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    01

    元旦過后，宋運輝奔赴廣州會見一位港商。港商住白天鵝賓館，宋運輝住系統在廣州的招待所。

    閑暇出來逛街，廣州的街道依然比金州繁華。今年因為程開顏身子不方便，他準備叫父母過來過春節。在金州的春節肯定與在農村家里的不一樣，大約會有許多人上來串門，他也得去一些朋友領導那里拜年，沒有拿得出手的禮物不行。

    可是，東西真貴！并不是宋運輝眼高手低，而是去年與今年比較，物價上漲太明顯，而工資上漲太不明顯。雖然去年年中時，金州貫徹國家有關工資與職務掛鉤的精神，進行了工資改革，宋運輝的工資提到副處級別，與其他副處再也不存在多少工齡工資差別，可是，錢到用時方恨少，他家只有程開顏陪嫁的一些家具，他需要花錢填滿他空闊的家，他底子太薄，幸好程開顏從不埋怨，程開顏只要有他在就是天堂。看著廣州街頭琳瑯滿目的商品，宋運輝捏著手中皺巴巴的幾張大團結，很是窘迫。不出金州，還不覺得錢少，到了國外，反正是知道自己錢少，有心理準備，可出了金州，尤其是到廣州上海這樣的地方走一遭，心靈才真正受到震蕩。

    宋運輝帶來廣州的旅行袋沒裝滿，旅行袋癟癟、錢包也癟癟地回家了。乘火車回金州，毫不客氣坐的是十四級以上干部才能乘的軟臥。經過上海時，跳上滿嘴酒氣的虞山卿。相比之下，虞山卿的旅行袋不僅漂亮洋氣，而且充實。虞山卿分給宋運輝吃涂抹著奶油椰絲的面包，又拉開拎包送給宋運輝幾盒音樂磁帶，說是特意帶給他的，還有一條沉甸甸的漂亮絲綢圍巾和一包上海什錦糖。宋運輝送出的只有可憐巴巴的一瓶夏士蓮。好在，這玩意兒還沒北上到上海，虞山卿還沒見過，看著滿是英文的包裝，虞山卿也不知真高興還是禮節性地表示高興，看上去反正挺受用。

    兩人都是天南海北說了一通，甚至還討論了廠衛生院那些婦產科醫生哪個頂用，然后，不免都說到最近全廠上下都關心的總廠人事。

    “小宋，你看閔那個拼命三郎去總廠的決定基本不會變了吧。”

    “我看應該不會變，我只愁新車間新來哪個車間主任。”

    “哈，你愁什么不行，愁這個，一看就是跟我打馬虎眼。有你在新車間一天，哪個車間主任來都是虛職。我才愁。我就是奇怪了，你跟閔明明是一號人，怎么就對不上眼。難道是同性相斥？”

    “你愁什么，閔上來肯定不會管經營。我才愁，全廠人民都知道我跟他不對路，只有你說是一號人。”

    “閔跟你最對路，都是抓效益的狂人。以后你我手中出去的條子，都得在他手里遛一彎，他還能不擼下一大批？走著瞧吧。”

    宋運輝倒是一愣，沒想到虞山卿看到這條。他沉吟會兒才道：“你還是不用愁。閔再怎么樣，也不會駁水書記面子。不是說閔是水書記一手提拔的嗎？”

    “希望如此，怕只怕……翅膀硬了。”

    宋運輝再愣，看著虞山卿，虞山卿沒回避，也看著他：“很可能，我們兩個是一條繩上的螞蚱，你還沒意識到？”

    宋運輝前思后想半天，才恍然：“你是說，閔的這回任命，將是直接從部里下達，水書記也無能為力？”

    “我沒說，我又沒看見任命。你丈人沒跟你說？”

    “我元旦后一直出差，你忘了？不過……水書記是什么人，他在金州哪有擺不平的事。起碼，他退休前兩年里，你不用愁。我反正還是愁，以后新車間歸閔管。”

    “兩年后，估計是閔的天下了吧。一般來說是，不，肯定是。我們還有兩年存活期。”

    宋運輝看著虞山卿，微笑道：“你別跟我綁一起，兩年，那也只與我有關，跟你什么關系。你喝多了，來，喝口水。”心說虞山卿酒后真言，總算今天抓住機會可以壓他一頭。他只能不予計較。

