溪全都是第一次嘗試，眼看引柴成功著了，灶膛里燃起了金紅的火苗，清溪悄悄松了口氣。那么多人看著，要是柴火都點不著，太丟人。

    干貝在蒸籠里慢慢去腥，清溪重新洗手，舀了一瓢面放揉面臺上，取水的時候，她頓了頓。

    小美人呆在水缸前，陸鐸忍不住替她著急。到底會不會做啊，忙會兒停會兒，好像沒什么章法。

    楊老已經斷定這是清溪第一次下廚了，連揉面加多少水都沒把握。

    清溪是沒把握，而且真動起手來，她發現自己的記憶并沒有先前認定的那么清晰，如果在家里，她可以輕松地多嘗試幾次，但現在楊老就在身邊，與燒火一樣，她必須要做到一次成功。

    清溪舀了一大碗水，然后背對眾人站在揉面臺前，看似從容地先倒了一點，揉面的過程中發現水不夠，再繼續加。這下連客人都看出清溪是外行了，好在清溪只露背影，勉勉強強地完成了揉面這個步驟。

    “小姑娘，你準備做什么面？”有人好奇問。

    清溪正將面團往細了搓，小聲道：“貓耳朵?！?

    貓耳朵是江南名小吃，杭城人尤其喜歡，客人們紛紛來了興趣。

    貓耳朵揉面是個技術活，手藝高低決定了面食的形狀美感，楊老終于跨進廚房，走到清溪身邊近距離看，楊嫂胳膊一抬，將躍躍欲試的陸鐸等人攔在了外面。

    面團揉的好不好，根據顏色就能分辨，楊老背著手，掃眼清溪的面團，未予置評。

    老人家滴水不漏，清溪心中惴惴，不過，她對揉面團沒有把握，輪到捏貓耳朵，清溪信心十足。父親不許她干力氣活，包餃子、捏湯包這種有趣輕巧的事卻不阻攔，清溪連乾隆湯包都能捏出三十三道褶，小小的貓耳朵更是手到擒來。

    將面團揉成一根食指粗細的長條，依次切成大小均勻的細丁，撒點補粉，清溪終于在楊老面前露了一手，大拇指一抬一摁，揉面臺上的面團丁便相繼變成了一只只白撲撲的圓耳朵，女孩的動作，又快又漂亮。

    “好樣的！”陸鐸啪啪鼓掌喝彩。

    眾人跟著起哄，廚房安靜到略顯枯悶的氣氛，總算活躍了幾分。

    臨窗的桌子旁，顧懷修再次看向廚房，呵，一個個大男人，堵得更嚴實了。

    清溪記得，貓耳朵下鍋時要用大火猛汆，汆一會兒就得起鍋，問題是這個“一會兒”很難把握。
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