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    我們先不去提離隊的灰袍巫師，畢竟他們總是神出鬼沒，自有章法，如果他們認為他們該離開，沒有人可以阻攔他們。

    崩滅之戰后的第五天，中土聯軍離開埃多拉斯，沿著南北大道，向剛鐸而去。

    最先出發的是阿拉貢。他聽從了巫師的勸告，準備率領著一部分游民，和伊奧梅爾麾下的騎兵馬不停蹄的直驅凱爾安德洛斯。

    在埃多拉斯的大門前，伊奧溫公主叫住了阿拉貢。在短短的數天時間里，這位美麗的公主早已情根深種，她愛阿拉貢，不希望他就此離開。

    阿拉貢轉過身，見她一身白衣，在晨光中宛若一團閃爍的清輝，但她的雙眼卻在燃燒。

    她說：“請您務必保重，只因我不想再聽到悲傷之哀悼。而且，您為什么要走得這么急？如果可以，跟隨大軍前行不可以嗎？”

    “因為我別無選擇。”他說，“這是我的責任。伊奧溫，索倫正在荼毒我的家鄉故土，我不能讓他們被黑暗魔君蒙騙，走上悲劇的道路。”

    她沉默了片刻，像是在思索他這話的含意。接著，她突然將手搭上了他的臂膀。“您是位剛毅的領袖，并且意志堅定。”她說，“如果您必須走，請容我跟隨您一起去。我已經厭倦了躲藏在男人身后，我一心盼望去面對危險和戰斗。”

    “您的責任是跟您的人民在一起。”他答道。

    “我總是聽到責任！”她叫道，“可我難道不也是出身埃奧爾家族嗎？我是女戰士，不是保姆！我已經遲疑著等了太久。既然所有人都在為那光明奮斗，那我難道就不能去過我向往的生活嗎？”

    他答道，“公主，您已經做到了！您拯救了國王，而且在我們所有人都離開的時候，治理百姓的責任豈非落到您的身上？”

    “為什么總是選中我？”她痛苦地說，“每次騎兵出征時我都該被留下嗎？在他們贏得卓著聲名時我卻在打理家事，然后在他們歸來時為他們張羅食宿？”

    “一個無人歸來的時刻，或許很快就會來臨。”他說，“屆時，將會需要沒有卓著聲名的英勇，因為在保護你們家園的最后一戰中，沒人能活下來銘記那些事跡。但那些英勇的事跡，并不會因為無人贊美而有所失色。”

    她答道：“您這些話的意思其實就是說：您是個女人，您的本分就是待在家里；但是，當男人在戰斗中光榮陣亡，您就有了被燒死在家里的自由，因為男人再也不需要家了。可我出身于埃奧爾家族，我不是女仆。我會騎馬，我能使劍，不管是痛苦還是死亡，我都不懼怕。”

    “那您怕什么呢，公主？”他問。

    “怕牢籠。”她說，“怕待在柵欄后面，習以為常，年老體衰，所有立下豐功偉績的機會都化為烏有，再也喚不回，或無心去喚。”

    “我不否認女人也能拿劍。”伊奧梅爾說：“但阿拉貢說的沒錯，妹妹，我們的舅舅還需要你照顧，我們的人民也需要你照顧，你不該任性。”

    “一個人可以這樣勸說他人。”她說，“但您卻不能！如果您還記得，那當記得正是我勸說您前往北方，去尋找新的希望！如果有人需要留下來，那么我希望這次是你，我的兄長！”

    伊奧梅爾啞然。

    “我并非要您逃離危險。”阿拉貢嘆息道：“也許您奔赴戰場，揮動您的劍，在那里贏得聲名和勝利。可戰事又豈是只有歡呼而沒有悲傷的呢，我不愿見到一件崇高杰出之物被無謂地丟棄。所以，請留下來吧。您的使命不在南方。”

    伊奧溫定定的看著他，眼中淚珠流轉，幾乎令看到的人不禁心碎。

    但最終，阿拉貢與伊奧梅爾都扭開了頭。

    “那些跟隨你去的人除了聲名和勝利，更因為不愿與你分離——因為他們愛你。”說完她轉身離開，消失在埃多拉斯的城墻里。

    伊奧梅爾看著阿拉貢，說道：“你背負了另一個責任，阿拉貢。”

    阿拉貢沉默片刻，搖頭說：“也許，但這非我所愿。”

    “你不可辜負她。”彼時，很多人都看出了洛汗公主對埃西鐸后人的情愫，伊奧梅爾作為兄長，他不希望一母胞妹受到傷害，他說：“因為這不是作為王子的命令，而是作為兄長的請求。”

    阿拉貢沉默不語。

    在這之后，大軍開拔。
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