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    劉胡子究竟如何了？

    在這種乍然亂起的時刻，明明最適合趁機逃生，可阿離卻覺得腳下如同生了根一般。尤其是躲在黑暗中的她看到崔離手中那盞明亮的琉璃燈，更有一種被灼痛的愧疚感。

    當發現崔離正呆呆仰望夜空，似乎被這突如其來的一幕驚得不能動彈，她終于再也難以忍受心頭的負罪感，現身一個箭步沖上前去，一把抓住崔離：“快走，這里很危險！”

    “阿離姐姐？”崔離先是嚇了一跳，認出是阿離之后，她大喜過望，一把抱住了阿離的胳膊，“你沒事吧！”

    顧不得回答崔離的話，連拖帶拽將小丫頭帶到墻角處，阿離忍不住望了一眼夜空中的打斗，這才側頭問道，“這么大的動靜，你怎么就這么跑出來了？也不知道多帶幾個人！”

    “祁伯很厲害的，他一個能打十個！”崔離嘿然一笑，繼而臉色顯得極其認真，“再說，這是我家，我是主人，不能讓客人陷于危難！”

    聽到崔離這句話，想到自己這個客人剛剛還打算不告而別，阿離頓時更加黯然。她忍不住蹲下身輕輕摟住了崔離：“謝謝……其實你不用這么擔心我的。”

    “可阿離姐姐不是也在擔心我嗎？”崔離似乎很高興阿離的擁抱，越發膩著阿離不肯放，“剛剛你沖出來拉住我的時候，我可高興了……”

    阿離還想再說什么，突然，一種毛骨悚然的感覺彌漫全身。她本能地抱緊了崔離和手中牡丹花傘，猛然翻滾離開了剛剛站立的地方。幾乎就在同一時間，剛剛兩人藏身之處便遭到了空中落下的凌厲一擊，一時圍墻斷裂，碎石亂飛。

    她慌忙騰出一手撐起了牡丹花傘迅速轉動。看似輕薄的傘面輕輕巧巧彈開了那飛來的亂石，然而，這也引來了空中的一聲驚咦。可她已經再也顧不得其他，因為哪怕躲過了那陡然一擊，崔離好似仍舊受到了一些沖擊，此時正雙目緊閉，似乎昏迷了過去。

    “崔離，崔離！”

    阿離連連呼喚了兩聲卻沒得到回答，正惶惑時，頭頂傳來了祁伯的怒吼，頃刻之間，那打斗的烈度比之前陡增何止一倍，單單是空中傳來的強烈威壓，抱著崔離伏在地上的阿離就幾乎抬不起頭來。可她仍是奮力起身，護著崔離，閃到了一處花叢的背后。

    那是現在的她還完全不能插手的領域，她只能擔心地抱緊了身邊的小丫頭。也不知道過了多久，頭頂那勁風的聲音方才突然消失。

    這一刻，她慌忙抬起頭，卻只見祁伯已經穩穩落地。她一把將崔離打橫抱起，高一腳低一腳地來到祁伯面前。

    祁伯探手接過崔離，再一試呼吸，他就對阿離微微頷首道：“大小姐受了點驚嚇，等醒了就好。”

    “她……沒事？”

    阿離不確定地問了一句，等看到祁伯再次點點頭，看著崔離那安穩的睡顏，長長舒了一口氣，抬頭擦了擦額頭，這才發現自己早已冷汗涔涔。

    想到今夜這連續不斷的變故，她橫下一條心，低聲說道：“勞煩祁伯對崔離說一聲，我先走了。謝謝她今天邀我來家里做客，可我……我對不起她！”

    阿離說完頭也不敢抬，立時匆匆而走。可只是走出去幾步遠，她就聽到了一個仿若在耳邊響起的聲音；“公孫姑娘，你既然沒有不告而別，既然救下了她，那就沒有辜負她。你放心，劉家上下只知道大小姐請回來一個魔種，不會知道你的名字。”

    “江湖路遠，有緣再會。”

    腳步微微一停，阿離沒有回答，也不知道該如何回答，只是回頭看了一眼那個躺在祁伯臂彎中睡得正香的小丫頭，隨即微微點了點頭，便逃也似的匆匆離開。

    也不知道是否祁伯有意安排，她沿途沒有撞見任何人，甚至當來到崔府門口時，她恰是看見崔府的角門正開著，連一個守衛都沒有。

    她快步沖出了門，可就在選擇方向時，卻鬼使神差地往隔壁劉府而去。當來到那門樓稍遜崔府的宅邸門前時，她不但看到了沖天火光，而且還看到了那兩排從門內綿延到門外長街上，清清楚楚的血腳印。

    她一顆心猛然為之一顫，而幾乎是同一時間，她忽然覺得臉上濺上了一滴液體。

    這液體一滴一滴飛濺而下，阿離最初幾乎生出了某種最恐怖的聯想，可漸漸的，她終于驚醒了過來，慌忙仰頭望去，就只見天空中竟是下起了雨。她不假思索的撐開了手中的牡丹花傘，繼而就發覺，隔著傘里，自己依舊能看見傘面上絢爛多姿的牡丹圖案。

    哪怕曾經從危險的劉府飄落到崔府后花園，哪怕剛剛遭受過來歷不明敵人的凌空一擊余韻，它卻依舊安然無損。

    撐著花傘，大雨滂沱之中，阿離卻只覺得自己仿佛身處另一個天地。她佇立在那兒，看著死氣沉沉，火光熊熊的劉府，想到了那個迎擊敵人時撂下那句意味難明告誡的劉胡子，想到對方生死未卜，她忍不住有些難過。

