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    “霍邱若落入梁軍之手，淮河便成了朱溫內(nèi)河，淮南與淮西連成一塊，會(huì)全面壓制鄂岳與荊襄。”王師范盯著地圖沉思道。

    如今，黃河流域最富庶的土地捏在朱溫手中，淮河即將被其吞沒，中土膏腴之地三分，朱溫占了兩分，李曄只占了江南半分。

    “你的意思是我軍緊咬霍邱不松口？”李曄疑惑道。

    王師范的手指挪向地圖上西邊，“如果申州還在梁軍手中，我軍只能放棄霍邱，但申州已被郝摧將軍攻陷，梁軍的淮西防線已經(jīng)被撕破，申州之東，便是光州，拿下光州，便占據(jù)淮河上游，那么守住霍邱就有了可能！”

    李曄眼神一亮，申州、光州、霍邱連成一線，唐軍時(shí)刻威脅壽州與蔡州，梁軍的主力也會(huì)吸引到淮西，在沒有攻破這條防線之前，梁軍也不敢大肆進(jìn)攻江南。

    否則唐軍隨時(shí)給朱溫來一個(gè)直搗黃龍，撲入汴梁腹心。

    “李筠佯攻舞陽(yáng)，高行周壓制蔡州王彥章，郝摧兵力單薄，其部攻打申州，兵力損失太大，恐無力進(jìn)攻牛存節(jié)的光州。”

    郝摧能攻陷申州，完全是意料之外。

    不過正是這個(gè)意外，令戰(zhàn)局發(fā)生改變。

    王師范拜在李曄面前，“戰(zhàn)機(jī)已現(xiàn)，陛下不可遲疑，臣愿令荊南之眾往攻光州！”

    雖然唐軍擴(kuò)充到了十七萬，但在如此大戰(zhàn)面前，仍顯得捉襟見肘。

    單一個(gè)霍山戰(zhàn)場(chǎng)就投入了八萬兵力，其他將士分散于舞陽(yáng)、蔡州、宣州等地，還有漫長(zhǎng)的長(zhǎng)江防線。

    “你有把握嗎？”李曄盯著王師范。

    王師范神情堅(jiān)決道：“大唐多占一分，朱逆便少一分力量，此戰(zhàn)臣必竭盡所能，以報(bào)大唐國(guó)恩！”

    到了此時(shí)也不是猶豫不決的時(shí)候，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，李曄定下決心：“準(zhǔn)，朕升你為淮西招討使，總攝荊南荊襄之輔軍，光州能下則下，不能下便回，朕可以不要光州，卻不能失你王師范！”

    “臣、臣謝陛下厚愛。”王師范抬頭時(shí)，目中已有淚光。

    盡管荊襄與荊南的輔軍加起來有五萬之眾，但攻打淮西重鎮(zhèn)光州，李曄仍是沒有多少信心。

    不過世間大多數(shù)事，不嘗試一下，永遠(yuǎn)不知道結(jié)果。

    才是辰時(shí)，熾烈的太陽(yáng)仿佛火爐一樣低低懸在天空，炙烤著大地上的一切。

    平淮城里的梁軍與城外唐軍都受著高溫的考驗(yàn)。

    唐軍中很多士卒把能脫的衣服全都脫了，披著一件皮甲。

    只有前陣的重甲步卒，依舊穿著密不透風(fēng)的札甲，手持橫刀方盾，每前進(jìn)一步，汗水滾滾而下。

    與其他諸軍相比，控鶴軍無疑是一支行軍，這個(gè)名字在武則天時(shí)代短暫出現(xiàn)過，卻在五代大放異彩。

    很多底層軍官都是楊師厚最早的一批手下，戰(zhàn)斗力和執(zhí)行力毋庸置疑。

    所幸淮南土地上，到處是河流湖泊，在大戰(zhàn)之前，很多士卒連人帶甲在水中浸泡過。

    所以才能抵擋烈日。

    楊師厚還令后軍不斷送水上去，才讓中暑的士卒少了許多。

    這是戰(zhàn)爭(zhēng)更考驗(yàn)將士的意志力。

    而與唐軍一樣，梁軍并不缺乏意志力。

    兩軍沿河對(duì)峙，箭雨往復(fù)，都在試探著對(duì)方。

    盛夏的河水，清澈見底，波光粼粼，偶爾有微風(fēng)吹起一片漣漪。

    帥旗之下，楊師厚平靜的看著河北的一切，“令前軍撤下來，今日不戰(zhàn)！”

    這個(gè)命令讓左右將佐都錯(cuò)愕起來，前軍士卒更是大惑不解。

    不過楊師厚往日的威信在，沒人敢質(zhì)疑他的命令，緩緩回退。

    越來越酷熱的烈陽(yáng)下，梁軍也不敢追擊，目送唐軍離開。

    前軍中一將策馬而來，馬未收住蹄，那人已經(jīng)一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在地上，“陛下以北面大事托付于將軍，將士們士氣高昂，將軍何以不戰(zhàn)？”

    楊師厚的目光落在將領(lǐng)臉上的狹長(zhǎng)的刀疤上，“五郎不可焦躁，時(shí)機(jī)未到。”

    魏五郎脫下厚重的頭盔，滿臉大汗，雖然不理解楊師厚的命令，但還是沒有多問。

    此后一連三天，楊師厚皆是不戰(zhàn)，前軍列陣河南岸，仿佛是接受梁軍檢閱一般，射出兩三波箭雨，便又退回大營(yíng)躲避烈日。
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