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    “哦,對了，我是不是忘記介紹我自己了,我的名字是卡爾文·克拉皮森,你也可以叫我卡爾。這里的人都喜歡這么叫我……卡爾,卡爾的……哈哈哈,我知道按照軍紀來說，那群域外之民有些不知禮數，但是，相信我,這是跟他們打好交道的唯一辦法……”

    自稱叫卡爾文的男人說起話來時顯得格外喋喋不休，帶著一股平庸而乏味的氣質。就好像他從來未曾展現出任何的異樣。

    但……他要面對的人是雷蒙德,而雷蒙德從來都不可能錯過任何細小的端倪。畢竟,祂可不僅只有一雙眼睛。

    當然,在表面上,三人的初遇并沒有任何的稀奇之處。

    雷蒙德如同任何一名督察官的助手一樣顯得笨拙遲鈍，從來不會對任何事情發表自己的看法和言論。而艾倫也完美的扮演著一名冷漠高傲的督察官,他只會偶爾回應卡爾文,絕大多數情況下他都一言不發,他臉上的面具更是將他所有的情緒都掩蓋得嚴嚴實實,隱約中竟讓艾倫整個人透露出一股高深莫測的氣質來。

    而卡爾文顯得更加緊張了。

    “對了,長官，請一定要接受我的道歉,我沒能在電梯口第一時間迎接你們。不過,我真的可以解釋……在那群該死的章魚人襲擊了基地之后,只有那么幾臺電梯還處于工作狀態。我本來還以為你們大概會從那那臺A4號電梯下來呢，畢竟大家都喜歡用那臺電梯，那是臺新電梯，沒有其他電梯那么顛簸……這是我的錯，我沒有及時跟你們溝通，就在那兒傻乎乎等了兩天也沒有等到你們，卻沒有想到你們卻從反方向過來了……”

    卡爾文的一切反應都是如此的自然，就好像他從始至終都是一名普普通通的倒霉治安官。（所有被派到中州區的督察官，或多或少都是受到了排擠或者是職業流放。）

    艾倫在面罩后挑了挑眉毛，他當然可以聽得出來，這個男人恭敬的話語之下透露出來的自我辯解。

    第一，一切都是艾倫和雷蒙德的錯，他們兩天之前就應該來到這里。

    第二，卡爾文之所以沒能在第一時間迎接他們，純粹是因為尼爾·科森這名督察官沒有按照原定計劃來，也沒有跟他聯系，所以這可不是他的責任。

    卡爾文就是那種最典型的油滑官僚，不過幾句話，就將所有的錯誤和責任都推卸給了別人。

    但艾倫看著這樣的卡爾文竟然隱隱約約生出了一股親切之情，恍惚間他似乎又回到了地球，回到了自己那破舊的公寓樓，公寓樓里那位討人厭的公寓管理員也是這樣的人。

    艾倫甚至有點想笑……他可不知道，有朝一日竟然自己會看著這樣的家伙，然后感覺到懷念。

    “區域辦公室在哪？”

    艾倫回憶著那些年曾經去找公寓管理員麻煩的小官僚，用同樣的傲慢腔調沖著卡爾文問道。

    果不其然，聽到艾倫開口說話的時候，卡爾文明顯松了一口氣。

    “該死的，看看我說了那么多廢話……抱歉，我們先去辦公室，然后我會好好地向你們介紹一下這里的情況……你們如果有什么問題，完全可以問我，我一定會盡我所能地替你們服務?！?