    “三個人，才半瓶茅臺，怎么會多？”

    “茅臺？真的假的？”

    虞山卿一笑起身，翻上他的床鋪取來一只瓶子，扔給宋運輝：“還有半瓶，給你，應該是真的。你這人洋酒喝了不少，中國酒反而不認識。”

    宋運輝打開瓶蓋一聞，濃香撲鼻，笑道：“好酒。我要喝上一百毫升，回頭你背我下火車。”說完把瓶子還是放回虞山卿面前。

    虞山卿一聲冷笑，將茅臺酒瓶收回：“小宋，你以為我不知道你看不起我？連要你收個禮也還得我求你。還有閔。可你們現在拿我沒辦法。等他兩年后上位，第一個先把我這個馬屁精鍘了。然后才輪得到你。可他也不想想，他也是靠丈人發跡，金州哪個領導屁股后面是干凈的。”

    宋運輝這才明白虞山卿的顧慮，虞山卿雖然從水書記那里批得條子，可生產的安排大半需要從一分廠廠長手里經過，閔看重效益，又是個狠角色，不知虞山卿在他手里吃過多少排頭。閔做了總廠副廠長，可上面依然有水書記，虞山卿反而好過，少了個直接經手的。但兩年后水書記退休，那就難說了。宋運輝看著滿嘴酒氣、臉卻不是很紅的虞山卿道：“可閔還是有能力，他的今天，有偶然，更多的是必然。”

    虞山卿冷笑一聲：“算了吧，為你自辯吧。你現在當然可以這么說。但你想過沒有，同樣一個職位，你可以輕而易舉地獲得，你憑什么？無論什么工作，上面給我的時候我都得千恩萬謝感謝領導給我機會，即使再不愿做，也得接受，也得去做好，你用得著接受嗎？你還可以挑三揀四，可我能挑揀嗎？即使明知給我的是火坑，我也得含著笑跳下去，還得替領導把火扇得旺盛，換你你愿意嗎？你從進廠門起就比我們幸運，你有人推薦，你一來就住樓上，你不用勞動一天，你被水書記重點培養，可我呢？我就好像是個陪讀，處處襯托你的光彩。有你這樣同屆進廠的人光輝地站在前面，為了不讓自己太落魄，當有人扔來一個機會，無論機會是火是冰，我都得接著做好。你說哪來的公平？閔看我伺候水書記他看不起，閔自己回家伺候老婆怎么就不是低三下四……”

    宋運輝心說這不是指著和尚罵賊禿嗎，不得不打斷：“閔還不知道上位不上位呢，你急什么。即使上位，你也還有兩年好日子。再說了，不行就去海南深圳嘛。連廣州現在出差都不用太在乎全國糧票。”

    “是啊，別鼠目寸光地以為在金州做個土皇帝，大家都得聽他的，天下大著呢，也不出門看看世面。”

    宋運輝奇道：“你火氣那么大干什么，閔這不還沒上位嘛，誰知道他兩年后又什么態度。說不定他主意也會變。”

    虞山卿又是冷笑：“你是真傻還是假傻，眼看著兩年后的勢頭是他姓閔的，眼看總廠副廠長的任命一定下來，你不知道有多少人早已緊緊團結到閔廠長周圍，拍馬屁趁早？你當然還可以超然幾天，你的產銷都是被你自己捏著，我呢，多少人想捏死我向閔邀功，閔都不須出手。這是大勢，即使水書記還在位，他也只能眼開眼閉了。但你的好日子也不會長，絕不可能讓你安閑到兩年后。”

    宋運輝又悟，一時看著虞山卿無語。看來，虞山卿已經吃到閔周圍新一代勢力的苦頭了。被虞山卿一說，宋運輝才明白其中利害，看來虞山卿說得有理。那么，既然水書記都已經要眼開眼閉，他岳父程廠長，自然就更無能為力。他的好日子，怕也等不到兩年后。但是，虞山卿既然能依附水書記，難道就不能依附閔？依附誰還不是一樣？

