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    盡管周楚心里在不愿去，但也不得不去，而且還打算提前一天就去。

    次日，天還未亮，就帶著十余名護衛出發了，這十五名護衛都是以前周家的老人，堪比軍中悍卒。

    胯下的戰馬，身上的鐵甲，腰間的長刀，甚至是強弩，都是以前留下來的，不然以周家現在的財力，是絕對置辦不起這些裝備的。

    也正因有這十五名全副武裝的武士，才讓方圓百里的山賊刁民，不敢趁火打劫，讓周家得以再次重建。

    如今不比以前，為了謹慎起見，護衛們的甲胄都脫了下來，留在莊子里，五副強弩也藏在了馬車底，至于長刀和弓箭倒是無所謂。

    周家堡在云內城東北面，足足百里，好在一馬平川，五匹老馬拉著五輛大車，吱呀吱呀的行駛在土路上，上面裝的全是新鮮的粟米，整整百石。

    周楚和護衛則是騎馬跟在兩側，不知道的還以為是去打仗。

    這里不比中原，大戶出門幾乎都是騎馬不坐車，以便遇見意外，好及時逃走，所以哪怕養尊處優的世家郎君，馬術也是必修之課。

    一路上，望著道路兩旁時不時出現的廢棄村落和塢堡，周楚心中也是感慨萬千。

    他繼承了這位周二郎的記憶，所以清晰的記得，十年前，光云內一縣，大小地主就有幾十家，村寨數百之多，人口不下五萬。

    可如今四野村寨幾乎全部荒廢，就連擁有塢堡的地主都只剩下了十五家，其中還包括他周家。

    至于人口還剩多少，那就只有鬼知道了。

    不過他猜測最多恐怕不過一兩萬左右，其中九成還都成了地主家的奴仆，可見隋末戰亂毀滅之嚴重。

    而這還是長城內的馬邑郡，至于長城外的定襄郡，和位于河套地區的五原郡只會更慘，能幸存下來的地主豪強，也都成了突厥人的附庸。

    由于有馬車拖累，一行人急趕慢趕，總算在城門關閉前抵達了云內城。

    守門的唐軍也只是詢問了一番，就放行了，顯然對這般場景已見怪不怪。

    事實也確實如此，比起其他豪強地主，周楚已經算非常寒酸了。

    一般情況，最差的豪強外出，都有二三十護衛跟隨，實力強的帶個四五十甚至上百護衛，那都是常事。

    “莊主，城西的劉氏客棧，是咱們馬邑本地大戶劉家開的，價格最為公道。”

    周家在城中原本是有座宅院的，可惜去年賣了，所以一進城，護衛統領周虎就說道。

    “嗯，那就去劉氏客棧下榻吧！”

    周楚點點頭。

    劉家他自然知道，那是馬邑郡實力最強的豪強大戶，家中武士不下數千，隨時可以拉出萬余私兵的存在，也是潛在的造反盟友。

    一行人牽著馬，趕著車來到客棧門口，里面的管事立即就欣喜地迎了出來，顯然往常根本就沒什么人來客棧下塌。

    價格也確實公道，這么多人一晚上也只需五十錢，但依然讓周楚心疼不已。

    因為這次他總共也就帶了五十個開元通寶。

    雖然他們自己帶著干糧，城內也相對安全，可以隨便找個廢棄的地方對付一夜。
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