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    宅邸的尖端縈繞著終日不曾消散的晨霧,每一扇玻璃窗都映射出彩色的斑斕光芒，零星地映照在地上。門前迎接的兩行仆人恭敬地沖他彎下腰,頭發皆被打理得一絲不茍,像是準備迎接什么特別的日子。

    “赫侖子爵，這邊請?！?

    赫侖從馬車中探出身來,瞧著眼前宏偉的伯爵府邸。他的手搭在男仆手上,從車中下來，若有所思打量著這座房子。

    “老爺說，他將在會客廳等您，”仆人又沖著他彎了彎腰,彬彬有禮,“請您跟我來?！?

    赫侖于是將手中的手杖交與男仆，自己整了整衣襟,大步走了進去。

    這的確是一個特別的日子。

    房中的花束都做了極其巧妙的安排,每個角落都一塵不染。赫侖昂貴的鞋子踩在這些同樣昂貴的羊毛繡花地毯上，連半分聲音都沒有發出。他的眼睛淡淡掃過那些價值不菲的畫作，隨即不知想到了什么，緩緩勾了勾唇角。

    “伯爵小姐現在何處？”他問領路的仆人。

    “小姐還在房里，”仆人回答道，“赫侖子爵,請?！?

    二樓的伯爵小姐就站在窗簾后，借著素色窗簾的遮掩，望著那個逐漸邁步走入這里的心上人。她的手指痙攣似的抽搐了下，上頭只留下一圈略微泛白的印記,早沒了小小的訂婚戒指的痕跡。

    “小姐，小姐？”

    門口處有女仆篤篤敲響了房門，低聲道：“小姐，您是時候該下去了......”

    伯爵小姐依舊一動不動。她直視著被映在昏黃銅鏡中的自己，那平整的鏡面印出了她的臉——一張略平板的、完全不出彩的臉。她的美，不僅不能和以美貌而著稱世間的布萊登家族相比，甚至連她的侍女也比不得。

    她不過是個平庸的普通人。

    微微苦笑了聲，伯爵小姐的手指，緩緩撫摸上自己的臉頰。

    許久后，她才出聲道：“走吧?！?

    下樓的伯爵小姐并沒有盛裝打扮，戴的不過是尋常的珠花，穿著家常半新不舊的裙子。伯爵夫婦落在她身上的眼神都滿含詫異，卻又不好在赫侖的面前指責女兒，只好道：“索尼婭，你這樣，是否有些失禮？”

    赫侖微笑道：“無礙?！?

    他的黑眼睛沉沉凝視著伯爵小姐，像是出自真心般，帶著笑意道：“真正的淑女，即使是這樣不施粉黛，也是極美的?！?

    這本是用慣的一招，可這一次，伯爵小姐甚至沒有流露出半分笑。她只是將脊背挺得更直，神態之中流露出了幾分讓赫侖覺得扎眼的傲氣。

    “是嗎，”她望著赫侖的眼睛，不急不緩地問，“子爵是拿我與誰相比，與那位女仆艾芙嗎？還是交易所的麗莎？”

    ......

    赫侖唇角的笑意一下子僵住了。

    伯爵夫婦不明所以，望著女兒的目光中滿含茫然，問：“麗莎是誰？”

    伯爵小姐并不答，只是冷笑了聲。

    “子爵真是錯看了我，”她說，眼睛中迸射出了火焰般的怒火，“我——我的確不是美的，我很少被男人喜愛。但這并不意味著，你給我一點點的裝模作樣，我便要對你搖尾乞憐、俯首聽從；不，我絕不會做被你蒙蔽的仆從！”

