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    “看來陛下還是不信我孟小魚啊！”孟小魚長長一嘆，“并非小魚自謙，而是陛下聽聞的那些本事都乃坊間閑人強摁在小魚頭上的。實不相瞞，手榴彈乃尚赫一坊間藝人所創(chuàng)，他也因此而喪命。投石器、攻城車和猛火油皆出自明王殿下之手。明王殿下在位時，為讓眾臣允小魚為后，故意將功勞放到小魚頭上。”孟小魚半真半假、態(tài)度誠懇地陳述理由，“陛下不如換個小魚能做到的條件？”

    女王幽幽嘆道：“若有心，無事是真做不到的。朕在此之前也以為殺玉龍朕做不到。姑娘如此聰慧靈秀之人，只要有心，何事不能成？”

    “小魚認為，這交易請明王殿下來完成更為合適。陛下派使臣前往尚赫，說明東昌可治療瘟疫，請明王殿下親自帶上能制作手榴彈、投石器、攻城車和猛火油的能人異士來東昌作為交換。小魚再修書一封，請使臣一并帶去。明王殿下見到小魚的書信，必會說服我皇應允陛下條件。”

    “哈哈哈！”女王大笑起來，“姑娘，朕登基之時尚未及笄，如今已做了近三十年的王了。姑娘心中所想，朕可是一清二楚。明王殿下若來了，再帶來些所謂的各路高人，屆時這軍隊和東昌到底還能不能算朕的？”

    這女王果然非同一般，反應竟是如此機敏。

    孟小魚自不會承認她的猜測，裝出一副無辜的表情說道：“陛下防人之心令小魚佩服！不過陛下?lián)拿魍醯钕聲脵C占領(lǐng)了東昌，就不擔心小魚也會如此？”

    “姑娘剛剛也說了，明王殿下知你，疼你，愿與你生死相依、患難與共，姑娘此生已再無他求。朕相信姑娘所言非虛，姑娘之心不在江山。只要明王還在尚赫，姑娘便總會有比對江山更想要得到的東西。家國天下，到了我們女人這里總免不了要多幾分柔情。”

    孟小魚不得不承認，女王說的沒錯。但有一點她可能未曾想到，即便她的心不在江山，她也不至于為幫助他國而讓尚赫受到威脅。東昌有了軍隊和武器，再加上各種各樣的毒藥，真要有了侵占尚赫的心，尚赫怕是不亡也要大傷元氣。

    女王見她不答，咯咯直笑：“姑娘可知，明王殿下可不知姑娘身在此處，只以為姑娘染了瘟疫于回都城途中香消玉殞了。”

    女王這話讓孟小魚半信半疑。

    她來東昌之時，紫羅沙把她扮成了老太太，尚赫沒有人知道她去了哪里。但管愈真會認為她死了嗎？他沒看到她的尸骨前定然不會輕易下定論。

    女王見她不答話，朝著跟在身后的男仆一揚手，一張尚赫的報紙便被呈了過來。

    孟小魚接過報紙，迫不及待地讀了起來。這報紙一大半的版面都在報導她的失蹤，又重金懸賞知她下落者。報紙雖未言明她死了，但字字句句都透著悲傷與緬懷之意，管愈甚至還親自作詞一首，那詞句情意濃濃，哀怨悲切，宛如一首悼詞，令人讀之落淚。

    看完報紙后，孟小魚淚流滿面，殷施瘟疫和玉龍血此刻于她而言都成了浮云。她腦中只有一個念頭——她要回尚赫去，立刻回到管愈身邊。

    那么，管愈那邊到底是如何想的呢？

    孟小魚離開農(nóng)莊后，管愈和上官誠元派出大批人馬尋找她，但她刻意躲避，蒙頭蓋臉，既不走官道也不投訴客棧，甚至連茶肆酒樓都不去，故而并無人找到她。

    管愈也猜到了她可能會去殷施，誰知派去殷施的人還沒到達，他便收到了孟小魚的絕筆信。他不相信她真會死，親自跑到殷施尋找。葉納或拉說她被中年大姐帶往都城治病，管愈帶著隨從，一路從殷施找回都城，甚至將路邊的新墳都挖出來查看，仍是一無所獲。

    但一個月過去了，孟小魚仍是生不見人，死不見尸。從來沒有誰染了瘟疫后能活過一個月，不由得人不信，她可能真的不在人世了。

    管愈心灰意冷，一人一馬，準備踏遍尚赫江山，尋找孟小魚的蹤跡。活要見人，死要見尸。

    誰都不知道，這時候，尚赫境內(nèi)還游蕩著一僧一馬，同樣在尋找孟小魚的蹤跡。活要見人，死要見尸。
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