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    郭伯言與林氏的婚期，定在了臘月初十，雖然有點(diǎn)匆忙，但三個(gè)月的時(shí)間，足夠準(zhǔn)備了。

    國(guó)公府現(xiàn)在主持內(nèi)宅的是二夫人，二夫人出身名門，賢惠大度處事公允，十年來(lái)把府內(nèi)打理地井井有條，太夫人喜歡她，三夫人服她，小輩們敬她，下人們更是俯首帖耳，絕不敢陰奉陽(yáng)違。游刃有余了這么久，在國(guó)公爺大伯子的續(xù)娶事宜上，二夫人卻犯了難，猶豫半晌，領(lǐng)著丫鬟去了太夫人的暢心居。

    秋高氣爽，菊花開(kāi)得五彩繽紛，太夫人站在花廳賞菊呢，紅木鳥(niǎo)架上掛著一只毛色鮮亮的百靈鳥(niǎo)，啁啁啾啾，好聽(tīng)極了。見(jiàn)兒媳婦來(lái)了，太夫人笑瞇瞇地招手，叫兒媳婦一塊兒賞花。

    二夫人笑著走過(guò)來(lái)，扶著婆母手臂，婆媳倆專心賞花。將屋里的兩排新菊都賞玩了，太夫人才慢慢轉(zhuǎn)身，一邊走向鋪著錦墊的雕花羅漢床，一邊心平氣和地問(wèn)兒媳婦：“一大早來(lái)看我，是不是遇到事了？”

    “是有點(diǎn)事想問(wèn)問(wèn)母親。”二夫人扶婆母坐下，她歪坐在矮桌另一側(cè)，傾身道：“大哥的婚事，我翻了翻咱們府上的陳年禮單，當(dāng)年迎娶嫂子，咱們出了一百二十八抬聘禮，這次，還是依循舊例嗎？”

    太夫人垂眸沉思。早在前朝，郭家就是名門望族，后來(lái)從龍有功，封了國(guó)公爵位，威望更上一層樓。三個(gè)兒媳婦都是門當(dāng)戶對(duì)的大家閨秀，長(zhǎng)媳是世子夫人，聘禮給了一百二十八抬，后面兩個(gè)兒媳婦都減了八抬。如今林氏進(jìn)門，雖然也是國(guó)公夫人，但一個(gè)帶著娃的寡婦，還是商賈出身，別說(shuō)給一百二十八抬，就是一百二十抬，譚家與兩個(gè)兒媳婦都會(huì)憋屈。

    轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手腕上的佛珠，太夫人悠悠道：“按理說(shuō)，寡婦再嫁應(yīng)該一切從簡(jiǎn)，只是林氏誤打誤撞救了你大哥一回，咱們辦得太簡(jiǎn)單，難免落人口實(shí)。這樣吧，禮金不變，聘禮折半，給六十四抬，箱籠塞滿當(dāng)點(diǎn)。”

    二夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，普通的官宦人家第一次娶媳婦也就六十四抬聘禮，對(duì)一個(gè)商家寡婦而言，已經(jīng)很風(fēng)光了。

    聘禮解決了，二夫人又問(wèn)：“那咱們何時(shí)安排嘉寧進(jìn)府？”大婚當(dāng)天肯定不行，都忙著觀禮，沒(méi)空再照看一個(gè)小丫頭。

    太夫人直接道：“回門那天順便接過(guò)來(lái)。”

    林氏是兒子看上的，想方設(shè)法非要娶，她不想兒子為難，答應(yīng)了，但林氏品行如何，她還得仔細(xì)看看，林氏真正當(dāng)?shù)闷饑?guó)公夫人的名頭，她才會(huì)考慮正式將宋家的女兒記在郭家的族譜上，若林氏爛泥扶不上墻……

    太夫人揉揉額頭，懶得再費(fèi)心。

    二夫人見(jiàn)了，連忙挑了幾件高興的事說(shuō)，等太夫人心情好點(diǎn)了，她才委婉道：“母親，這些，要不要跟國(guó)公爺說(shuō)一聲？”

    太夫人點(diǎn)頭。

    傍晚郭伯言從外面回來(lái)，得知母親找他，衣裳都沒(méi)換，先去了暢心居。

    太夫人如實(shí)說(shuō)了自己的安排，說(shuō)話時(shí)漫不經(jīng)心地觀察兒子的神色。

    郭伯言食指叩桌，扣了三下，開(kāi)口道：“娘，林氏柔弱，骨子里卻是烈性子，如果不是為了女兒，她不會(huì)從我。她讓我明媒正娶，圖的是將來(lái)嘉寧在咱們家受了委屈，她能名正言順地為女兒撐腰，聘禮多少她不會(huì)在意，但族譜的事……”

    林氏的身份擺在那兒，聘禮確實(shí)不宜招搖，否則是害她。

    太夫人皺眉道：“你想她一進(jìn)門，就把那孩子記上族譜？”
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