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    “請講吧。”巴克平靜而真誠地答復道。

    斯通·坤圖深深地吸了一口氣，從床上跪坐起來，摸索著那一直掛在床頭的矩形畫像：

    “拾遺靈劑的效果正在消失。我的瑪格麗特，我能感覺她正在一天天地褪色消失……我不明白，我已經付出了我所擁有的一切，卻僅僅只能讓她再多停留幾日？”

    “接受現實吧，斯通。”

    巴克的聲音好像一道炸雷，將斯通·坤圖的心房撕得粉碎：

    “她已經不在了，就如花凋葉落這些世上最尋常的事一樣，已經沒有任何辦法可以留住她了。”

    眼淚從他骷髏般的雙頰前淌過，一道透明、一道深藍。斯通不顧一切地撲了上去，攥住巴克干枯的手掌，仿佛溺水的船員抓住救命木板一般：

    “巴克，你是我所見過最杰出的天才，求求你做些什么吧，哪怕只再多出一天也好……”

    “如果你希望的話，我可以重新臨摹出一模一樣的肖像畫。但我所描繪出來的還會是你的瑪格麗特嗎？”

    眼前的光影消失了，耳旁嗡鳴暫時安靜下來，斯通·坤圖僵在原處，仿佛忘記了呼吸。

    他又想起與瑪格麗特短暫而幸福新婚之日，或是那些平日生活中極其無聊的瑣事，甚至是毫無意義的爭吵——

    假如我死了，就連這些回憶也會隨著我肉體的死亡一并消失嗎？斯通·坤圖這種寂靜感到很不自在。

    “我該怎么辦……？”

    他喃喃自語道。一片黑暗中，回答他的是巴克的聲音：

    “我們最終都會死，朋友，都會忘卻一切，這并沒有什么可悲的，凡人因此才可藐視諸神。拿起你的畫筆，畫下去吧——”

    “……不要畫你見到的東西，不要依賴光、影子或是在你腦內低語的幻象。畫你所相信的事物、畫你仍然記得的事物吧——縱使其如生命般須臾。”

    斯通·坤圖攤開右掌，那段小拇指粗細的鉛筆不知為何還停留在他的掌中。他握住鉛筆頭，發出一聲深長的嘆息：

    “直到死亡將我們分開，親愛的……”

    ……

    第二天清晨，當艾德給夏洛蒂送藥的時候，發現她桌上的花瓶前多出一張明信片大小的簡陋稿紙——

    沒有邊框、沒有包裝，僅僅由潦草且不連貫的線稿構成。
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