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    “師傅，您……”

    湯米大口喘著粗氣，他感覺一股溫熱的、金屬般氣息正在胸膛涌動，仿佛撲面而來的焚風。這股自內而外的熱流令他面紅耳赤，無語倫次：

    “您能不能饒他一命？我愿意替他去死。”

    “船蛆先生分辨得出貴族與貧民的血肉。”師傅對這個想法不屑一顧，鄙夷地說道。

    “既然這樣，那我就和這位先生一起死。”

    湯米轉過身來，他用雙手托著刀身，恭敬地將刀柄那一端遞給師傅。

    師傅那深邃的、爬滿皺紋的蒼白眼窩擠出了一個復雜的表情。那表情所蘊含的情感太過復雜，以至于湯米根本無法形容，他只在爺爺臨終前望向父親時見到過與之相仿的表情。

    這短暫的一瞥，竟讓湯米覺得對方和自己一樣有血有肉，變得不那么可怕起來。

    “既然你一心求死，那為什么不拼死一搏偷襲我呢？反正都是死路一條，你就甘心這樣坐以待斃嗎？”師傅沒有接過屠宰刀。

    “因為您對我很好……”湯米如實答道，“如果您只是個普通的大廚，我肯定愿意跟您學手藝，照顧您一輩子，等您老了替您送終。但我不想傷害別人，那樣做是不對的，圣靈也會不高興的。”

    “圣靈……目睹了這么多事情之后，你竟然還相信祂是真實存在的。”

    師傅用一條手臂遺憾地攥住刀柄，他平舉起刀來，似乎在審視著刀面上映出的那張蒼白怪異的面容：

    “太遺憾了，湯米。你不知道你究竟錯過了什么。”

    “……以后也不會知道了。”

    鏘！火星似一瞬花火在湯米眼前閃耀而過，甚至沒有任何痛感。

    他以為在這一刻自己會回想起很多事情，但什么也沒有發生。時間沒有像料想當中的那樣變得緩慢而粘稠，卻仿佛一聲驚雷，星空頓時明亮，又在霎時間寂滅。

    我……死了嗎？
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