    宋運輝看看虞山卿財大氣粗的裝扮，心說：一個可能是已經插不進去，閔周圍本來就有一幫親信；另一個，可能虞山卿也不屑吧。天下，又不是只有金州頭頂那么小小一塊，虞山卿這一年下來，已夠資本。但是他自己呢？如果閔上臺后開始收拾他，不，可能還得牽累上他岳父，他到時該怎么做？

    看來，他當初為了出口科的位置，做事還是欠了思量。

    他真不知道，到金州那幾年都做了些啥，除了頭上一頂處級干部帽子，家徒四壁，位置岌岌可危，他連虞山卿都不如，虞山卿起碼務實，他卻馬屁也拍了小心也賠了，到最后卻只得來個虛名。他這幾年，他錯上加錯嗎？

    虞山卿不動聲色地看著宋運輝思考，心說這人雖然聰明，可終究是嫩了點，經驗不足，竟然沒考慮到他說的這些。不過，這話他今天不說，等宋運輝回到家里，程廠長也已經會考慮到，這種廠子弟的女婿，就這么占便宜，可有人就是這么幸運。

    虞山卿等宋運輝考慮會兒，才敲敲桌子道：“有筆生意，參數比一車間的高些，比新車間的低些，只能新車間降格來做，我一直猶豫。可那價格不錯，量又大，不接可惜。你看，你春節前能不能親自上陣調整一下參數，幫我趕出這批貨？你的辛苦費，我會提議買家支付。這個數……”

    宋運輝看著虞山卿手指在桌面畫下的數字，心中一擰，這都夠他兩年的工資了，真是巨大的誘惑。換作一天前，他會毫不猶豫地拒絕。但是今天，他看看衣光頸亮的虞山卿，一時沒法吱聲。

    虞山卿料到宋運輝心中斗爭得激烈，沒步步緊逼，卻狀似無意地說了句：“快過年了啊，沒辦法，每年都有那么多婚禮要參加，這一個金州，你說哪來那么多結婚的。你更不得了，新車間工人結婚個個都邀請你，夠把你撕成肉松。呵呵，禮金準備了嗎？”

    宋運輝搖搖頭，已經無法忍耐小小車廂的窒息，起身急促道：“對不起，我上個洗手間。”

    虞山卿微笑點頭，掏出一只式樣漂亮的打火機，“叮”一聲點燃一支雪白的健牌香煙，斜睨著奪門而出的宋運輝的背影笑得意味深長。

    然而，宋運輝在走廊吹了十分鐘風后回來，給虞山卿的回答是拒絕。這個答案，多少也在虞山卿意料當中，一次引誘就能讓這個年輕又前程大好的得意小生低頭，那宋運輝也太不成材了點。不過，兩年，隨著閔上臺動作，隨著宋運輝開始吃苦頭，他還有機會。他將手中白凈的煙盒遞給宋運輝，卻被宋運輝推回。虞山卿忍不住笑道：“你這個人，煙酒不沾，做人有個什么趣味，他人跟你交往又有什么趣味。”

    宋運輝笑笑：“幸好只做外貿，看來也只能做外貿。”

    虞山卿還是笑，忽然一拍腦袋道：“哎呀，你看我這記性，我在上海看到有鳳凰小毛毯賣，給剛出生小孩子用正好，也給你帶了一條，差點忘記交給你。”

    宋運輝看虞山卿果然從包里拉出兩條漂亮毛毯，一條給他，忙笑道：“怎么好意思。”

    虞山卿把毛毯往宋運輝懷里一塞，道：“有什么不好意思。我們兩個，一起進廠就是緣分，旗鼓相當還是緣分，以后被閔一起發落，依然是緣分。呵呵，孩子也差不多時日出生，更是緣分。以前雖然為了爭奪機會我們有明爭暗斗，不過那些都是過去式啦。為了這幾世修來的緣分，我買嬰兒用品的時候怎么能不想到你孩子？拿著，別客氣，我這不是放長線釣大魚。”

    聽虞山卿這么說，宋運輝當然不便再推辭。下一站有別人進來，兩人就不便再肆無忌憚談金州的事，一起聊些老外如何暴發戶如何，一路時間就打發了過去。

    春節很快來臨，雷東寶親自送宋季山夫婦來金州，還帶來不少年貨。雷東寶這回拿出來的年貨不同以往，竟然有罕見的海參、干貝、蟹子、裙帶菜。大家包括雷東寶自己，都不知道怎么吃。雷東寶說這是楊巡帶來送他的。因為登峰電線電纜廠眼下貨色齊全，楊巡見了他不知道多親。