    然而，緊緊抓住傘柄，她終于完全恢復了平靜。哪怕長街盡頭馬蹄聲傳來，她側頭望去，看到了那一隊奔行而來的兵馬，也沒有多少驚慌失措。

    又是一個雨夜，得到卻又失去了一個朋友，歡喜、惶惑、苦澀、無助、悲傷……種種情緒匯聚在了一起，她終于又品嘗到了曾經失去阿洛姐姐時的那種心情。

    原來，曾經有那么一刻，她也幾乎變成了自己正拼命尋找的阿洛姐姐。那個自覺出丑，心緒難明，最終不告而別，躲在不知何處廢坊的阿洛姐姐。直到此時，她終于感同身受，這一刻，她之前一直掌握不好的牡丹花傘，此時終于仿若水到渠成一般豁然貫通。

    長街上的兵馬越來越近，已經有人注意到了劉府門前的花傘少女，然而，隨著少女猶如精靈一般輕輕扔出花傘，那纖弱的身影倏然消失在夜色中，就仿佛原本就不曾存在。

    而在遠離長街的地方，接住花傘的阿離再次閃現出來，隨即再次擲出花傘，憑空消失……

    雖然每次閃現之后，她還是無法掌握自己的落點，只能靠隨機應變，但阿離還是平安抵達了一個完全無人的街角。

    雨已經下得更大了，當終于精疲力竭地徹底停了下來時，她幾乎握不住傘柄，只能用僅剩的力量收起花傘，背靠民宅的圍墻緩緩滑落坐下，完全沒在意雨水打濕了身體。

    “對不起……”

    “為什么要對不起？”

    耳畔乍然響起一個熟悉的聲音，阿離慌亂地抬起頭，當看清楚那熟悉的銀面具之后，她愕然張了張口，嘴里卻一個字都說不出來。

    緊跟著，她就只見老師取走了那把牡丹花傘，隨即輕輕巧巧將其打開，又對她笑了笑：“走吧。”

    那一刻，阿離幾乎愣在當場——眼前的情景像極了當初雨夜老師出現時的一幕。她依舊懵懵懂懂地跟著他，漫步在這一場大雨中，仿佛天空中飄下的不是瓢潑大雨，而是春日中輕柔的花瓣。

    “你已經做得很好，只是恰好遭遇了這一場罪惡。”

    “老師，到底發生了什么？”

    “那個金吾衛的劉胡子觸碰到了埋藏在長安地底的黑暗，所以有人對他下了殺手。”

    “那我取的文書……”

    “那就是劉胡子得到的地底秘柬。原本我希望取走這件關鍵之物，避免這件事發生，但那些人來得急，手段狠，幸好你平安無事。”

    “可我……我欺騙了崔離。”

    “只要你愿意，她仍然會把你當成朋友。”

    阿離卻黯然搖了搖頭，隨即發現，自己此時正和老師并肩站在一棵高大的槐樹下，而這并不是慈幼堂。她環顧左右，突然福至心靈地叫道：“這是我第一次看見老師的地方！”

    銀面具點了點頭。他一手輕輕收起了牡丹花傘，而另一只手卻摘下了那銀面具。面具之下是清雅俊逸的年輕容顏，嘴角藏著淡淡的微笑，但最最引人注目的，卻是那微露霜白的鬢發。

    仿佛是發現阿離正目不轉睛地盯著那突兀的霜白，他微微一笑，彈指間，那滿頭烏絲頃刻之間霜白如雪。

    阿離頓時大吃一驚：“老師，你的頭發……”

    “這才是我的真面貌。”

    “真面貌……”阿離又是歡喜，又是困惑。歡喜的是自己終于看到了老師的真正容貌，困惑的是，老師為何會突然對她展露真顏。

    “在長安，有一座清幽風雅的牡丹小院，那里住著一位曾經受到過女帝召見，但卻依舊整日和弟子弈棋，不問世事的牡丹方士。”

    曾經聽同學們提過那位神奇的牡丹方士，阿離頓時瞪大了眼睛。

    果然，下一刻，她就只聽老師輕描淡寫地說：“我就是牡丹方士明世隱。”

    驚訝過后，阿離終于想起了自己千辛萬苦取得的文書。她顧不得去想老師就是明世隱到底代表著什么，連忙從懷中拿出文書，雙手呈遞了過去。

    明世隱隨手接過，卻看也不看就攏入袖中，繼而將牡丹花傘再次朝阿離遞了過來，面上滿是溫潤的笑意：“這長安城看似安樂祥和，然而，就如同你今天經歷的，某些人的陰謀和算計，讓長安的某些角落變得黑暗而危險。阿離，你覺得應該怎么做？”

    不等阿離的回答，他的聲音中就流露出某種銳利的決意：“難道不該如同鏟除牡丹花下的雜草一樣，把他們鏟除？”

    見阿離有些懵懂，明世隱便笑道：“罷了，你不用想這么多。我答應過你，只要你做成這樁任務，我就送你去能夠完成你心愿的地方。現在，跟我來。”

    明明應該狂喜，明明應該輕松，可阿離努力地想要扯動嘴角笑一笑，最終卻是徒勞。

    當看到明世隱轉身前行，而大雨不知不覺已經停了，阿離快走兩步追上之后，終于漸漸反應了過來。她想到了今夜險些受傷的崔離，想到了那個對她疾言厲色卻心存善意，如今卻很可能已經沒命的劉胡子，想到了劉府那一場不知是否會殃及崔府的火。

    “老師，我想要找阿洛姐姐，可我也想要幫你，幫你鏟除長安的那些黑暗和危險！”

    明世隱轉頭望去，就只見背后那少女的眼神明亮而璀璨，就仿佛她那不染塵埃的琉璃心。


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