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    兩年前李曄堵潼關，擋住朱溫，現在張承奉也玩起了同樣的操作。

    不過西域不比關中，張承奉也不是張議潮。

    張議潮時代的歸義軍，西盡伊吾，東接靈武;得地四千余里，戶口百萬之家，帶甲十萬之眾。

    而到了第二代張淮深，鎮不住日漸崛起的回鶻人，多次擊敗甘州回鶻，但西州回鶻趁勢攻陷伊州，失去草原給養，歸義軍才漸漸衰落下去。

    在張淮深死后，歸義軍內部爭權奪利，已經淪為一個綠洲小國，對周邊回鶻人的約束力越來越小。

    張承奉以瓜沙二州，想在強敵環伺的西域大展拳腳，恐怕是自尋死路。

    李曄一直駐蹕在肅州城外大營半個月，從斥候和細作多方面偵查得知，沙州正在積極擴充兵力，囤積糧草。

    拜唐軍重新打開商路所賜，沙州這幾個月也跟著繁榮起來，有錢有糧，自然吸引周邊游牧部族投附。

    無論是走茶馬古道，還是走河西走廊，沙州都是必經之地。

    而皇城司的細作探報，歸義軍對往來商賈課以兩成的重稅，是天唐府的五倍！

    “張承奉如此不識抬舉，只要陛下一聲令下，末將一個月內必攻破瓜沙二州！”幾次商議局勢時，軍中大將也在旁，高行周忍無可忍。

    此時九眼泉城肯定不能跟后世的嘉峪關相比，歸義軍也定然擋不住如今的唐軍。

    只不過西域這盤棋，光靠武力征討顯然不行。

    李曄想借西域之物力人力財力，爭鋒中土，就不能大開殺戒。

    不管張承奉個人什么心思，瓜沙二州的百姓，可是當年剿滅西突厥、抵擋吐蕃五十年的唐軍后裔。

    “高將軍何必動氣，天欲使其滅亡，必先使其瘋狂，大唐天命若起，區區瓜沙二州豈能擋住我們的腳步？”李曄連后世的名言都拿出來了。

    一系列軍事行動的成功，讓李曄不僅在普通將士心目中地位尊崇，就連這些大將都服服帖帖。

    “陛下所言甚是，西域風沙萬里，我軍并未做好長驅直入的準備。”楊師厚道。

    李巨川附和道：“的確如此，我軍此行的目的是收復甘肅二州，逼降回鶻人，若把軍力投入西域之中，一來會引起西域勢力失衡，若是混亂起來，需要投入更多的精力，二來，甘州回鶻人尚未徹底臣服，不過是畏懼我軍之強，大唐之勢，若是我軍稍有不順，回鶻人在背后動作，河西恐有反復之虞。”

    李曄深以為然，目前主要的精力還是在河隴的發展。

    以青海、河西畜牧，河湟、隴右屯墾，不消幾年，整個河隴必然成為大唐崛起的有力基石。

    “哪家哪戶沒有一兩個逆子？張奉承既然不讓朕伸手西域，朕倒要看看他能有什么作為，即日起，高行周部鎮守甘州，楊師厚部繼續鎮守涼州。”

    “末將遵令。”

    輪到肅州時，李曄忽然有些猶豫了，肅州屬于前沿，已經被糟蹋的不成樣子，養不了大軍，目光掃過眾將，最終落在康懷英身上，“康將軍領五千驍騎軍鎮守肅州。”

    康懷英愣了一下，顯然沒想到自己還有這樣的機會，被身邊的折嗣禮推了一下，才反應過來，半跪于地，“末將遵命。”

    “大軍明日拔營，回天唐府。”

    然而下午的時候，歸義軍的使團就到了，長長的駝隊，不是金銀就是玉石，還有名刀和駿馬，以及一些這年代的稀罕物件。

    “張留后因西州回鶻屢屢返境，是以不能來親自覲見陛下，托臣供奉沙州財貨，聊表寸心。”大概是做了虧心事，李安虔言辭卑躬。

    李曄抓起一枚金幣，正面是一個大胡子的人頭像，反面是些歪歪扭扭的蝌蚪文，做工精致，顯然是精心打制的。
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