    雷東寶第二次來金州，他竭力要求宋運輝帶著進去繞一圈。宋運輝依言，帶上雷東寶將廠區轉了個遍。冬日的夜晚來得格外早，等兩人一圈兩個多小時走下來，廠區已是燈火通明。雷東寶站在二分廠大門，看向一分廠邊緣新車間燈光璀璨，如同水晶宮一般的塔罐叢林，豪情滿懷地跟宋運輝說，他以后也要把小雷家建成那樣的壯美。

    新車間剛建成時，宋運輝最大的愛好就是帶著程開顏，騎車到二分廠門口看新車間的燈火輝煌。可現在聽著雷東寶的豪言壯語，他竟沒有自豪，也沒共鳴。

    他出差回來，閔廠長已經新官上任。一分廠換上的新分廠長以前就是閔的親信。程廠長的分析與虞山卿差不多，如今的金州上下，已經飄蕩起“閔”字大旗，宋運輝已經感到黑云壓境。此時此地，要他如何歡喜得起來。

    02

    楊巡今年早早結束生意，攜戴嬌鳳踏著積雪，春風得意地回家。下火車，他就財大氣粗地叫了一輛等客的破轎車，拉著他們倆先去楊家。可楊巡終究還是怕他那嚴厲的媽，怕媽看到他的奢侈，車到山嶺下，他就讓停車付費，寧可大包小包扛著那么多行李走一段路翻過一個山頭才辛苦回家，差點沒被戴嬌鳳笑話死。

    他將千嬌百媚的戴嬌鳳領回家讓媽瞧瞧，和放寒假的弟妹們一起吃個中飯，大家見面都是客客氣氣，楊巡這提了一年的心才總算放下。中飯后，楊母就提出戴嬌鳳也是離家一年，楊家不能自私地強留著她，楊家不能搞重男輕女的封建套路，她安排楊速跟著騎車馱戴嬌鳳的行李，而楊巡當然是馱著戴嬌鳳，客客氣氣地送戴嬌鳳回家。

    戴嬌鳳原本一直以為楊母很嚴厲，今天這一接觸，也是跟著楊巡一起松口氣，覺得楊母雖然說話權威，可笑容可掬，是個明理的長輩。唯一美中不足的，楊家新修好的二層樓新房，樓上三間臥室，楊母一間，楊邐一間，三兄弟共用一間，就是找不到她的落腳地。那她春節還要不要來楊家過？戴嬌鳳不知怎么處理，問了楊巡，楊巡含糊其詞。楊巡這半天下來又怎會看不出媽是什么打算，他能看不出媽有意把他們兄弟三個塞一個大臥室是什么意思，家里又不是沒地方。但當著戴嬌鳳的面，他只有敷衍再三，怕影響未來婆媳關系。

    送走戴嬌鳳，楊巡回家背著弟妹們與媽商量，果然印證他的猜測，媽不允許未領結婚證的戴嬌鳳春節來楊家過夜。楊巡據理力爭，說這種規矩無稽，可他媽在家一言九鼎，咬緊牙關就是不許，搞得楊巡非常氣悶，可也無奈。他與戴嬌鳳正一團火熱，兩天不見就非常想念。可春節回家，需要到處拜訪朋友，感謝朋友們一年來的照顧，一起展望未來一年的好年景，大家見面總要喝幾口酒，說幾句話，他一時忙碌得有些脫不開身。

    當然，他最需要拜訪的是他的大戶——小雷家村的登峰電線電纜廠。這個登峰電線廠變為登峰電線電纜廠，雖然廠名只變了兩個字，影響卻是不得了。反正高壓線他也暫時做不了，現在手頭只要拿足登峰廠的，那就是全系列，他雖然沒跟登峰廠的人說，可在外面他打的就是登峰廠門市部的牌子。帶著這塊牌子和全系列的登峰產品，再加他千方百計印來的名片，他走進那些國營大廠的時候，腰桿子都挺拔粗壯了些。只可惜登峰廠的產品年底才真正形成系列，他的腰桿子才粗壯不到一個月就回了家。

