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    “是的，采用這些數字最大的優點就是快捷簡便……”楊珍瞟了一眼那中年人，發現他案前擺著一個算盤，連忙補充道：“不過如果有人借助器物，那可能后者更快。”

    “你是說算盤吧！”夫人笑了笑，指著中年人：“這位是本府的賬房先生，姓賈，叫他來此，正是要考校一下你這算術。”

    那賈賬房見是個乳臭未干的小孩，心里不以為然，對著夫人拱了拱手，卻是正眼也沒瞧楊珍。

    楊珍也不計較，恭恭敬敬的行了個禮：“見過賈先生，賈先生好。”

    “好了。”夫人眉頭微微蹙起，顯示也不滿意賈賬房的態度：“彩煙，你先出幾道題目，讓他們計算一下。”

    “是”

    彩煙隨后報了一道多位數的乘法。

    那賈賬房大喇喇的將算盤拿出，一陣噼噼啪啪的撥動珠子聲，很快報出了答案。

    楊珍則要來紙筆，在紙上列出豎式，過了一會才計算出答案。

    彩煙又報了兩道題，都是賈賬房先得出答案。他那算盤確實玩得很溜，手指切換快速自如，楊珍也是看得暗暗佩服。

    隨后，彩煙要求將算盤擱置，賈賬房頗不情愿，爭執了一下還是拿出算籌算了起來。

    楊珍則繼續拿筆在紙上計算。

    這一次，便是楊珍快得多了。他做完一題，那邊賈賬房還在慢騰騰的擺弄算籌。

    夫人心里有數了，她拍了拍手：“到此為止吧。賈先生，這數字計算，你覺得如何？是否快速？”

    “不過是故弄玄虛罷了。”賈賬房頗為不屑：“和我這算盤比起來，天上地下。”

    “嘿！”楊珍燦然一笑，懶得理他。

    “賈先生，數字優劣暫且不提。請你點評一下，這孩子的算術如何？可還算合格？”夫人繼續問道。

    “尚可。”賈賬房想了半天，勉強吐出這兩個字。他雖然瞧不起楊珍搞的這個數字，卻不能否認剛才那些題楊珍都算對了。

    “如此甚好。”夫人笑吟吟道：“此子剛入我府，我正發愁無從安排，既然他有這算術天分，就讓他跟你學學記賬如何？”

    “什么？”賈賬房臉色微變，隱隱感覺不妙。

    “怎么？有問題嗎？”夫人冷聲問道。

    “這個，此，此子年紀太小，還需再過兩年。”賈賬房咬牙答道。

    “年紀小？”夫人突然一拍桌子：“你賈盛當年進賬房做學徒，也不過十歲！怎么到他這兒就年紀小了？我還聽人說，你剛進賬房，連一百個數都數不清楚，難道此子還不如當年的你嗎？”

    這夫人平時看著溫柔嫻淑，這時生氣起來，柳眉倒豎，不要說那賈盛，就是一旁的楊珍也嚇了一跳。那彩煙也板著臉，變得神情嚴肅。

    賈盛立刻退縮了：“夫人說的是，是小的考慮不周，我……”

    “那你同意了？”夫人步步緊逼。

    “是。”錢盛低頭應了，心中暗暗叫苦。

    “那就好。彩煙，你稍后派兩個人，去錢賬房那兒，將往日的賬本找一些出來，讓小石頭拿著學學怎么記賬。”

    夫人終于露出了她的真實目的——賬本！

    ……

    “彩煙姐姐，夫人這是要我做什么？”

    彩煙帶著兩個丫鬟，從錢賬房那兒捧來一大摞賬本，將它們放在院子旁的一個側廳里。此時夫人已不在院內，楊珍見沒有他人，便悄悄問起了彩煙。

    他其實也看出了一些端倪，不過肯定沒有彩煙明白。
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