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    她只有與成堆的金加侖綁在一處，才能被記到某個人心里。

    伯爵夫人的手安撫性地拍了拍她，道：“倘若不是他有這份心意，僅僅憑借著他如今的根基，又怎么可能娶得到伯爵的小姐？”

    她頓了頓，又道：“明日，赫侖子爵便會來與你父親商談了。不要擔心，我的女兒，你會擁有你夢寐以求的幸福。”

    這一日，索尼婭的車是單獨走的。

    她坐在晃晃悠悠的馬車中，卻忽然察覺到車廂劇烈地搖晃了下，緊接著猛地停住了。微微掀起簾子，她聽到前頭趕車的車夫說：“小姐，路上剛剛有一個人。”

    索尼婭從縫隙中瞥到了那個人，那是個挺著肚子的女人，腹部高高地隆起，衣衫都被揉搓得泛起了褶皺，眼睛卻直直地盯著她。伯爵小姐被這種目光盯得不寒而栗，正欲移開眼神，卻驟然認出了那張臉。

    “艾芙，”她驚訝道，“你不是德洛麗絲夫人身邊的艾芙么？”

    她忙叫人把車停了，打開車門，望著這個女仆。

    “我在皇家的晚宴上見過你，”她說，“出了什么事？”

    艾芙的身體猛地搖晃了下。她踉踉蹌蹌，一雙眼睛牢牢地鎖在了這位高貴的小姐的手上。

    那上頭有一枚熠熠生輝的寶石戒指，鋒利的光芒生生扎進了她眼底。

    伯爵小姐察覺出不對，正欲再說些什么，卻忽然聽面前的女仆沒頭沒尾道：“那是誰給你的，小姐？”

    索尼婭順著她的目光，看到了自己的訂婚戒指。

    “那是誰給你的？”艾芙又固執地重復了一遍，眼睛眨也不眨，眼里的光暗淡著，像是被雨水沖刷得褪去了顏色，“那是誰給你的？”

    縱使不解其意，索尼婭還是回答了。

    “是赫侖子爵，”她低聲說，提及心上人，眼神也禁不住軟了軟，“我與赫侖子爵已經訂婚，很快便將舉行婚禮。”

    女仆的身形搖晃著，她的腰身伶仃，瘦得驚人，唯有肚子無比圓潤，極為觸目驚心。她像是聽見了一個笑話，忽然間揚聲哈哈大笑起來。

    “澤維爾說得對，”她提高了聲音，狀如瘋癲，不知疲倦地重復著，“澤維爾說得對！”

    她驟然撲過來，伸出指甲尖利的手，便要把那枚小小的圓環從這位貴族小姐的手上褪下來。伯爵小姐被她的動作嚇了一跳，車夫也一愣神，猛地撲過來，把這個瘋了的女仆狠狠推到地上。

    “這位可是伯爵小姐！”他厲聲道，“你這個瘋婆子，是不是想上絞刑架？”

    艾芙仍舊在笑，她趴在冰涼的路面上，笑得完全不能自已。索尼婭遲疑了下，讓車夫重新將她扶起來，這才看見了這個女仆臉上兩道亮閃閃的淚痕。

    “上絞刑架？”艾芙說，唇角一點點咧開，“是，的確有人應當上絞刑架——但那個人絕對不該是我！”

    車夫一下子氣上了頭，“你這個瘋婆子......”

    “不，”索尼婭阻止了他，輕嘆了口氣，道：“我將會找輛車，讓人把她送回布萊登家。”

    艾芙被幾個人拖著架走了，強行按上車。直到上了車，她還在拼命扭著頭，以一種令人不寒而栗的眼神盯著伯爵小姐的手。伯爵小姐摩挲著手上的戒指，莫名有些心神不寧，卻還是顫了顫睫毛，強行讓自己平靜下來，“我們先回去。”

    這一夜，她幾乎不能入眠。連夢里都是那雙寫滿瘋狂的眼睛。

    早餐桌上，管家為她遞來了一封信。

    “您的消息，小姐。”

    伯爵小姐拆開信封，從中抽出了一張薄薄的信紙。那紙上的字，是從報紙及書籍上拼湊起來的，大小不一，像是孩童的稚拙的作品。

    像是個玩笑。

    伯爵小姐這樣想著，可在看清上頭的字后，心卻猛地狂跳起來。

    ——這一點也不像是一個玩笑。

    她顫著手指，幾乎是第一時間想起了昨日撞見的挺著肚子的女仆，手上驟然失了力氣。

    眼前一片花白。

    幾里外的布萊登府今日異常安靜，只有寇秋獨自坐在桌邊，將奶酥塞進嘴里。澤維爾就站在他的身后伺候著，為他倒了一杯溫熱的牛乳。

    放置在桌上時，他帶著薄繭的手指飛快地觸碰了下寇秋的手背。

    寇秋的眼睫顫了顫，再看對方時，卻仍舊是不動聲色的模樣，仿佛真的不過是個忠心無二的仆人。

    “請慢用，少爺。”

    新做的菜又被端上來。

    “奶油蘑菇湯，”澤維爾低聲道，同時將小碗放置在了寇秋眼前，“您可要用一些？”

    白白的、黏黏的，寇秋看著這湯，臉色就有些奇怪。

    經過上一回，這湯怎么可能喝得進口？！

    他不打算為難自己，默默將餐具放下了。

    身后的青年輕輕笑了聲。

    寇秋被他笑得耳尖泛紅，咳了一聲，索性拿著手帕擦了擦手，“之前不是說，赫侖子爵的事這幾天便會有消息了么？”

    “是，”澤維爾彎下腰，淡金的發絲順著他的動作垂下來，微微晃蕩著，“今天便會有消息。”

    寇秋還有些想不通：“可是你到底是怎么——”

    “不管是什么，”青年恭敬地垂著頭，低聲道，“那樣的人，并不值得您臟了您尊貴的手。”

    他銀灰色的眸底幽深一片，里頭閃過了尖利的電光。

    電光雪亮地將他的瞳孔撕開了。

    “您倘若真的想知道，”澤維爾道，“下午時，我將帶領您親自去看。”

    用過了午飯后，他們踏上了路。澤維爾沒有用布萊登家的馬車，而是從街道上臨時雇傭了一輛，他先擦拭了一遍座位，這才扶著寇秋的手，讓自己的少爺安穩地坐在放置了軟墊的座上。

    與此同時，馬夫揚起了帶著倒刺的馬鞭。兩匹神俊的馬驟然受了痛，一下子邁開四蹄，在街道上噠噠跑起來。

    他們穿過了素日熟悉的繁華街道，順著人流走了許久，一轉眼轉入了一條暗巷。澤維爾付了半個加索，隨即將自己尊貴的小主人領出來，帶著他在宛如蜘蛛網般盤旋交錯的巷中穿行。

    這些巷子大都基本相同。有臟水涌流的地方，寇秋正想踏過去，卻被青年攔腰抱了一把。

    系統響亮地哇哦了一聲，感嘆道：【公主抱！】

    寇秋想糊自己這個崽子一臉。

    “冒犯了，少爺，”澤維爾的手牢牢扣在他的腰間，不緊不慢道，“我不能臟了您干凈的鞋底。”

    他說的冠冕堂皇極了。

    直到他們站到了街角的陰暗處，隱在墻后，寇秋才看出來這里是什么地方。

    這是交易所后連接著的房子。
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