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    顧靈毓淡淡地回：“我二叔只比我大四歲。”

    他似乎不想多談，看看懷表：“來不及了，我得去軍營了。”

    他走后，傅蘭君百無聊賴地在家里閑逛。她無聊極了，剛過門不能到處亂走，被局限在這深宅大院里，更要命的是，她沒有辦法搞到《世界繁華報》。她愛看小說，在上海讀務本女塾時就是李伯元《官場現形記》的忠實讀者，小說在《世界繁華報》上連載，一直到她離開上海還沒連載完。沒嫁人之前她總是想方設法托人搞到報紙，現在當然是不成了，在顧家人生地不熟的，和她“半熟”的顧靈毓當然也不可能知道她這個愛好。

    沒看完的連載小說抓撓著她的心，讓她寢食難安。

    想著想著就又生起顧靈毓的氣來，如果不是他非要娶自己，自己現在還在家里做大小姐呢，差管家去找差門房去找，總有人能給她搞來報紙。

    傅蘭君正坐在房間里生悶氣，二嬸的丫鬟白蘭來了，說是二嬸想叫少奶奶過去說說話。

    二嬸的房間像所有體面寡婦的房間一樣，雪洞似的素凈，供著觀音，香霧繚繞的，傅蘭君聞不慣這氣味，被嗆得直咳嗽。二嬸跟她說了些不咸不淡的話，看出她不太樂意陪自己，于是就放她回去，臨別前二嬸讓白蘭拿過個小盒子：“這是我給靈毓的生日禮，早晨忘了拿，麻煩你給他帶過去。”

    傅蘭君驚訝：“今天是他生日？”

    二嬸詫異：“怎么，你竟然不知道？”

    傅蘭君臉紅到耳根子，無論她和顧靈毓之間有沒有感情，她樂不樂意做他妻子，連丈夫的生日都不知道，這確實是件很失禮的事情。

    回去的路上她的耳邊還回響著二嬸的話：“少奶奶也該對少爺多上點心，畢竟他是你的丈夫，更是這個家的當家人。”

    傅蘭君懊惱地踢飛腳下的石子兒。她怎么會知道他的生日？他連提都沒提一句，害得她在二嬸面前出盡了丑。

    傅蘭君原本以為顧家這樣的家庭，當家人的生日會大張旗鼓地張羅操辦，誰知道竟然過得這樣平平淡淡。晚飯時過生日的人沒回來，奶奶和婆婆也跟早晨一樣沒有出現，連二嬸都推說身體不舒服，最后傅蘭君只好一個人吃，吃得索然無味。

    一直到深夜顧靈毓才一臉疲倦地回到家，推開房門，傅蘭君坐在桌子前，桌上擱著一只碗，還冒著裊裊白氣，蔥和油的香味飄出來。顧靈毓大步走過去，是一碗壽面，他不可思議地揉揉眼睛，傅蘭君“撲哧”一笑：“二嬸跟我說今天是你生日，這是我親手給你做的壽面，你可一定要吃干凈。”

    顧靈毓低下頭湊到碗前面，嘴里挑剔著：“人家的壽面都是一根到底順順溜溜長長久久，你這長長短短窄窄寬寬的一碗也好意思叫壽面？”

    傅蘭君虛張聲勢地作勢去搶面碗：“有的吃你還挑？吃不吃？不吃我拿去給狗吃。”

    顧靈毓啼笑皆非，他擋開傅蘭君伸過來的手：“吃吃吃，但是吃之前得許個愿。”

    他握住雙手閉上眼睛，念念有詞：“希望我家刁蠻的小嬌妻能快點懂事，看在結婚以來我罵不還口……”

    說來也奇怪，他嘴巴那么刻薄的人，自從結婚后竟然對她的挑釁都不予反擊，只是淡淡一笑，讓她的每一次出擊如同重拳打棉花，好生無趣。

    傅蘭君截斷他的話：“明明是你自己理虧。”

    顧靈毓睨她一眼，繼續說下去：“打不還手……”

    傅蘭君鼻腔里哼一聲：“你倒是敢動手，舞劍弄槍的小丘八蠻子，力氣那么大，一不小心弄死我，我爹派人踏平……”

    顧靈毓不耐煩地伸出一只手捂住她的嘴巴，他長年握槍，手指和虎口結著厚繭，掌心卻像個普通富家子弟的一樣綿軟。他回來前吃過酒，酒氣發散出來，爭先恐后地往傅蘭君鼻孔里鉆，沒說完的話被男人濕漉漉的手心堵在嘴巴里。顧靈毓似嗔怒又似玩笑地瞪她一眼：“就你話多，安靜聽我說完。”