    因此，他送給小雷家相關人員的年貨最是豐厚，不少是他從北邊帶來的渤海灣特產，說起來還是山珍海味。可他要求小雷家給他一份許可證書，認可他做地區門市部或者批發部的請求被否決。因為雷東寶總覺得楊巡這小子滑頭滑腦，不可信任，某些敲上大紅印章的文件交給楊巡這種人，他不放心。

    楊巡無奈，也不敢強求，因為以后還指望著登峰廠及時安全保質保量地供貨呢。楊巡第二個需要拜訪的人物是老王。

    老王大約是周遭最早一批走出農村，奔赴大江南北尋找生路的人之一，當年借蜂箱在鐵路上幾乎是免費運貨，很是賺了一些狡猾錢，是出了名的倒爺。后來憑借著手中資本，很快就站穩腳跟，成了同鄉中的帶頭人，他擁有最大的倉庫，當然也擁有最大的生意額。老王最初眼里看到小楊巡，還是因為楊巡第一年做生意時主動要求春節不回家，替大伙兒看倉庫，等開春大伙兒轉回，楊巡有條有理地發還大家的貨物，小伙子的吃苦耐勞和辦事可靠給老王留下很深的印象。此后老王幾乎是看著楊巡一步一步地成長，直至成為當地電線電纜批發零售行業的有名人物，直至老王自己有時也要問楊巡拿電線。因為是老鄉，也因為都是領頭羊，又因為同在一個城市做生意，需要守望相助，大家經常一起吃飯聊天，老王與楊巡的關系現在挺好。

    老王生意做久了，開始產供銷一體化，想將所有的利潤一網打盡。于是在老家找一家小學，搞了個校辦廠，先期投進去沒多少錢，放幾臺膠木成型機，幾臺腳踏沖床，小作坊似的開業，校辦廠做出零部件，交給四鄰八鄉的鄉親拿回家裝配，每個給幾分幾厘錢的組裝費，做得很紅火。此后老王賣的電器開關都用上他自己廠產的貨色，這比從那些最小的街道小廠進的貨色還便宜。又是市面上要什么，他家校辦廠生產什么，掉頭非常靈活，于是利潤越做越多，盤子越做越大，車間設備越來越多，沖床從腳踏變成機械的，給老王廠做加工的人也越來越多，從一個村拓展到另一個村，老王成了當地有名的帶動大家致富的能人，再也沒人很不尊敬地喊他倒爺了。

    楊巡來到老王的校辦廠，見雖然臨近春節，可低矮昏暗的校辦廠平房里面依然熱火朝天，每臺機器上的燈泡散發著昏黃的光芒，映照得工人冬天里汗浸的臉也泛著微光。楊巡看著好生羨慕，他知道這些工人正在趕制老王明年北上將要捎帶的貨色。他則是需要春節后才能從各處進貨，特別是有些國營廠惰性十足，問他們買貨就跟問他們取命一般，拖拖拉拉，每次進貨都是個曲折漫長的攻關過程。唯有登峰廠才是錢貨一手交易得爽快，有時打聲招呼，說是車子等著，連夜都能替你趕出來。人都是趨利避害，幾次下來，只要登峰廠做得出的貨色，楊巡當然只從登峰進，誰還去看國營廠那些大爺的臭臉。

    老王辦公室的地面擺滿東西，簡直難以駐足。老王的兒子已經成人，才初中畢業一年，已經能替老王打理校辦廠的生意，而老王的妻子老蚌懷珠，逃外面親戚家躲風頭去了，不過，反正老王也沒打算好生過春節，只想過一個勞動最光榮的春節，妻子在與不在一個樣，整天與兒子一起泡在校辦廠。

    楊巡與老王混得熟，進門就長驅直入：“王叔，這些都是春節后拿去的嗎？要不要拼車？我估計還有半個車廂空位。”

    “正好，給我，我正愁一輛車裝不下。你要些什么，這兒挑幾個？都在。”

    楊巡笑道：“去那兒問你隨要隨拿更方便。王叔，你這家廠，看著都讓人眼紅啊，才兩年不到吧？都紅火成這樣了。”

