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    “先去屋里看看。”霍英沒有接她的話，先去開屋門了。

    安頓好陳嬌母子，霍英趁天黑前回了霍家。

    賀家族老們已經走了，賀錦榮聽說霍英回來了，暫且按兵不動。

    李叔、賀明珠、賀威一起來了霍英的院子。

    “英哥，母親與三弟呢？”才看到霍英，賀威的眼淚就下來了，繼母被趕走時，他被族老們關在房間，什么都做不了。

    霍英不想隱瞞賀威，如實道：“父親曾贈我一處宅子，陳家不肯接納太太與凜哥兒，我先將太太他們安頓了過去。威哥兒不用擔心，你只需記住，我與太太清清白白，從未做過任何對不起賀家之事。”

    “我信你！”賀威緊緊抱住了他，父親死后，這世上他最信任的就是英哥。

    賀明珠卻恨鐵不成鋼地道：“她已經把你連累成這樣了，你為何還要管她？”

    “她連累我什么了？”霍英抬起頭，目光冰冷地看著賀明珠，“二房陷害我與太太，沒有我，太太也不會蒙受不白之冤，談何我被她連累？”

    賀明珠被他的氣勢嚇白了臉。

    霍英指向門口，毫不留情地道：“我有事與李叔、威哥兒商量，請大小姐離開。”

    賀明珠不肯走，眼中含淚道：“咱們是一家人，有什么不能對我說的？”

    霍英看向李叔。

    李叔嘆氣，好說歹說地將賀明珠勸走了。

    霍英將李叔、賀威帶到內室，低聲說出了賀錦榮的陰謀。

    言罷，霍英按住賀威肩膀，語重心長道：“威哥兒，我告訴你這件事，是希望你知道二爺的為人，但你要裝作不知道，出了門不準再對任何人提及，包括大小姐。威哥兒，你還小，二爺有族老支持，你說什么做什么都沒有用，只有等你長大，等你接替父親成了賀家的新任獅王，你的話才會有份量，所以你要沉得住氣，知道嗎？”

    賀威十二歲了，有些事他無能為力，但不代表他不懂。

    “我知道，英哥你替我告訴母親，讓她等著，等我拿了獅王，就接她與三弟回來。”抹掉眼淚，賀威紅著眼睛道。

    霍英拍拍少年肩膀，沒說什么，然后對李叔道：“李叔，明日族老們大概就會趕我離開，賀家我只放心不下威哥兒，今后還請你替我護他周全，佑他長大。”

    賀威又哭了，李叔沒那么多愁善感，憂心忡忡地道：“你有何打算？”

    霍英垂眸道：“我一身力氣，總找得到活兒干。”

    李叔閉上了眼睛。

    霍英說的是一身力氣，也就是說，他不會改入任何一家舞獅行，不會用他從賀家學到的功夫，去替別家舞獅。

    第二天，如霍英與李叔所料，賀錦榮果然請來諸位族老，要將霍英逐出家門，而且還要霍英發誓，不會投奔其他舞獅行。

    霍英一身黑色長袍站在廳堂中央，痛快道：“我可以發誓，但我有個條件。”

    說完，霍英轉向座位排末的賀錦榮，厲聲道：“我要二爺發誓，他會全心全力保護威哥兒，若威哥兒在他的庇佑下有任何不該有的閃失，二爺便自斷一臂。”

    “放肆，威哥兒是我親侄，照顧他本就是我這個二叔的責任，用你多言？”賀錦榮拍案而起，瞪著眼睛喝道。

    霍英不再看他，等著族老們開口。

    族老們互相看看，由賀太公道：“錦榮，霍英也是太過關心威哥兒，圖個心安而已，既然你會照顧好威哥兒，又何必擔心誓言應驗？”

    賀錦榮要斗外姓人，族老們幫他，但賀錦榮與威哥兒之間，族老們也擔心賀錦榮謀害親侄，獨掌大權。

    眾目睽睽，賀錦榮騎虎難下，只得舉起手掌，發了一通毒誓。

    霍英說到做到，跟著發了他的誓言。

    “告辭。”朝眾人拱拱手，霍英面不改色地離去。


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