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    九月初四，當孫策、曹洪、樂進、李進、高干、張超、董襲七人的首級被快馬送到官渡前線的時候，彼處正在激烈戰斗之中。

    這是當然的，五日前烏巢一戰，理所當然的給官渡戰場帶來了一定了結此戰的希望。故此，從前一日開始，燕軍便持續猛攻。

    相對應而言，中原聯軍則明顯失去了往日的相持能力，軍心士氣與可堪一用的部隊數量都下降到了一定程度。

    對此，公孫珣采用了一種極為誅心的策略以輔助正面戰場——前線每出現一次戰線更迭，不管是誰進誰退，燕軍必然給南軍送上一份禮物。

    區區兩日間，南軍便已經收到了六份大禮，分別是受傷嚴重到昏迷不醒，基本只能等死的黃蓋；徐盛的首級；周泰被清洗干凈還縫上首級的棺槨；陳武的將旗；毛階的將旗……第六份居然是遁入烏巢后選擇投降的曹操心腹愛將，潁川杜襲杜子緒本人！

    天知道曹孟德收到這些戰俘、將旗、尸首是什么感覺，但其人已經很久沒有出現在前線鼓舞士氣了。

    實際上，所謂六次進退中曹軍唯一一次成功的反撲，還是靠著曹仁的奮勇完成的……就在前一日，九月初三那天，白天時候，南軍連續丟掉三道防線后，傍晚時分，曹子孝狼狽撤退回營中，卻發現有一營數百士卒居然沒來得及接到撤退軍令，被整營困在了前線。

    羞憤之下，曹仁親自引本陣親兵數百夜襲救援，結果全軍振動，紛紛隨從，以至于南軍成功救回部屬之余居然殺得燕軍措手不及，直接反奪了一條防線。

    但是，這種極限狀態下的勇氣是注定不能長久的，第二日，也就是九月初四，程普重新穩扎穩打，動員包括下馬的燕軍騎兵在內，以絕對優勢兵力，輪番上前，曹軍下午還沒過一半，便又失去了兩條橫向方向，直接將大營暴露在了身前。

    而此時，曹孟德依舊沒有露面。

    于是乎，公孫珣一口氣將七個人頭中的六個，外加黃忠的將旗，一口氣全部送了過去。

    然而，出乎意料，近乎于空蕩蕩的曹軍大營中，南軍在官渡的幾位主事之人，也就是曹操、曹仁和劉曄了，居然都還能保持冷靜和某種表面上的從容與氣度，倒是讓人有些佩服了。

    “曹公！”

    眼看著帳中幾人將目光對準了那六個形態各異的人頭之上，作為送人頭的人，連使者都稱不上的司馬懿硬著頭皮解釋了下去。“我家燕公讓在下務必稍作轉告……其中，令婿孫伯符是孤身逃竄途中在黃澤泥沼里伏法的，所以頗有泥污；而樂將軍是在城頭上與我軍平原郭都尉同歸于盡，死前撞翻火盆，所以被火燎燒；至于會稽都尉董襲，是被鄴下甲騎給踩踏而死，所以形狀凄慘；還有李退之，我家燕公說，其人雖然愚蠢，卻到底算是他的舊將，他自會處置……總而言之，我軍并未刻意侮辱、藏匿尸首，還請曹公明鑒。”

    “我知道了。”坐在上首的曹操從六個首級上收回目光，語氣平靜。“使者辛苦，替我謝過燕公。”

    “除此之外，”曹孟德越是從容，司馬懿就越是謹慎。“令公子曹昂過河前被令婿遣回，應該是連夜送到了夏侯都督那里，我軍雖然已經在前日便攻破濮陽、離狐、句陽三城，卻并未俘獲曹公子……我家燕公說，請曹公不必太憂慮，盡管放心。”

    “我知道了。”曹操微微一嘆，卻還是那句話。

    “還有……”司馬懿心下忐忑，繼續俯首以對。“我家燕公還讓我轉告曹公……說濮陽突襲鄴下這一戰，非是他僥幸察覺，恰恰相反，乃是曹公你心懷僥幸，而偏偏他又能無須心懷僥幸。此時回到根本，乃是營州兵與遼東兵本屬錦上添花，早去徐州幾日既可，晚去徐州幾日也可，而彼時曹公卻已經不能等了，所以才會有此結果！大勢所趨，強弱分明，還請曹公不要不服。”

    “我知道了。”曹操一時失笑，卻又轉而相對。“足下言語妥帖，不知姓名來歷，可否不吝賜教？”

    “河內溫縣司馬懿，字仲達，區區陣前一卒，不敢主動報名。”司馬懿依舊小心。

    “司馬仲達我焉能不知？”曹操一時恍然。“鄴下大學中的才子，河北聞名，更是故人之后……想當年，我初入仕途，為任洛陽北部尉，還是尊父所舉，尊父可還安泰，如今在何處任職？”

    “家父身體康健，而自董卓亂后，他便一直在家閑養務農，順便教育幾個幼弟，并未出仕。”

    “這是自然，也是好事。”曹操一時感嘆，竟然有些長輩晚輩之間私談的意味了。“尊父畢竟是漢室老臣，又是個公直之人，不出仕是對的，但此番舉止，必然會連累你們兄弟……我不是說此時，此時以你這個年紀，做什么都是無所謂的，反而可見你家燕公的上心調教，我是說將來的大前途，若仲達你若將來想求個大出處，你家中未免反而有些牽累。”

    司馬懿茫然抬頭，一時不知道該如何回復。

    “是這樣的，你們司馬氏雖然與公孫文琪有舊，但一來，畢竟是數代漢臣；二來，卻也畢竟是成了型的百年世族……前者自不用說，后者卻是公孫文琪最忌諱的。”曹操見狀一時失笑，卻愈發顯得和藹起來。“須知漢燕之間，不僅是一家一姓之別，更有制度上的根本不同。前者雖然一直在打壓豪強、壓制世族，卻終究難從根本上擺脫二者，所以世族、豪強在漢室這里終究算是國之根本；而公孫文琪乃至于我曹操，還有劉玄德這些人，我們之所以興兵至此，本意上便是年輕時多少看到漢室傾頹，心中覺得豪強、世族皆不足以再支撐天下，所以有心清廓，更立制度……”
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