    說話間卡爾文已經自顧自地走到了前面。而艾倫跟在他身后，越是走就越是忍不住皺眉。

    中軸區的環境簡直比艾倫想象的還要更加糟糕一點……大概是顧及到環形區的人第一次抵達中軸區的心里狀況，電梯附近的環境竟然已經是這里最好的一部分了。越是靠近中軸區中心區域，周圍的環境就惡化得越發厲害。

    氣溫變得極低，低到甚至有一些不可思議。如果普通人類在這里，恐怕根本活不了多久。

    艾倫看了一眼自己的手環，發現督察官制服內置的體溫維持系統竟然已經開始了工作——根據艾倫的經驗，也許現在周圍的真正溫度已經下降到了零度以下。

    他有些擔心地看了看自己身側的雷蒙德，不知道那看似粗糙的助手服里是否也有自帶的體溫維持系統……

    結果他擔心的一瞥卻讓雷蒙德誤解了什么。

    雷蒙德從護目鏡后面沖著他笑了笑。然后，艾倫覺得自己的手指似乎被人勾了勾。他側過頭，剛好看見雷蒙德喜滋滋地抬手在自己唇邊吻了吻，然后又把那只手背到了身后去。

    簡直就像是小學生一樣，光是勾勾手指便可以讓人高興很久。

    艾倫臉頰微紅，責備地瞪了雷蒙德一眼，然后便飛快地轉過頭再也不去看對方。

    對比起高高興興的雷蒙德，走在兩人最前面的卡爾文看上去卻有些糟糕，他被凍得夠嗆，即便只看著背影也可以感覺到他正在打哆嗦。

    作為治安官，他看上去些愁眉苦臉的。

    “你……”

    艾倫猶豫地開口，他本想詢問對方是否還好，但很快，他忽然想起了自己的假身份。

    如果他真的是一名環形區派下來的督察官，對待中軸區的工作人員可不會這么和顏悅色。

    “這兒怎么這么冷？”

    艾倫只能無奈地臨時改了話頭。

    “哦，抱歉——長官，這里的溫度系統迄今為止都沒有修復。我們已經盡力地催促那群工人了，但是光是要保證這里的水源和空氣就已經竭盡全力，我們實在是沒有多余的力量修復溫度。而且最主要的是，基本上中軸區所產生的所有多余能量都已經送給了環形區……咳咳，也沒辦法，畢竟那里的修復要求更高……”

    卡爾文看上去十分苦惱，他皺著眉頭沖著艾倫解釋了起來。

    不管他是真的過得如此凄慘，還是為了逃避責任所以故意將自己的狀況說得如此慘淡，從艾倫的角度來看，他的表現十分不錯。

    至少艾倫作為虛假的督察官，竟然也不好開口繼續責問下去。

    跟環形區相比，中軸區的環境在惡劣的同時，也許管理更加松懈一點，沒走出多遠，艾倫就在走廊里聽見了一陣細小的喧囂聲。

    緊接著出現在他眼前的，就是沒頭沒腦闖入走廊打鬧不休的小孩。只不過跟地球人相比，這群小孩的外貌看上去有著明顯的異樣。

    有一個小孩兒的皮膚呈現出缺氧似的藍色，還有幾個小孩頭上的犄角或者鱗片……

    是域外之民的孩子。

    哦，是的，這些人因為長期在星系邊緣不斷流浪，有些人更是奴隸出身，他們的身體里混雜著非常復雜的外星血統，其中有一些甚至連基本的人形都難以維持。而這群猛然間闖入走廊的小孩看上去已經算是血統足夠純正的域外之民了。

    但在艾倫看來，這群小孩的狀況可實在不怎么樣。

    他們的衣服破破爛爛，身形瘦小，骨瘦如柴，看上去簡直就跟那群在地球中央區周圍不停逃避機器人追捕的流民一樣，唯一不同的是，地球上的那些流民臉上可不會有這群小孩臉上的燦爛笑容。

    “嘿——卡爾文叔叔——”

    他們遠遠地就看見了諂媚平庸還很喜歡說廢話的治安官，隨即便大大咧咧地張開手臂在半空中揮舞起來，沖著卡爾文打著招呼。

    只不過，很快他們就注意到，卡爾文的身后還有兩個氣質和身份都與尋常人截然不同的男人。

    這群孩子們立刻就停下了腳步。
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