    傅蘭君不滿地咕噥一聲，顧靈毓溫柔地笑了，摸摸她腦瓜頂上柔軟的頭發，用哄孩子一樣的口氣滿意地稱贊了句“好乖”。然后他交握起雙手閉上眼睛繼續剛才那個被打斷的許愿：“希望我家刁蠻的小嬌妻能快點懂事，看在一年來我罵不還口打不還手的份兒上，早早良心發現，別再捉弄我，能和我琴瑟和鳴恩愛到老。”

    說完這段話他拿起筷子，傅蘭君卻抓住他的手腕：“你還是別吃了。”

    顧靈毓笑吟吟地看著她：“你下藥啦？”

    她嫁得心不甘情不愿，這些天來私底下處處拂逆他的意思跟他對著干，顧靈毓當然不相信她會乖乖巧巧地親手給自己做一碗壽面。

    傅蘭君的目光從他身上滑開，羞窘地點點頭，顧靈毓輕輕推開她的手：“是砒霜嗎？”

    傅蘭君瞪了他一眼，他挑起一根面塞進嘴里：“不是砒霜我就不怕。”

    他吃完了整碗面，還喝光了所有湯，最后一抹嘴，評價：“不僅賣相丑，味道更加差，顧夫人，你的廚藝有待加強。”

    第二天顧靈毓沒能起來，他蜷在床上滿頭冷汗，大夫來看過后說他恐怕是吃錯東西腸胃出了問題。

    傅蘭君心虛地別過頭去，顧靈毓強顏歡笑地跟母親解釋：“昨天跟同僚們在外面吃了酒，想必是酒樓里的東西不干凈。”

    母親和丫鬟起身送大夫出去，關上門，傅蘭君坐在床前垂著頭，顧靈毓只能看到她的腦瓜頂，可愛又可憐的樣子。她低聲道歉：“對不起。”

    她做小伏低，但心里也在暗暗給自己開脫，她哪知道一個軍人的腸胃會嬌弱到這種地步！大夫囑咐說恐怕顧靈毓得臥床一星期，這一星期里他要按時吃藥小心飲食，不能碰熱不能碰冷，酸甜苦辣一概不行……聽得她頭都大了。

    顧靈毓顯然也看透了她的心思，他不說話，只是歪靠在床頭臉色蒼白地微笑地看著她。傅蘭君又心虛又抱歉又怕顧靈毓跟她算賬，她站起來：“我去看看藥熬好了沒有。”

    接下來的幾天，她丫鬟似的跑前跑后給他端湯端藥，跪在床頭拿手絹給他擦額頭的冷汗。這小嬌妻何曾這樣低眉順眼，顧靈毓忐忑了，一次傅蘭君又跪在凳子上給他喂完藥后他捉住傅蘭君的手腕：“顧夫人快住手，我這一身的冷汗可全是被你給嚇出來的呀。”

    傅蘭君臉一紅，撲到他身上用枕巾蒙住他的臉胡亂擰：“對你壞你又罵，對你好你又怕，你說你這個人是不是有病啊。”

    顧靈毓伸手把人抱個滿懷：“你這是惡人先告狀啊，我這樣是拜誰所賜？那碗面里的巴豆難道不是你放的？”

    他行伍出身，就算是生了病，兩手用力也能制住一個嬌氣的富家千金，傅蘭君在他懷里撲騰得起了一層汗卻徒勞無功，又聽到他提那碗面，心虛地安靜下來。顧靈毓揪住了她的小辮子，心里十分得意，捋著她的背趁機討價還價：“我也不要你多殷勤，怪嚇人的。要想補償我很簡單，只要以后每年生日你都給我做一碗壽面。”

    這要求挺簡單，傅蘭君想了想：“成交。”

    想了想，她又補充：“但不保證不下藥。”

    一個星期后顧靈毓終于病愈了要回軍營，傅蘭君送他出門，他說：“你如果覺得無聊就出去轉轉。翼軫最近在忙著辦報，阿蓓想必無聊得很，你可以去找她聊天。”

    送顧靈毓出了門后，傅蘭君也出了門，她去了翼軫家，翼軫果然不在，只有阿蓓一個人在家，她在侍弄蠶桑，渾身上下一股清新的桑葉味。

    見到傅蘭君，她不好意思地笑：“我娘家就是養蠶的。”

