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    “今流亡滿道，骴骼盈路。陰風(fēng)慘鬼燐之青，嘯聚伏林莽之綠。且有闔門投繯者……有食荊子、蒺藜者，有食土石者，有如鬼形而呻吟者，有僵仆于道而不能言者……有集數(shù)千數(shù)百人于城隅周道而揭竿者。”

    這是退休的河南籍官員，對(duì)自己家鄉(xiāng)的描寫。

    由于趙瀚在南方壯大，大明朝廷財(cái)政日艱，對(duì)河南的盤剝更加嚴(yán)重。加之連年災(zāi)荒，河南的藩王又一大堆，許多府縣已經(jīng)淪為人間鬼蜮。

    先是河南兵變，官軍投靠李自成。

    當(dāng)李自成率部殺到河南，各地百姓紛紛投效。本地起義軍首領(lǐng)一斗谷、瓦罐子，最先帶著士卒來投，瞬間增加數(shù)萬人。接著，又有一條龍、張判子、宋江、袁老山等首領(lǐng)，每人麾下至少有一萬大軍！

    永寧縣。

    萬安王朱采輕（金字旁），還有一百個(gè)地主劣紳，被帶到縣城西關(guān)進(jìn)行公審。

    李自成坐在主審臺(tái)，牛金星站在旁邊，手里捧著一本《大同集》。

    “帶罪王朱采輕上堂！”牛金星喊道。

    一個(gè)士卒接著大喊：“帶罪王朱采輕上堂！”

    萬安王被按在地上，嘶聲哀嚎只是哭，圍觀百姓則群情激奮。

    “嗙！”

    李自成喝問道：“朱采輕，你可知罪？”

    朱采輕哭泣回答：“大王饒命，我愿獻(xiàn)出全部財(cái)寶，我家地窖里還有銀子。”

    “先說銀子在哪。”李自成說道。

    朱采輕抹淚道：“大王先答應(yīng)饒我不死。”

    “還敢討價(jià)還價(jià)，先打一頓再說！”李自成怒道。

    士卒將朱采輕按倒，提著棍子往死里打。不片刻，朱采輕就哭喊道：“我說，我說，我說銀子藏在哪兒！”

    一個(gè)王爺，上百地主，一天之內(nèi)就被審?fù)辏慨?dāng)場(chǎng)砍頭治罪。

    百姓歡呼雀躍。

    李自成對(duì)臺(tái)下百姓說：“某不殺平民，只殺官。某要去打洛陽，等官兵來了，莫要給他們納糧，某很快就回來給你們做主！”

    “闖王萬歲，闖王萬歲！”

    李自成不但殺了王爺和地主，前兩天還開倉放糧，已然贏得小民之心。

    而今，李自成兵分兩路，自領(lǐng)騎兵、投誠官兵、一斗谷和瓦罐子部隊(duì)，沿洛水直奔洛陽而去。其余河南起義軍，此刻正繞過汝州，沿官道殺向洛陽。

    前些日子，官兵大敗一場(chǎng)，河南巡撫常道立被問罪下獄，新任河南巡撫李仙風(fēng)畏敵不敢戰(zhàn)。

    楊嗣昌此時(shí)正在洛陽親自坐鎮(zhèn)！

    十面張網(wǎng)圍剿流寇之策，已經(jīng)徹底失效。因?yàn)槠鹆x軍太多了，圍不勝圍，剿不勝剿。

    而且，朝廷給不出糧餉，只能靠武將自己去搶。

    小民已然搶無可搶，地主再次遭殃。一些被官兵搶得家破人亡的地主，干脆舉族投靠李自成，導(dǎo)致李自成現(xiàn)在手里有幾十個(gè)讀書人。

    當(dāng)然，李自成最信任的，還是最先投靠的牛金星。

    時(shí)間線雖然亂了，牛金星的歸順卻沒變。因?yàn)樵缭趦赡昵埃＝鹦蔷捅缓兰澱_陷，被革去舉人功名，在盧氏縣充軍服役。

    牛金星家境富裕，自己還是舉人，被豪紳搞得家破人亡。李自成帶兵殺來，他怎么可能不趁機(jī)投靠？

    牛金星投軍之后，立即建議“少刑殺，賑饑民，收人心”。

    李自成依計(jì)照做，開倉放糧之后，果然得到百姓擁戴。他不再濫殺平民，甚至不殺小地主，只殺大地主、大商賈和官員。

    公審?fù)戤叄钭猿砷_始募兵。

    這次沒有大肆擴(kuò)充兵力，只挑選兩千青壯，操練月余再北擊洛陽。
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