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    “我？”

    聽到這句話，就連卡塔莉娜自己也有點震驚。

    倒不是說她心有畏懼，而是因為在偽裝潛入這方面她完全只是個新手，那位奎茵小姐看起來明顯更有經驗。

    奎茵用幽綠色的目光懷疑地上下打量著她，隨后嘆氣道：

    “你認真的？還是說你想在這種時候開個玩笑。”

    “我認真的。卡塔莉娜是我們三個之中最好的人選。”

    漆黑色的長筒牛皮靴踏在木地板上，發出“啪嗒啪嗒”的刺耳聲響。奎茵又踱了幾步，轉身爭辯道：

    “可她是那個什么王子的未婚妻，還是奧克蘭家族未來的繼承人，出現任何危險我們都承擔不起。”

    “是的，但卡塔莉娜是最好的人選。”

    艾德向她解釋道：

    “……像這樣的宴會，來賓身份匿名、魚龍混雜，因此想必俱樂部會禁止攜帶武器，如果在入門前需要搜身，你脖子上的裝置會引起很多麻煩。”

    裝置？卡塔莉娜小心翼翼地瞥了一眼纏在奎茵脖子上的那條黛灰色圍巾。

    雖然不知道所謂的“裝置”是什么，但那條圍巾下面一定隱藏著某種她所不知道的東西。

    某種魔法項鏈嗎……？

    “這沒什么。”奎茵咬了一下嘴唇，“外表上看不過是普通的金屬首飾罷了，這年頭喜歡帶些新潮裝飾品的人到處都是。我可以想辦法應付過去。”

    “最重要的一點：你應該知道后廚有什么，我不確認那些‘食材’會對你的癥狀造成怎樣程度的刺激。一旦你陷入失控狀態，沒人能解除那個裝置。”

    聽完艾德所言，奎茵深吸了一口氣，重新坐回床頭，雙手在額前的黑發上抓攏了一把：

    “就沒有其他辦法了嗎，比如由你來執行任務呢？”

    “我在操控獨眼蜘蛛時只能完成簡單的動作，因此我在外面能發揮的作用會更多一些，進去里面反而不好一心二用。”艾德解釋道。

    “……而卡塔莉娜小姐同樣也是二級非凡者，精通劍術且通曉防御性秘文。哪怕遇到緊急狀況也能支撐到我們進行支援。”

    “更何況，我在操縱獨眼蜘蛛的時候也需要有人替我看守房間，策應即將抵達的西區小隊。”

    “我還是覺得……”

    見奎茵心中仍有猶豫，艾德用手掌輕輕拍了拍奎茵的肩膀，瞳中微亮似夜中繁星：

    “我相信卡塔莉娜小姐。就像我相信你一樣。”

    “沒問題的，奎茵小姐，事情就交給我吧。”

    卡塔莉娜見狀也從鞘中拔出家傳寶劍「樹心」的斷柄，平舉于胸前，將左掌按在劍格，神色鄭重地起誓道：

    “以先祖之劍為銘誓，卡塔莉娜定將不負諸位所托，保護博克·奧頓先生性命之周全，拯救孩童于水火之中。”
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