    老王心里美，臉上也美滋滋的：“要說，自己開家廠，別說是發貨發得心里有數，做的東西也是最好銷最合我脾胃啊。”

    “更別說掙錢啦。”楊巡賠著笑，“咦，王叔，你這幾個貨色……好像是給煤礦專用的。”楊巡兩年生意做下來，已經熟能生巧。

    老王神秘地笑：“只有你看出來了。怎么樣，你敢不敢做煤礦的生意？”

    楊巡一聽，眼睛發亮：“我有幾種規格的電纜正好是煤礦專用的。聽說煤礦電纜一拖就是幾公里，只要聯系上煤礦，那就是大買賣了啊。王叔，你有門道？”

    老王齜著牙齒又笑：“剛聯系上，好不容易拉上的關系。等我做鐵了，拉你一起認識認識。”

    楊巡有些好奇地伸長脖子問：“聽說煤礦那邊管得特別嚴？有沒有這回事？”楊巡說的時候忍不住搬起一只減壓啟動器，瞟幾眼就看出里面的芯子沒用銅或者鋁，而是包得很好的水泥管。都是這么在做，賣的人都懂那竅門。雖然問題問出去了，可楊巡早從這臺減壓啟動器里摸清楚答案。就這種沒法減壓，只能當閘刀用的減壓啟動器也能賣到煤礦，那煤礦能管得嚴嗎。

    老王見楊巡翻看減壓啟動器，又見楊巡展眉一笑，知道楊巡已經清楚答案，他便不再回答，只笑道：“走，我們去喝幾杯，廠子扔給我兒子。小楊，你看我做人爽快不？結婚早，兒子生得早，我還沒爬上四十，兒子已經能替我管家，女兒已經長得林妹妹一樣好看。嘿嘿，我老婆還能給我再生兒子。做人……”

    楊巡放下減壓啟動器，心里也打算做煤礦的生意，不過見老王不愿多說，他也不再說，他本就是個最會看人眼色的人。

    到了酒館子，兩人立刻不說了，都知道計劃生育抓得緊，萬一被誰偷聽泄露出去，警察都會出動抓大肚皮。兩人說說行情，不知不覺就是一餐。

    楊巡喝了幾口酒，胸口一團春意盎然。趕緊騎車大老遠繞去戴嬌鳳家看望。戴嬌鳳也想他，一直嘀咕著要跟著楊巡走，楊巡異常為難，只好照舊推說你戴嬌鳳也看見了他們兄弟仨睡一屋，實在沒戴嬌鳳住的地方，等他這幾天想辦法解決了再來接她。而戴嬌鳳回家受父母兄弟教誨，已非東北時候任楊巡瞞天過海，很敏感地問是不是他媽不讓，才會房子造好那么多間，卻沒留出她的床？楊巡當然一口否認，可饒是他否認得堅決，戴嬌鳳還是神情不悅，回避楊巡的親熱。

    戴家也敏感這個問題，生氣于準親家不認他們女兒，明擺著是欺負人。戴家有意早早擺出晚飯，早早請楊巡吃完，早早要他回家上路，戴家的人大義凜然地說，沒領證的姑爺在女方家過夜不好，太晚離開也招人閑話。

    楊巡感覺自己是風箱里的老鼠，兩頭受氣。

    雖然是早早被趕出戴家，可一路月黑風高，行路難，行路難，大冷天騎得滿頭大汗，速度卻快不上去。其實他今晚是想趁天黑賴在戴家的，可沒想到人家不讓，他走得極其沒有面子。騎了也不知多久，天黑得連手表都看不清，終于到了進村的山坡。可今天楊巡心灰意懶，沒勁沖坡，沖到一半就跳下來，改為推著到頂，才捏著剎車緩緩回家。

    第二天早上，楊巡自以為晚起，沒想到弟妹們都還睡著，睡得跟死豬一樣。他悄悄下去，卻見媽拎著一桶洗好的衣服從外面進來。楊巡忙上去接了桶，又幫媽從屋里背出晾衣服的竹竿，支到外面石凳上。一邊輕問他媽：“不是給你買了洗衣機嗎？干嗎不用？看你手都凍爛了。”

