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    咔噠。

    艾德沒有敲門，直接拉開了巴克的房間門，又或者說是他自己的房間門。

    房間里，巴克正背對著他坐在畫板前，前方是一支空空如也的座椅，仿佛正等待著來客。

    “你在對著一張空椅子畫畫？”艾德說道。

    “現在不是空的了，請坐吧。”巴克難得用平和的敬語說道。

    看來他猜到我會來找他了。

    就算巴克想對自己不利，艾德也不認為他會選擇在這里動手。他不慌不忙地徑直坐了上去，略微拉低帽檐問道：

    “你去見了斯通·坤圖？”艾德把雙臂倚在手杖上問道。

    “是的。”巴克坐在畫板前，用右手顫顫巍巍地蘸了一下調色盤。手部的殘疾絲毫沒有影響到他的作畫速度，好像專業的泥瓦匠一樣干凈利落。

    “因為那幅畫的事？”

    “當然。”他毫不避諱地說道。

    艾德心中稍定，他知道巴克會去繼續挖掘那幅畫的線索，幸好這家伙至少還愿意坦誠交代：

    “聽好了，巴克，我不知道你在盤算什么，但一切必須到此為止——你對那幅畫的癡迷有些走火入魔了。”

    那幅畫已經被連夜上繳到了鴉巢，現在正放在最高安保等級的污染物檔案館保存。當然，這件事他是不會讓巴克知道的。

    巴克卻充耳不聞，那對金色的眼瞳中看不出絲毫狂熱。他像坐在臺階上歇腳卷煙的碼頭工人一樣，用緩慢而平靜的語調說道：

    “想要揭開那幅畫的秘密，必須首先掌握『帷幕』秘文——斯通·坤圖提到過那本黑色封皮的書中或許會有線索。”

    “……除此之外，他還告訴我喚醒那本書上文字的禱詞——‘冥河死寂、暗夜無星’。我知道的只有這么多了，還有什么想問的嗎？”

    “……”

    艾德陷入沉默之中，他沒想到巴克竟會將此事與自己和盤托出，這讓他一時有些難辦。

    他本以為那幅畫作已經讓巴克迷失了自我，但現在看來巴克似乎尚有理智。
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