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    紅日將垂，在江上灑下燦爛余暉。

    含珠坐在窗邊，看岸上炊煙四起，五六歲的孩童攜手歸家，瞧見有行船，孩子們還會好奇地指著圍觀，說些她聽不到的話。

    “姐姐，咱們快到蘇州碼頭了吧？”凝珠趴在榻上，興致寥寥地問。

    船行了三日，都只能在這小小的船艙里待著，她當然不習慣，想出去看看，姐姐又不許。

    含珠點點頭，走到妹妹身邊坐下，摸摸她腦頂道：“是啊，晚上妹妹想吃什么？”

    凝珠討好地道：“我想吃湯包。”

    船停靠過幾個碼頭，碼頭上有各種各樣吃食小攤，凝珠頭回出遠門，確實吃到一些新鮮的。

    含珠笑了笑，喊秋蘭進來，讓她去傳話。

    她們租了兩條船，前面的由船家撐船，張福坐在上面看著行李，張嬸也在那邊，給他們做飯。這邊船上由張叔與那個男人撐船，張叔在船頭，那人在船尾，白日分在兩頭，夜里張叔與他一起睡，中間隔著秋蘭春柳的船篷，影響不到她與妹妹。

    去碼頭買東西的活兒都是張福做的。

    張福每日最歡喜的就是靠岸了，靈活地提著食盒跳上碼頭，給那位自稱丁二的惡人買屜肉餡兒湯包，自家人跟姑娘們都吃素餡兒的。回到船頭，見父親站在船首接應，張福小聲哀求：“爹你讓我上去行不行？”

    他不跟她說話，能靠近了聽聽聲音就夠了。

    張叔守禮，堅決不許，攆走兒子，他將一個食盒遞給因為要吃飯來了前頭的定王，他往船篷走去，敲敲門，親女兒秋蘭開的，接了食盒趕緊就把簾子放下了。張叔折回船頭，見定王已經掀開蓋擺好了碗筷，他盤腿坐下去，與他一起吃了起來。

    裝什么人就要有什么樣子，定王又是帶過兵的，不拘小節，大口吹涼湯包，一口一個，哪里有皇子王爺的樣子？在岸上看，就是兩個普通的船夫，任誰也不會懷疑。

    吃完了，趴下去掬捧寒涼的江水洗洗嘴，定王暫且沒有回船尾，懶洋洋靠在船板上，眼睛掃著岸上，嘴里與張叔閑聊，“張叔還真是忠厚，老爺沒有看錯人啊。”

    以江家此時的境地，張叔一家搶了她們姐妹的錢財都沒什么奇怪的，一家人卻都本分地做著下人的活兒，只有那個張福不規矩，真把自己當江家女婿了，整天惦記著上姑娘的船。

    張叔嘆氣，望著天邊紅燦燦的夕陽道：“老爺走得急，晚兩日，也不會把姑娘許給我那沒出息的兒子，老爺許了，是看得起我，我怎么能辜負老爺的信任？”老爺也是出于無奈，眼看著要去了，不早點定下來，大姑娘就要守孝三年，那樣嬌滴滴的一個姑娘，家里沒有長輩，被惡人盯上怎么辦？可惜老爺不知道，大姑娘早就被那個狗官盯上了。

    定王用余光瞧了眼船篷。

    江家這位大姑娘容貌不知多美，性情可是比真正的閨秀還要嫻靜，京城那些貴女淪落到這種地步，都未必能做到三日不出船艙，她不但自己靜，還有本事將貪玩好動的妹妹也留在身邊。

    正看著，前面突然傳來一道熟悉的聲音，聲音熟悉，只是說出來的話他一個字都不懂，似乎是杭州土話。

    定王皺眉看去，就見一個三十來歲的粗衣漢子站在船頭，旁邊地上放了兩個筐，里面都是蘇州特產。再看他容貌，膚色白皙，生了一雙細長的瞇縫眼，下巴上留著一縷山羊胡須，鼻子旁還有顆黑痣。

    定王玩味地打量對方。

    張叔愣了會兒，跟著就將人請了上來，自然無比地對定王道：“這是老爺故交劉掌柜，在蘇州做小生意，得知咱們要去山東，正好他也要去山東一趟，提前約好了一起去的，你領他去后頭安頓吧。”

    定王連忙站了起來，殷勤地領路，“原來是劉掌柜，這邊走，來來來，我幫您提東西。”

    他說官話，程鈺也就改成了官話，“有勞了。”

    真的就讓定王幫他拎那兩筐禮。

    兩人一前一后從船篷經過。

    里頭凝珠低頭吃湯包呢，含珠側耳傾聽，透過竹簾縫隙看到那人高大的背影，越發確定是他趕過來了。

    不知為何，含珠突然覺得踏實了很多。或許是那個愛笑的丁二有可能好.色，這人雖然冷漠，在男女上頭卻是正人君子吧？如此有他在船上制約丁二，丁二就算有壞心思也會顧忌他。
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