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    徐琬從肖堅嘴里，已經知道了令牌的來歷，因此并不感到驚訝。她關心的是那位書生，“你離開他之后，他是不是赴京趕考了？最后考上了嗎？”

    “不！”周管家說，“他沒有去京城，而是不斷地在尋找我。九年了，他依舊沒有放棄！”

    真是個癡情的人！徐琬暗暗吃驚。

    “你怎么知道他在找你？”徐琬問，“你們相逢了？”

    “對！去年的冬天，我和他在街上偶遇上了！他得知了我的情況，執意不肯離開，就在岳州城里，找了一家私塾教書。”

    真是一對苦命鴛鴦！徐琬暗暗替他們感嘆。

    “不久前我跟你提過，我有一位朋友，才華橫溢，英俊瀟灑，指的就是他。我不能給予他幸福，所以……”

    “所以你想把我介紹給他？”

    “對！他真的是一位很不錯的人！”

    “沒有人能給他幸福，只有你！所以，你必須活著！”

    周管家凄涼地一笑：“我能嗎？這可能嗎？”

    ……

    “既然我們有緣在此相聚，”江小梅提議說，“我們何不結義金蘭，有福同享，有難同當？”

    小梅的這一提議，立即得到徐琬和周管家的贊同。

    “如果我們擰成一條繩，就不怕風吹雨打了！”

    “我們從此同甘共苦，永不背棄！”

    三個少女，三個家庭，都是從極度的幸福走向極度的不幸。幸福的家庭千篇一律，不幸的家庭各有各的不幸，此言果然不假。

    命運，將她們推上了風尖浪口。她們要么順從，要么抗爭。順從盡管窩囊，但至少有一條活路可走；抗爭，卻勢必要碰個頭破血流！

    這是因為，她們作為女子，特別是普通女子，無疑是這個社會的弱者。在力量強大的對手看來，她們不過就如同地上爬的螞蟻那般渺小！

    但是，可別小看了螞蟻的力量，螞蟻雖輕，卻能舉起超過自身體重四百倍的東西；螞蟻雖小，卻能把一頭大象分解開來搬進洞穴。所以，螞蟻雖微不足道，但螞蟻的力量絕不容小覷！

    于是，她們決定結義金蘭，同甘共苦，同舟共濟。

    “我是徐琬，來湖廣尋找我的母親；

    “我是祝清娥，前來為我家人報仇；

    “我是江小梅，為了一個薄情郎而來到此地；

    “蒼天作證，今日我們在此結為姐妹，有福同享，有難同當！”

    結拜完畢，她們意氣風發地下山了。等待她們的，是重大的使命和艱巨的任務。

    她們勇氣可嘉，只是不知蒼天是否會給她們機會。前途，既有希望，又有荊棘，那就看她們怎么闖，如何造化。


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