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    應民殿。

    趙匡桓的小學同學何謙吉，雖然被皇城小學淘汰，但一直奮發讀書。他讀大學都是自費的，但科舉卻厚積薄發，考了二榜第七十八名，依靠政績和太子賞識，如今已做了吏部尚書。

    何謙吉說：「火葬乃佛家陋俗，天子怎可如此？當然，先皇遺命必須遵從，可火化先皇之御物，撒于國土為松柏之養料。至于先皇遺體，當遵禮國葬，切不可有絲毫怠慢。」

    太子師出身的李颙，今年已六十歲，目前擔任首輔。他當即駁斥道：「先皇遺命，不可更改，該火葬就必須火葬！」

    「此事非禮！」何謙吉道。

    李颙說：「禮是人定的，先皇遺命便是禮！」

    何謙吉說：「焚燒先皇龍身，置當今圣上于何地？閣下難道想讓天子背上毀棄父身的罵名嗎？」

    李颙說：「火葬乃先皇欽定，早已大告天下，萬民又怎會置喙？」

    「今之官民不說閑話，可百年之后呢？后人讀到史書會怎么想？」何謙吉質問道。

    李颙勃然大吼道：「爾等怎知先皇鴻志？千百年后，陛下以真龍之軀鎮守萬里疆土，華夏子孫只會愈發敬仰先皇。只有那等湖涂之輩，才覺得這是非禮之舉！」

    趙匡桓終于出聲了：「李先生，議事就議事，莫要詆毀同僚。」

    李颙拿起笏板，捧在胸口說：「陛下若不遵先皇遺命，臣老死之后，無顏去見先皇。臣請致仕！」

    李颙當初作為太子黨的領袖，經常跟皇黨官員對著干。可太子真正繼位了，他又跟同僚吵起來，甚至以辭職相逼遵命火化。

    趙匡桓此時非常糾結，他當然想遵守先帝遺命，可又想按照何謙吉說的那般做。

    在趙匡桓看來，火化遺體還分成十二份，天南海北的撒在土里種樹，這跟把自己親爹挫骨揚灰有啥區別？

    何謙吉說得非常好啊，火化先帝遺物，土葬先帝遺體，各方面都照顧到了。

    趙匡桓覺得李颙有些多事兒，特別是以辭職相威脅，更是在挑戰他的天子威嚴。

    趙匡桓看向眾臣：「卿等可有話說？」

    大同新朝第一位狀元李開繼，捧著笏板出列道：「當遵先皇遺命，絲毫也不能更改。」

    第一屆科舉的探花沉蔚，已經英年早逝，榜眼張守約卻還健在，目前擔任商部尚書。他說道：「陛下，臣附議何尚書之言，火化先皇遺物，土葬先皇遺體。如此，則陛下忠孝兩全。」

    閣部院大臣們，陸陸續續發表意見，兩種觀點的支持者幾乎是對半分。

    趙匡桓看向簾后：「母親有何教訓？」

    一向跳脫且愛耍小脾氣的費如梅，此刻緩緩說道：「瀚哥不會亂說話，也不會說錯話，他做什么都是對的。你現在是皇帝，又不是我親生的，你想怎么做就怎么做。你不必問我，問我就是聽瀚哥的。」

    突然，一個侍衛奔進殿側，與值守女官低聲耳語。

    女官猶豫數秒，悄悄走到趙匡桓身邊：「陛下，金陵府的百姓，從四里八鄉趕來，披麻戴孝為先皇哀悼。城內百姓，也往皇城各城門匯聚。他們還推舉了幾個領頭的，想在皇城外設靈堂，侍衛不知該如何處理。」

    趙匡桓問：「上元知縣呢？」

    「上元知縣已調集警察，在皇城外維持秩序。」女官回答。

    趙匡桓朗聲道：「金陵府尹何在？」

    一個年近五十的官員出列：「臣在！」

    趙匡桓說：「你即刻出紫禁城，去安撫城外百姓。罷了，諸卿與我一道去看看。」

    眾臣不知發生何事，跟著皇帝一起往外走。

    登上東華門城樓，趙匡桓呼吸一滯，胸口不知被什么東西塞得慌。

    城墻之外，放眼望去，萬民素縞，視線所及全是白色。

    所有人都跪著，有的沉默，有的慟哭。

    已經擔任工部右侍郎的蒲松齡，喃喃自語道：「民心啊，民心也能眼見，不是那虛無縹緲之物。縱橫古今，誰能得民心若此？」
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