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    “讓我想想。”蔡邕聞言冷笑道。“這第二段，莫不是看塞外諸郡國，如遼東、遼西、遼東屬國、樂浪、玄菟因為居于塞外，商旅、部族、豪家皆是一盤散沙？你母親就以公孫氏為后盾，以安利號為工具，將這些地方的商路統轄整合，自己再居于令支這個要害節點，統一調度，與河北對接？”

    “蔡郎中心中著實通透。”公孫珣連連點頭稱贊。

    “不過，我倒是好奇。”蔡邕忽又抽了口氣。“你方才說你家安利號已經‘環渤海皆有’。那這第三階段，想來應該就是打通渤海上的船貿，直接讓遼東與青州相接。青州與遼東自古就有海路想通，這點我是知道的，可是北海、東萊、樂安、渤海這些地方，都是豪族林立的大郡，世家大族不計其數，你們家這個……這個什么安利號是怎么進來的？”

    “不瞞郎中。”公孫珣低頭笑道。“這些地方其實都有公孫氏的分支。雖然早就出了五服，也分了家，但往上數個七八十年總歸是同出一脈，話還是能說上去的。再說了，這安利號又不是只有我母親一個人獨享，族中與各地分支，乃至于各地親近豪族，每年都是有分紅的……”

    “這倒是我小覷了你們公孫氏了。”蔡邕聞言再度倒抽了一口氣。“不想竟然開枝散葉到這個程度，‘環渤海皆有’，且遼西令支的本家還世宦兩千石……足以令人生畏了！”

    “沒有經學傳家，終究只是二流。”公孫珣似笑非笑道。“這才是天下人的公論。”

    蔡邕聞言默然。

    “想當年。”稍微頓了一頓，公孫珣這才繼續說道。“家母發現安利號的生意停滯以后，自知地域這個東西著實難辦，也就熄了一路把商號開到洛陽的心氣，轉而做一些豢養孤寡、資助學子的事情，然而期間又遇到一事，讓她耿耿于懷，至今難忘！”

    蔡邕微微正色了起來……感情還知道為母親分憂，也算是個孝子了。

    “母親在本地助學的時候，很自然的就發覺書簡這個東西，對于家境貧寒的幼童而言實在是個大難題……貴、重、繁，無論是抄錄還是使用都遠遠不如紙張。”

    “這是自然。”這個話題是蔡邕的專業所在，他比誰都清楚這里面的門道。“真要是從啟蒙二字來講，書簡是萬萬比不上紙張的，又便宜，又輕便……不過，也僅僅就是書寫和練習時這紙張才顯得出色，要說到錄書，還是要布帛和書簡，這也是沒辦法的事情。”

    “蔡郎中所言甚是。”公孫珣點了點頭，表示贊同。“如今通行天下的那種紙張太脆，就算是朝廷和官府普遍用這種紙作為通緝圖畫，那也是要貼在亭舍里讓人好生照看，才能勉強保存數月，家母也不會自以為是到用那種紙張來做書籍。不過，家母當年無意間曾接手過兩個造紙作坊，卻讓她對紙張的前途大為改觀……”

    “說來聽聽。”蔡邕是真的好奇了。

    “阿越，且把東西取出來吧。”公孫珣回頭吩咐道。

    而這時候，蔡邕才恍然反應過來，自己竟然不知不覺與這個公孫珣聊了許久，連這廝身旁那個最可惡的小子都給忽略過去了。

    不過也來不及多想，只見那公孫越打開放在手旁的一個木箱子，從中取出了一件顯得軟塌塌，但一望而知就是紙張的物什。

    “這是我們遼西本地的一種軟紙，”公孫珣接過來，轉手捧給了對面的蔡邕。

    蔡邕接過來用手一摸，當即蹙眉：“品相與普通脆紙相當，但太軟了，墨水一沾就會化開，寫不得字！”

    “正是如此。”公孫珣坦然點頭道。“實際上這家造紙作坊中出產的這種黃麻軟紙，一直都是供給自家主人用以代替廁籌的！”

    蔡邕面色一滯，然后直接將這張黃麻軟紙給扔到了地上。

    公孫珣伸手捏住，萬分不解：“蔡郎中這是何故，這紙是干凈的啊？”

    “咳！”蔡邕漲紅著臉，強行解釋道。“你不曉得，我是聽你說竟然有人用紙來替代廁籌，覺得太過豪奢，心中生厭……”

    “蔡郎中這是什么話？”那邊一直沒說話的公孫越忍不住駁斥道。“你久在洛中，難道不曉得什么是真正的豪奢嗎？有些權貴家中為了炫富，專門把上好的布帛絲巾放在廁中，那才叫奢侈無度呢！您自己說，天下不能果腹遮蔽的窮人有多少，絲巾這種東西是能用來如廁的嗎，怎么不見你對此生厭？”
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