    她是寧安鄉下小鄉紳的女兒，家里養蠶，從小和桑葉為伍，整個人也如同桑葉，淡綠淡香，清清秀秀。

    傅蘭君從沒見過人家養蠶，她好奇地站在旁邊看了好一會兒蠶吃桑葉，到了午飯時間，阿蓓做好飯，傅蘭君同她一起去給翼軫送飯。

    去報館的路上，傅蘭君忍不住問阿蓓：“你們成親多久了？”

    阿蓓淺淺一笑：“不到一年，去印度前我們剛成親，他說帶我去印度是度蜜月。”

    傅蘭君由衷羨慕，看得出來，阿蓓和翼軫的感情很好。他們兩個一個是受過現代教育的新派報人，一個是大概只看得懂黃歷的鄉下姑娘，卻能這樣琴瑟和鳴，這讓傅蘭君覺得好奇：“你們成親前從未見過，突然變成最親密的人，不會覺得別扭嗎？”

    她斟酌著詞句，盡量避免太過唐突，但說出來的話還是唐突：“你對他，是愛情，還是，嫁雞隨雞嫁狗隨狗？”

    阿蓓是舊式小女人，傅蘭君知道舊式小女人里有那么一種認命的人，對于命運從來都是逆來順受，她們沒有知愛知恨的靈魂。

    阿蓓低頭望著懷里的籃子，眼神里全是溫柔，她輕聲說：“我只知道，他上刀山下火海，我也愿一路跟隨，他若讓我等，我也愿一直等。”

    報館還沒裝修好，亂糟糟的，見到傅蘭君去，翼軫從一堆亂七八糟的廢紙里抽出一沓遞給傅蘭君：“喏，這十幾天的《世界繁華報》，靈毓兄托我給你找的，正好你來了，就給你帶走吧。”

    傅蘭君捏著報紙一陣驚訝，又有說不清道不明的情愫纏繞上心頭。顧靈毓是怎么知道她喜歡《官場現形記》的？

    傅蘭君待在沒裝修完的報館里一口氣把這十幾天的連載讀完，抬起頭來的時候，外面已經天色微黑，她向翼軫夫婦道別，回到家的時候，顧靈毓也剛從軍營回來。

    兩個人在家門口碰上，傅蘭君揚起手里捏著的一沓報紙：“你怎么知道我喜歡這小說？”

    顧靈毓滿臉的疲累，他捏捏鼻梁醒神：“成親前有一次去拜訪岳父大人，問了他一些你的喜好。”

    他竟如此有心，傅蘭君的心怦怦跳：“他都跟你說了些什么？”

    顧靈毓看著她微微笑，笑里帶點戲謔：“他說你愛看小說，愛趕時髦，有點虛榮，最喜歡做衣裳，要我努力賺錢養家，否則顧家非被你坐吃山空……”

    傅蘭君伸長了手用報紙去打他，兩個人打鬧著進了家門，經過走廊的時候正好遇到二嬸，二嬸笑著看他們，眼睛里卻帶著掩飾不住的愁苦：“你們感情真好。”

    傅蘭君被她一雙愁苦的眼睛盯著，整個人都不自在起來，那雙眼睛有一種譴責性的魔力，在她的注視下，被注視的人會覺得自己連不經意間流露出快樂都是殘忍的。

    八月里，翼軫的報館終于開業，報紙取名《針石日報》，取針砭時弊之意。報紙新辦，寧安又不是上海、北京這樣的大地方，經常湊不齊稿件，有時候傅蘭君也會被捉來寫稿。報紙上刊登的文章作者都是化名，有次傅蘭君在報紙上看到一首不錯的新詩，署名空谷，拿去問翼軫空谷是誰，翼軫滿臉驚訝：“你連自己枕邊人的文筆都認不出嗎？”

    傅蘭君更驚訝：“你別開玩笑了，他一介武夫，怎么寫得出這樣辭藻優美的詩？”

    翼軫“哧”地一笑：“嫂夫人對靈毓兄太不了解了，當年在公學，靈毓兄是我們班里國文成績最好的那個，幸虧他志不在此，否則哪還有我等施展拳腳的余地。”

    晚上睡覺前，傅蘭君忍不住提起這件事：“你為什么棄文從武？”

    顧靈毓回答得爽利：“因為覺得風花雪月不如刀槍劍戟來得實用。”

