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    “是的，”第二執政官說話倒也直接，“對聯邦政府草率的使用戰爭，來處理這次所謂的‘叛亂’，我們一直是存在保留意見的。貴方對我們的態度，是存在什么意見或者建議嗎？”

    吳小清否決了執政官豐富的想象能力：“不，我們關注這些問題，只是因為他們是戰爭的一部分。我們希望調停這一場戰爭，僅此而已。就從這一點上來看，我們的目的應當是一致的。”

    執政官沉默了一會，能夠感覺的出來，此刻他肯定是在游戲內通過練習其他人獲取更多的信息，來參與這次和他的博弈。果然，一分鐘之后，執政官問吳小清道：“我們還想知道，你們對文明之間的戰爭，干涉的判斷依據是什么。”

    “很簡單，是一個文明是否具備足夠的潛力，以及戰爭對這種潛力的摧毀能力……我們盡可能的挽救因為意外而夭折的，健康的文明。”

    “健康？”用健康來形容文明，這是一個全新的用法，“在你看來，我們的文明……還算健康嗎？”

    “當然算，”吳小清詫異道，“難道你們不這么認為嗎？”

    第二執政官緩緩的搖頭：“恐怕整個聯邦中，會有這種認知的人，都不會超過一萬個……也許一千個都沒有。”

    “為什么？”吳小清其實已經猜到原因了，但他還是出于這次任務的目的，主動問出了口。

    “很簡單，因為再也沒有人關注真正的現實問題了，”執政官說，“整個聯邦將近百分之９５以上的人，都只關心虛擬的世界。想比起這場戰爭可能造成的巨大后果，他們更關心自己在游戲內數百年的財富不會因此遭到損毀。”

    “游戲內的財富？”

    “是的，”執政官說，“政府已經幾次提案，要把一部分用于維持虛擬世界的資源以戰爭稅的形式征收，直接用于戰爭的工業生產。”

    這樣的觀點在吳小清這種純真的地球人眼里是非常讓人吃驚的——難道這不應該嗎？

    矮人文明的這種社會現象，在這之前搜救隊已經給對他做過一定的科普了——對于進入虛擬時代的文明來說，其實這就是社會的常態。

    游戲消耗的資源影響一場戰爭，在地球上聽起來是天方夜譚。但是在矮人文明中，這是一個很嚴峻的社會現實。對于他們這樣一個高度成熟的文明來說，在此前還不存在ＡＩ叛軍的時候，文明大部分的能源都投入用在游戲中，是社會正常發展的必然趨勢。

    ——其實未來游戲幾乎是所有文明唯一的藝術形式，甚至從廣義一點的角度來說，不是文明發展越來越虛擬化，而是虛擬開始越來越真實化。當兩者的界限逐漸模糊到不可辨別的時候，其實所謂的真實，不過是游戲直接中不起眼的一環而已。

    就像在地球上，人類文明創造了藝術品，這沒有錯，但反過來，無數的藝術品也反過來定義了人類。文明越成熟的時候，這種在虛擬意義層面自我定義的要求也就越高——在虛擬世界中投入的比重也就越大。

    這種對虛擬世界重要性的過度強調，往往也是一個文明不理智和衰落的征兆……這些當然都不是吳小清此行要來細究的，但就這次任務而言，矮人文明內部的這種聲音，是非常值得重視的。甚至可以說，矮人文明內部最為主流的一股政治力量，利用好他們幫助搜救隊完成任務，也是吳小清此行的目的之一。

    而非常讓吳小清感覺意外的是，這個本該特別關注自身階級利益，關注游戲財富的合法性的一位虛擬世界的執政官，言辭之間的態度，似乎并不是特別滿意現有的模式。
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