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    男方不答應(yīng)，兩個婦人氣歸氣，也斷絕了與蕭震結(jié)親的念頭。楊素蘭得知蕭震對她無心，很是難過，姑娘家臉皮薄，躲在閨房不肯出門了。

    這樁失敗的婚事，本該只有蕭震、蘇錦以及李府幾人知曉，但不知李府哪個丫鬟亦或婆子說漏了嘴，消息便不翼而飛，零零散散地傳了出去。聽說此事的有幾家，礙于李雍的身份，這些人謹慎地沒有在外面亂傳，但，架不住有人想趁機作亂。

    北城千戶李文彪的家里，李文彪從妻子那兒聽聞此事后，忍不住對心腹吳二爺?shù)顾崴骸笆捳鹨粋€鄉(xiāng)巴佬，運氣怎么就那么好？先是被大人看重一路提拔，短短兩年官職都騎在我頭上了，現(xiàn)在大人居然還想把楊家小姐嫁給他，真是……不服不行。”

    親大哥因為蕭震被關(guān)牢房，吳二爺也不想聽到蕭震的好消息，驚問：“蕭震已經(jīng)答應(yīng)了？”

    李文彪聞言，突地笑了，幸災(zāi)樂禍道：“沒，蕭震這人，我都不知道該說他什么好，大好的機會他居然不要，一口回絕了楊家。”

    吳二爺松了口氣，復(fù)又奇怪：“莫非楊家的小姐有何不妥？”

    李文彪從妻子那兒聽了不少閑話，搖頭道：“楊家小姐知書達理，只是姿色中等，不算出挑。”

    吳二爺眼睛一亮，瞥眼書房門口，他走到李文彪身旁，壓低聲音道：“大人，彰城衛(wèi)所下的五個千戶里，您的資歷最老，倘若蕭震丟了官職，替補他接管指揮僉事的，非您莫屬。”

    李文彪早就嫉妒蕭震的升遷了，聞言仰頭，目光興奮地看著心腹：“你能讓蕭震丟官？”

    吳二爺點頭，湊到李文彪耳邊，悄悄耳語了一番。

    李文彪猛地一砸拳頭：“好，就按你說的辦！事成之后，我想辦法讓你大哥提前出獄！”

    吳二爺笑著行禮：“多謝大人。”

    凡是與官家相關(guān)的小道消息，官員們怕禍從口出影響前程，多不敢公開議論，普通百姓就不一樣了，一個人得了信兒，馬上就說給身邊的人聽，一傳五五傳十，傳著傳著，有人來蘇記包子鋪買包子，神秘兮兮地跟阿貴打聽：“聽說蕭大人嫌棄楊家小姐容貌奇丑，拒絕了李指揮使親自牽的紅線？”

    整個蕭府，除了蘇錦蕭震，以及聰明的管家，壓根沒有其他人知道這事。

    “你聽誰說的？”阿貴震驚地反問。

    那人見他神情不似作偽，納悶道：“街上都這么傳，難不成有假？”

    阿貴腦筋靈活，邊給客人撿包子邊笑：“我天天住在大人家里都不知道，肯定假的啊。”

    那人半信半疑地走了。

    阿貴越想越覺得事情嚴重，急忙派吉祥去知會老板娘。

    蘇錦坐在炕頭給女兒縫過冬的衣裳呢，聽完吉祥的話，蘇錦心里一咯噔，針尖險些刺破手指。

    “快去請管家！”

    吉祥趕緊去了。

    蘇錦看著不遠處酣睡的女兒，心亂如麻。官家女最重名聲，對于閨閣小姐而言，最嚴重的謠言是貞潔不在，排在第二的，便是容貌奇丑。婚事不成，楊氏、舅太太不可能自毀清譽，她自己沒外傳過半句，難道蕭震傻了吧唧地在外面瞎說了？

    蘇錦交代管家：“你馬上去軍營，將外面的謠言報知大人，問問大人是否無意泄露出去過。”

    管家明白其中的厲害，騎驢趕往軍營。

    蕭震聽完管家一番話，劍眉深鎖。一來，楊家小姐長相只是平庸，并不丑，更非奇丑無比，誰那么惡毒散播這種詆毀楊家小姐名聲的謠言？二來，他從未對外人提過此事，但這則惡毒的謠言，卻因他而起，與他有關(guān)。
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