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    可那是王爺，天家貴胄行事，豈是常人能預料的？

    他就像站在懸崖邊上，王爺只是一句話，就能左右郭家眾人的命。

    “世子辭世已久，國公準備，何時請封另立？”放下茶碗，趙恒平靜問，目光對著廳堂門外。

    郭伯言就好像看見，一道道巨石突然冒出崖底，瞬間填平了他腳下的懸崖。

    “王爺問的巧，臣端午才與太夫人商量，想趁祐哥兒抓周皇上龍顏大悅時，請封茂哥兒為世子。”郭伯言笑著道，神色恢復如常，到底是浸淫官場多年的老狐貍，主心骨不倒，便沒有什么能讓他失態。

    趙恒頷首，沉聲道：“王妃只這一弟，望國公多費心，嚴加管教，莫再疏忽。”

    郭伯言眼底下的筋肉微不可查地跳了下，怒火無聲肆虐于全身。他的平章已經死了，已經自嘗惡果，王爺還想怎樣？除了在情事上糊涂偏執，郭伯言自認他的平章沒有任何令人詬病之處，王爺憑什么還要言語侮辱？

    可想到兒子的死，郭伯言的怒火又滅了下去，化成無盡的悲涼與悔恨。王爺罵得對，他是疏忽了，早在發現兒子對安安存了那種心思時，他就該打斷他的腿，叫他徹底死心。

    “臣遵命。”閉上眼睛，郭伯言彎腰行禮。

    趙恒冷冷看他一眼，接了妻兒回王府去了。

    當晚，郭伯言一個人在前院坐到夜半三更，才踏著月色去后院找妻子。林氏睡得迷迷糊糊的，聽到動靜，她睜開眼睛，看見丈夫背對她脫衣，肩膀寬闊，卻隱隱有些佝僂。林氏揉揉眼睛，再看，丈夫又恢復了正常，依然像初遇那年，高大健壯。

    “怎么這么晚？”林氏坐了起來，看著他上床。

    郭伯言背靠床頭，將陪了他十年的妻子摟到懷中，揉著她長發道：“白日聽到些謠傳，與世子之位有關，我仔細想過了，等祐哥兒辦完抓周宴，我便遞折子，請皇上立茂哥兒為世子，免得外人亂嚼舌根。”

    林氏身子一僵。郭驍死后，她聽說過些流言蜚語，傳郭伯言想立茂哥兒，太夫人更偏心二房的雙生子，但林氏很清楚，太夫人對幾個孫子一視同仁，或許更偏心最小的茂哥兒，遲遲無人提冊封世子的事，是因為郭家上上下下都沒忘了死去的那道身影。

    林氏也忘不了，繼子才走一年，她根本沒想過那些身外虛名，她也不希望郭伯言想，怕郭伯言思子悲慟。

    “茂哥兒還小……”

    林氏想說點什么，郭伯言按住她軟軟的唇，低聲打斷道：“你不用說，我都知道，只是平章走了，咱們還要繼續過下去，早日定下，早日安各房的心。庭芳那里我會寫信，那孩子最懂事，不會介意的。”

    林氏如鯁在喉，欣然接受，顯得她無情，繼續婉拒，則會加深丈夫的喪子之痛。

    她只能抱緊自己的丈夫。

    郭伯言握住她手，良久之后，他胸膛高高鼓起又落平，呼出一口長氣，百感交集。

    五月底祐哥兒抓周，六月初，郭伯言果然上書，請宣德帝封他的次子為國公府世子。

    茂哥兒是他名正言順的嫡子，五官出眾聰明伶俐，宣德帝朱筆一揮，準了。

    消息傳到王府，宋嘉寧有驚無喜，心頭盤旋著一縷揮之不去的復雜，國公府世子，前世她喚了七年的世子，變成了她的親弟弟。她感慨兩世變故，公主府，得知表哥的世子之位被茂哥兒搶了，端慧公主大怒，沖進宮找宣德帝鬧去了。

    宣德帝哪有心情管區區國公府的世子？因為他的御桌上，堆滿了大臣請封太子的奏折。


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