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    梁紹苦笑，還真是，天算不如人算。

    他想娶個郭家姑娘，當他發現三姑娘云芳對他幾乎是一見鐘情，無需他多花心思的時候，梁紹便把全部精力用在讀書上了，既為了明年春闈更有把握，也是為了博取太夫人、國公爺的欣賞，然而他自詡胸有成竹，云芳的婚事卻毫無預兆地定了下來。

    男方父親是位侍郎大人，他一個平民子弟，根本比不上，就算云芳的心還在他這邊，三房夫妻也不允許，三姑娘這條路，是徹底行不通了。梁紹靠到椅背上，目光投向窗外，此路不通，只好退而求其次，四姑娘嘉寧……

    腦海中浮現一張嫵媚勾人的臉，梁紹忽然覺得，娶宋嘉寧也并不是很難以接受。郭伯言正值壯年，宋嘉寧娘倆又非常受寵，只要他充分利用郭伯言權勢在握的那十幾年，等郭伯言老邁辭官時，他已經能靠自己立足官場了。

    有了新目標，梁紹吩咐自己的小廝暗中留意四姑娘那邊的動靜，這是郭家唯一一個沒定親的姑娘了，為了確保萬無一失，他不能再像對待云芳那樣若即若離，得哄得宋嘉寧離不開他才行。

    但宋嘉寧已經一個月沒有踏出過臨云堂了。

    她與魯鎮的婚事，有郭伯言安排，京城百姓差不多都信了婚事不成是因為魯鎮太蠢郭家人看不上他，但宋嘉寧知道真相，郭家三房人甚至主子身邊得寵的丫鬟仆婦也都知道，宋嘉寧就不想出門了，怕發現別人同情或嘲笑的目光，怕聽到閑言碎語。

    她就想待在自己的小院，給弟弟縫幾件小衣裳，針線做累了就看看花草，耳根清凈，頂多去浣月居陪母親說說話，哄哄弟弟，連太夫人、繼父親自過來開解她，宋嘉寧都不聽。道理她懂，可她就是跨不出那一步。

    其實宋嘉寧很委屈，如果她知道自己哪里不好，她可以改，但她真的不知道。至于端莊的容貌或嫡出的身份，她無能為力。

    “姐姐，黃柿子！”茂哥兒從外面玩一圈回來了，他說不清楚，尚哥兒幫著解釋道：“四姐姐，王爺家的柿子又黃了，特別大。”

    宋嘉寧意興闌珊，前幾天郭驍送了一籃柿子，她一個沒吃，現在對壽王府的柿子也沒興致。一日三餐該用還是用，但吃起來好像沒那么香了，太夫人說她瘦了，宋嘉寧自己照照鏡子，沒看出來，臉上依然輕輕松松就能捏出肉來。

    “想吃柿子跟娘要，不許惦記王府的。”宋嘉寧嚴肅地教導弟弟。

    茂哥兒眨眨眼睛，拽著尚哥兒走了，去找母親要柿子吃。

    宋嘉寧坐在暖榻上，繼續給弟弟繡外袍，剛縫完一只袖口，聽外面丫鬟喚“二姑娘”，宋嘉寧忙放下針線，穿鞋下地。挑開簾子，二姐姐蘭芳已經走到跟前了，十五歲的姑娘，穿一條雪青色的褙子，秀雅如蘭。

    “二姐姐。”宋嘉寧笑著道。

    蘭芳牽住她手，一邊往里走一邊親昵地問：“做什么呢？祖母想你了，整天念叨你你也不想她，祖母派我來當說客呢。”

    宋嘉寧心里涌起一絲愧疚，只是，當時在安國寺，親眼目睹魯鎮求娶三姐姐的都是祖母身邊的丫鬟，宋嘉寧實在不想過去。

    蘭芳當然知道四妹妹的心結，暫且揭過這個話題，撿起宋嘉寧縫了一半的男娃衣裳端詳，由衷贊道：“妹妹的針線越來越好了，咱們茂哥兒真有福氣。”

    宋嘉寧看著弟弟的衣裳，柔柔笑了，她在琴棋書畫上不怎么開竅，唯有針線還算拿得出手。還沒進京前，宋家左鄰的老太太精于蘇繡，宋嘉寧與同街幾個小姐妹沒事就喜歡去隔壁老太太那兒玩，老太太稀罕她們，教過她們針線，宋嘉寧學的最快。這輩子進了京，母親看出她在蘇繡上有些天分，專門請國公府繡房一位蘇繡繡娘教她針法。
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