    她的手猛地一晃，里頭一個細小的圓環一下子掉落在了地上，順著地毯的紋路轉了幾個圈，最終安安靜靜待在一處凹陷中，不動了。

    伯爵小姐的胸脯猛烈地起伏著，她直視著這個曾經被自己視為心靈皈依的男人，如今卻像是穿透了這層虛偽的外殼，直接看到了對方腐朽不堪的內心。

    那些甜蜜，如今全是引人發笑的笑料。

    她怎么會被這樣一個人糊弄？

    赫侖的神情慢慢轉為平靜。他似乎是察覺到自己之前的所作所為已經被發現，可甚至連半分心虛也不曾流露出來，只是漫不經心地把那枚訂婚戒指撿起來，放在手心中摩挲著。

    “您知道嗎，子爵？”伯爵小姐唇角慢慢勾了勾，像是譏憫，“哪怕您把綬帶掛滿胸膛，您也永遠不可能成為一個真正的貴族?！?

    “一個真正的貴族，絕不可能放棄他的脊梁。”

    他們絕不會彎下腰去。

    這突如其來的一幕讓伯爵夫婦都有些目瞪口呆，彼此交換了個目光，卻也從女兒堅決的態度中察覺到了什么。

    “在我說出更多不適合淑女的話之前，”伯爵小姐道，“請子爵從我的家中走出去。不送?！?

    門被關上了。

    赫侖一個人站在門外，連仆人也沒有出來送他，只是冷冷地望著他出去。他的指尖仍舊把玩著那枚圓環，輕巧地在手上拋擲著。

    “......貴族？”他挑挑眉毛，流露出了個譏諷的笑。

    “誰想要這種頭銜？”

    他嗤笑了聲，一下子揚起了手。

    戒指被高高地扔起，只是這一次，沒有手掌再來牢牢接住它了。它繞著低洼的地方轉著圈，從柔軟的地毯上轉為躺進了塵埃里。

    赫侖撐著手臂，跳上了車。

    駕車的馬夫問他：“老爺，如今我們要去哪兒？”

    “去暗巷，”赫侖慢慢合著眼睛，道，“我要知道，她是怎么得知這些消息的?！?

    他并不認為，一個嬌生慣養的伯爵千金會主動知道這些與她的身份完全不同的事。

    馬夫應了聲，又遲疑道：“可是看這情況，只怕伯爵這邊的路......”

    “這條路被堵死了，”赫侖低垂著眼，淡淡道，“但那又有什么關系？”

    他短促地笑了聲。

    “這國家，遲早都是我們的。”

    聽到驟然響起的任務進度提示時，寇秋正在書房內上課，學著處理宅內的大小事務。他猛然聽聞任務已經進行到四十，不由得一怔。

    【這么快？】

    系統崽子幽幽說：【你成天到晚就知道忙著談戀愛，當然快?！?

    甚至連渣渣都不是你自己出手虐的，而是你男人，我爸夫出手虐的！你什么事都沒干，不快才怪！

    【恐怕是婚事黃了，】系統說，【嘖嘖?！?

    寇秋和講課的老師說了聲，匆匆沿著樓梯下去，直接去敲澤維爾的房門。他站在門口敲了又敲，里面卻始終沒有回音。

    寇秋的手放在門把上，下意識地一轉，竟然直接將門推開了。

    這還是他第一次來到青年居住的地方。

    房間不大也不小，有一扇小小的窗，映出遠處蜿蜒的河流和高高挺立的樹林。一角支著張簡單的床，床上的被褥并枕頭都擺放得整整齊齊，連一絲褶皺也沒有；另外一面則是毫無裝飾的木柜，上頭擺放著幾本幼童的啟蒙書。

    似乎連空氣中，都充斥著青年獨有的那種冷冽氣息。

    寇秋走了幾步，沒看到澤維爾，便要抽步離開?？蛇@時，系統崽子卻眼尖地瞥見了什么，指出：【那旁邊好像還有一間?！?

    寇秋的腳步頓了頓，慢慢朝著那處不甚顯眼的門走去。

    門后似乎是間儲藏室，存放著一些雜物?？芮锞従徤斐鍪?，正欲推開門，卻從那里頭，聽到了某種異常的聲響。

    像是野獸的低鳴。
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