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    縣令叫人把玉佩呈上堂，問道：“吳劉氏，你家祖傳的玉佩就是它嗎？”

    “回稟大人，正是！”吳劉氏臉不紅心不跳地說道。

    縣令點點頭說：“徐琬，如今有玉佩為證，可見她所言不假。你到底將她兒子怎么樣了？快與本官從實招來！”

    碰上了一個糊涂縣令，徐琬暗叫糟糕。“大人，草民冤枉！草民騎馬離開后，就沒有再見到她兒子了！”

    縣令冷笑著說：“看來，不給你一點顏色，你就不肯招認！……來呀，把這個刁民拖下去，重打二十大板！”

    ……

    二十下板子打完，徐琬臀部的褲子上滲出了點點血跡，但她咬著牙，哼都沒哼一下。

    兩個衙役一左一右拉著她的胳膊，將她拖到公堂上。

    “徐琬，你到底招還是不招！”縣令繼續喝問。

    徐琬大聲答道：“大人，草民冤枉！”

    縣令怒了，又喝道：“來人哪！”

    他正要下令用刑，師爺急忙在他耳邊低語幾句，縣令的表情有些吃驚：“什么？女的？”

    師爺詭秘地點了點頭。

    “獻給朱侯爺？”

    “沒錯！大人，您飛黃騰達的日子，指日可待了！”

    縣令將徐琬上下打量一番，眼神有些特別，吩咐說：“將嫌犯押入大牢，明日再審！”


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