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    回陸家的路上，陸明玉、陸錦玉坐到了大夫人車中。

    “娘，你送陳姐姐那么多首飾陳姐姐都不要，她怎么會偷湘湘的南珠？我也覺得她是被人冤枉的。”陸錦玉同陳蓮雙最熟悉，喜歡的姐姐遇到這種事情，陸錦玉有點替她抱不平，小聲求母親，“娘，你幫幫陳姐姐吧……”

    大夫人看向陸明玉。

    陸明玉垂眸靜坐。其實剛剛大伯母陷害陳蓮雙，她什么都沒做，只是沒有說實話，只是旁觀了陳蓮雙蒙冤，但不做也是大伯母的幫兇。為了陸家大房、二房的和睦，陸明玉盡力了，其他的，她不想再攙和。

    小侄女乖乖的，答應她不吭聲就沒吭聲，大夫人既滿意又愧疚，不管怎么說，她利用侄女給陳蓮雙潑臟水，都不夠厚道，一旦讓三弟妹知道，肯定要生她的氣。但她也沒有辦法，陳蓮雙品行虧在水性楊花，可她不能讓別人知道，因為“不守婦道”這罪名對一個姑娘來說太重了，幾乎能毀了陳蓮雙的一輩子。

    大夫人不想把事情做得太絕，她想合情合理地把陳蓮雙嫁到外地，免得將來陳蓮雙出什么事牽扯陸家，卻也希望陳蓮雙記住這次的教訓，出嫁后與丈夫和睦相處。小姑娘一時沖動偷藏揀到的東西，并非大錯，丈夫知道了也不會太計較，但意圖勾引男人，沒有幾個丈夫能忍受。

    壓下心里的復雜，大夫人摸摸女兒腦頂，低聲問她：“那錦玉說，無緣無故的，誰會陷害你陳姐姐？錦玉啊，娘知道你喜歡陳姐姐，但知人知面不知心，有些人，平時看著很好，但在你看不到的地方，她可能會露出另外一面。就拿娘來說，你覺得娘溫柔可親是不是？可娘處罰下人的時候，特別兇，所以那些管事們都怕娘。”

    陸錦玉似懂非懂，但眉頭皺著，顯然還是無法相信陳蓮雙會財迷心竅。

    “錦玉，娘跟陳姐姐，你信誰？”大夫人講不清楚，使出了最后一招。

    陸錦玉當然更信自己的母親，看著母親認真的臉龐，陸錦玉點點頭，小臉上卻一片失望，為自己少了一個好朋友。

    接下來沒人再說話，車里陷入了沉默。

    馬車停到陸家門前，陸明玉在丫鬟的攙扶下走下馬車，等大夫人娘倆也下來了，她木木地朝長輩告別，“大伯母，我先去找我娘了。”

    小姑娘被她嚇成了這樣，大伯母越發自責，但該囑咐的還得囑咐，摸摸陸明玉腦袋，大夫人用只有兩人能聽到的聲音哄道：“阿暖，那是咱們倆的秘密，記得誰也不能說，好不好？”

    陸明玉乖乖地點點頭。

    大夫人半信不信，目送小姑娘走了。

    陸明玉心里自有一桿秤，今天的事，她若實情告訴母親，那母親與大伯母之間肯定要鬧隔閡，因此她只說陳蓮雙私藏楚湘的南珠，被楚湘當場揪了出來。蕭氏早從女兒口中得知陳蓮雙品行有瑕，聽說這事，稍微驚訝后，也就信了。

    大房那邊，安頓好女兒，大夫人去了陳蓮雙的房間。才進堂屋，就聽見內室陳蓮雙嗚嗚的哭聲，大夫人讓她的兩個丫鬟守在外面，單獨進了內室。

    “伯母，我真的沒有偷東西，伯母你幫幫我吧……”

    看到大夫人，陳蓮雙如抓到了最后一根救命稻草，踉蹌著撲到大夫人身前，跪下哀求。她想留在京城，京城權貴多，當不了正經的夫人，當個姨娘也會享盡榮華富貴，特別是陸二爺已經在意她了，如果背上私藏楚湘珠寶的污名，大夫人肯定會想辦法盡快把她嫁出去，陸二爺，陸二爺也絕不會再要她一個名聲有瑕的人。

    “伯母，我求你了……”陳蓮雙淚水漣漣，妝容早花了。

    大夫人穩穩地站著，皺眉道：“你口口聲聲說自己是冤枉的，那南珠怎么會在你的荷包里？”
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