    傅蘭君不說話，顧靈毓意識到是又得罪了她，軟下口氣：“好吧，換個說法，我選擇刀槍劍戟，是為了讓愛風花雪月的人能風花雪月啊。”

    片刻，傅蘭君又問：“那你為什么叫空谷？空對靈嗎？可是谷和毓并不對仗啊……”

    顧靈毓回過頭捂住她的嘴，滿臉的嫌棄：“空谷對幽蘭，傻。”

    整個光緒三十一年寧安府都平平靜靜，管他外面怎樣地覆天翻，寧安府仍舊保持著舊日的節奏，像西洋自鳴鐘，不急不緩。進臘月是阿蓓的生日，顧靈毓和傅蘭君去給阿蓓過生日，之后回到家就得到消息，老太太病了。

    進入冬天老人家最容易得病，顧靈毓一邊吩咐人去請大夫，一邊吩咐丫鬟聽琴給自己收拾東西。

    聽琴麻利地走進顧靈毓傅蘭君的臥房，打開衣柜從里面拿出幾件衣服打包，傅蘭君被顧靈毓弄蒙了，她問：“這是要做什么？”

    顧靈毓在收拾自己的小物件，他頭也不回：“我要出去幾天，你跟不跟我去？”

    傅蘭君更覺莫名其妙，親奶奶生病，親孫子不在跟前侍奉，反而要急著出門，天下哪有這樣的道理？

    她不開口，顧靈毓以為她不樂意，便對她說：“不去也好，外面總比不上家里，你自己在家好好待著，奶奶那邊，不召喚你就不要過去打擾。”

    說話間他已經把行李都打包好了，急匆匆一陣風似的出了門。傅蘭君望著他的背影摸不著頭腦，去給阿蓓過生日時他還沒有提過要出門啊，怎么突然間就著慌忙成這樣？

    顧靈毓一走她就把他的吩咐拋到了腦后。大夫請來了，給老太太看了診由管家送出門去，床前由二嬸陪著。傅蘭君過去探望的時候路過婆婆房間，透過窗，只見婆婆斜倚在梨花木床上打盹，滿臉的閑適，絲毫看不出家里有病人的樣子。

    傅蘭君疑惑地朝奶奶房間走去，奶奶的房門緊閉著，門外一個人也無，她剛要敲門，突然聽到里面傳來談話聲，奶奶問：“他走了嗎？”

    有聲音回答她，聽上去是二嬸：“走了，一聽說您病了他就走了。”

    奶奶咳了兩聲：“走了就好，走了就好。”

    傅蘭君站在門外，好奇心一浪高過一浪，這一家人實在是太奇怪了，到底彼此之間存在著怎樣的問題？

    她悶悶不樂地往回走，不知不覺就走進了花園，眼前突然橫插出一個人來，把她嚇得往回退了幾步，定睛看，原來是顧靈毓身邊的人。

    她定定心神，同他打招呼：“云山大哥沒有跟靈毓一起出門？”

    這人叫齊云山，說是顧家的家丁，但身份又有些特殊，在顧家他對其他人一概不管，只對顧靈毓忠心耿耿。在家里他是顧靈毓的侍從，在軍營里他是顧靈毓的手下，但顧靈毓私下又喊他一聲大哥，傅蘭君隨顧靈毓，也喊他一聲云山大哥。

    齊云山是個頗為高大英俊的年輕人，比顧靈毓年長幾歲，看上去沉穩可靠，他點點頭：“一會兒我就去找少爺，沒跟他一起走，是想跟少奶奶談一談。”

    傅蘭君茫然地看著他，和自己談談？他們兩個之間有什么好談的？

    他們兩個之間的交集無非是一個顧靈毓，談的話題自然也是顧靈毓。

    坐在后花園的涼亭里，齊云山自報身世：“少奶奶可以聽得出，我不是寧安人。”

    傅蘭君點點頭，他有一點北方口音，像她當初在務本女塾讀書時那個山東籍勤雜工的口音。

    齊云山說下去：“我是山東人，家里原是開武館的。因在家鄉犯了事，十年前逃亡到寧安府，那時少爺和太太在山上白鹿庵旁修行。我原本是來投奔親戚，沒想到親戚早就遷走了，大冬天無親可投饑寒交加，餓得狠了跑到白鹿庵里去偷東西，被少爺撞個正著，他斥責我男子漢大丈夫有手有腳竟靠偷盜為生。那時候他才十四歲，生得也矮，才到我胸口，但訓起人來頗有威風，我一時間竟被他鎮住。”
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