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    七月盛暑，天氣燥熱。

    原本應該熱鬧非凡的洛陽東南郊官道上，如今竟然一片蕭瑟。

    這倒不是說路上的達官貴人少了，而是說僅靠達官貴人是支撐不起‘熱鬧’二字的。須知道，這是個農業社會，所以哪怕是京師洛陽郊外，如果路邊的良田里沒有農人勞作，如果路上沒有穿著樸素的農婦端著瓦罐去送飯，那也一定會讓人覺得哪里不對勁。

    而如果說，目中所及的所有農民都只能枯坐在光禿禿的樹下唉聲嘆氣，那就不只是不對勁的問題了。

    “蝗災啊！”不要說其他人，就連剛剛訂婚的呂范也是連連搖頭。“幸虧是在洛陽。”

    “子衡兄這話怎么講？”一旁的劉備茫然不解。“不管哪里有蝗災都不好吧？我還記得前些年，河北先是大旱，然后又大蝗。那個場景，我雖然年幼，但想起來也是心有余悸的……你們不曉得，我們家門口有個大桑樹，根本不知道是多少年的老樹，一夜之間就被啃得干干凈凈……”

    “然后呢？”呂范追問道。“桑樹被啃凈之后呢？”

    “之后自然是那桑樹又長出新芽，并活了下來！”劉備感慨道。“我們鄉人都說，那棵長在我家門前的桑樹有神異，高五丈不說，枝葉繁盛的時候，遠遠望去如同車蓋一般……”

    “我不是問你桑樹。”呂范無語至極。“是問你蝗災之后可有盜匪？可有流民？可有大戶侵奪中產之家？可有民變？”

    劉備面露茫然。

    “他那時才多大？”公孫越失笑道。“怎么可能知道這些事情？”

    “越兄也不比我大多少！”劉備憤然反諷道。“我不記得你就記得了嗎？”

    “我自然記得。”公孫越昂然答道。“你出身小門小戶，我卻是出自公孫氏。我還記得那次還只是前一年大旱時，族中就在嬸娘的力勸之下興修溝渠，引灤水澆灌令支左右田地，使得當年仍有不少收獲。而等到第二年蝗災，我們本地并沒有起蝗蟲，倒是從右北平那邊飛過來一群，然后又是我嬸娘告誡了族中，最后族中引人列隊撲殺，甚至還教人食蝗……”

    “食蝗？”劉備面露駭然。

    “我也記得此事！”韓當也突然插嘴。“當日令支城中，每家都分了好幾斤蝗蟲，雖然只吃了幾日，但那味道確實難忘……不過，食蝗總比食人強，好像就是在吃蝗蟲的時候，聽人講到你們涿郡，據說你們那里已經有饑民開始食人了，然后又過了兩月，到了秋季，漁陽那里又有返鄉失地的流民造反，郡中還發援軍討伐。”

    “這便是我那‘幸虧’的意思了。”呂范趁勢搖頭道。“令支那邊乃是珣弟他們公孫氏根基所在，所以公孫家斷不會坐視令支受災，而其他地方就不一定如此走運了，這就有了流民、盜賊、人食人，甚至兵災。”

    “我懂子衡兄的意思了。”劉備看著四周情形，騎在馬上嘆氣道。“這河南畢竟是天子腳下，且不說天子不會坐視京城受災，就是洛陽周圍的達官貴人也斷然不許自家莊園周邊生亂的，所以這些災民雖然少了一季收成，卻不至于餓死……這確實比其他地方‘幸虧’的多。”

    “而且還有地形阻隔。”呂范繼續解釋道。“畢竟這周圍北有黃河南有嵩山的，蝗蟲十之八九會被鎖死在這河南尹境內。要真是從河北、中原鬧起來，怕又是一場大災！”

    這話確實有道理，所以眾人也紛紛頷首。

    而就在眾人一邊議論紛紛一邊不自覺中來到緱氏山下的時候，路口處，幾名候在這里的公孫氏仆從卻飛速迎了上來，然后攔住了幾人。

    原來，數日前盧植就從山上下來了，并住進了山腳下公孫兄弟的別院里……具體來說就是公孫瓚走后空出的那個院子里，然后時不時的講學也放在了那里。
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