    楊母緊著埋怨：“我還沒說你胡鬧呢，這洗衣機是給通自來水人家用的，我們山里還不如到溪坑洗著方便。錢多也不是這么亂花。還有電視機，這里隔著大山沒信號，你買來電視機有什么用，還彩電，這不是花冤枉錢嗎？以后再買大件，你先寫信跟我說一聲，不能用就別亂買，浪費。我托人去問著，誰家要電視機洗衣機，我原價賣了，聽說還開后門才買得到呢。”

    “不會讓老三他們挑水？他們都是大小伙子了。”

    “你這話才笨，老二老三除了暑假寒假休息日，其他時間都住宿，連楊老四也住在學校，誰能幫我。要我挑水，還不如拿去溪坑蹲著洗。”

    “那叫他們禮拜天挑水，把水缸也挑滿了，反正你家里也得用。他們星期天回家帶衣服來洗吧？那么多衣服你一個人怎么洗得過來。”

    “老大，你不要為洗衣機而洗衣機，你孝敬我我知道，我還是喜歡手洗衣服，你別跟我說了。快去洗臉，貓舔過一樣，滿臉油光光的。”

    楊巡本來想趁著弟妹們都還沒起床，跟媽好言相求戴嬌鳳的事，訴說一下他的為難。但見媽一如既往地固執，連洗衣機這等小事都固執，一時不知道怎么開口。折身進去廚房，往灶上大鍋里倒一桶水，鉆進柴窩生火。一會兒楊母晾完衣服回屋，上灶前舀出半開的水倒進熱水瓶里，等三兄妹起床用。她又快手淘出半籮米，倒進大鍋煮粥。這才招呼楊巡出來洗臉，由她燒火。

    楊巡刷著牙，想著戴嬌鳳，心里堅決地要把這事跟媽說明。他急著洗完臉，撈起大勺揭起鍋蓋攪了幾下粥，才貓到媽面前，賠著笑道：“媽，讓小鳳來吧，雖然沒領證，可那是遲早的事。”

    “不行。你下面還有三個弟妹，都是尷尬年齡，他們要都學了你，高中就談戀愛怎么辦？大學還考不考？你跟小戴在外面我們看不見隨便你們，回家不行。我早說過了，你是大哥，你得帶頭做榜樣。你現在做的榜樣很好，連老二不愛讀書的現在也肯刻苦，你要是領著小戴來住上，你怎么介紹？叫弟妹們怎么學你？再說我是村婦女干部，我自己兒子都帶頭無證結婚，我以后還怎么管別人晚婚晚育？”楊母語氣非常嚴厲。

    楊巡被一頓道理打回，無奈地道：“媽，小鳳是個好女孩，在東北幫我很多忙，什么苦都能吃，她不是你說的風流女人。而且我們已經在一起，我春節不讓她來我家過，我怎么對得起她。”

    楊母沉著臉，道：“你這話不對，我沒反對她來我家，前兒她來我看著也高興。但她來的話，晚上得回去，不能住這里。小戴要是吃得了這個苦，她每天都可以來，我歡迎。你要記住，你不僅沒領證，也沒擺酒席。名不正，則言不順，這話你要記清了。”

    “媽，你不覺得太對不起小鳳了嗎？她一個女孩子，你要她回家怎么做人？”

    楊母道：“你以為——”忽然剎住，做個眼色，楊巡回頭一看，見是楊速和楊連前腳后腳地下來，他只得也不說。他也不想跟媽為戴嬌鳳的事在弟妹們面前爭執，他做大哥的不能帶這個壞頭。爸去世后，媽一個人含辛茹苦地把他們四個拉扯大，他不能不體諒媽的辛苦。

    等弟妹都吃完早飯，楊巡帶兩個弟弟，自行車后面各掛兩麻袋谷子去村尾碾米。他從小幫著寡母做事，又是老大，練就靈活主動，比如碾米這等事，都不等他媽吩咐，他揭開米缸一看快要見底，就自覺想起要碾米了。楊邐也要跟著去，四兄妹一人一輛自行車，很是浩浩蕩蕩。都是因為楊巡賺了大錢，一家人如今走出去不知有多精神。
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