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    孟小魚笑著拉下他的手：“想笑就笑吧，何必遮遮掩掩。”她翹起粉嘟嘟的小嘴，顯得很不服氣。

    “咳咳——我沒有要笑你，我只是奇怪你這頭腦清明、心思通透的丫頭睡了三日，怎的便將自己睡笨了呢？”

    孟小魚懶得理會他的揶揄，說道：“西南關雖在宇寧郡，可離赫西郡也極近。赫西去年并未受災，糧食收成雖比不上赫東，可也不算少，且赫西多糧商。你若派人到赫西，放出話去說你要高價購糧送去西南關，糧商們自會想盡辦法從各處運了糧食去賣你。”

    “我哪來那么多銀子？王府存的銀子大多拿去賑災了，可沒余下多少。”管愈用手指彈了一下孟小魚的腦門。

    “是以，你跟赫東借糧不如借銀票啊！你拿到銀票便去赫西購糧，那時糧商們的糧食也陸續運到了。你開始只低價買些玉米高粱之類的粗糧，橫豎夏將軍也只說要兩萬石糧食，并未指定要何種糧食，災荒年間，他也要求不了許多。你對糧商們只說你銀子不夠，買不起小麥大米，糧商們著急，可也不至于把糧運走不賣了，便會自動將糧價降回去求著你買。”

    管愈的神情變了又變，開始由戲謔轉為嚴肅，又由嚴肅轉為微笑，最后竟哈哈大笑起來。笑了許久，他突然又將笑聲一收，仍帶著笑意的彎彎雙眼卻噙滿了淚水，一動不動地看著孟小魚，嘴里一個勁地說：“好！好！好！果然是個頭腦清明、心思通透的丫頭。”

    他說完一轉身便大踏步往外走，頭也不回地說：“我走了！”

    眼含熱淚的公子走得極快，瀟灑而決絕，唯恐慢了一步，那淚水便能落下來。

    孟小魚怔怔地盯著管愈的背影，卻看到了一身的孤寂與寥落。他這一走似是經年。

    她的眼里不由得也蓄滿了淚花。

    .

    在管愈去赫東借糧或借銀票的這些日子里，孟小魚在宇寧城外買了一個帶院子的小屋。她將阿渡、秋菊和田伯都安置在這屋子里，還買了個織布機，請了個婦人教秋菊織布，又將她寫的十個月的書稿全部交給秋菊，交待她每月按時給“靜心書齋”送去一份。

    她算了算，此去皇陵，找到哥哥和大海哥，再一起去赫北關殺了墨魚魁，來回十個月差不多夠了。那時候，管愈該已經與葛若蘭成婚了。自己可以再設法賺點錢，幫田大海買間屋。至于她，哥哥去哪里她便去哪里。只要兄妹齊心，沒有過不好的日子。
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