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    王調鼎年紀輕輕，肯定還沒活夠啊，他哪里敢說真話？

    當即抱拳道：“這趙言自是人杰，當世罕有。然其性之弊有二，一曰迂，二曰仁。”

    崇禎奇怪道：“仁亦弊乎？”

    王調鼎解釋說：“此仁，乃婦人之仁。陛下可知，趙言兵鋒日盛，卻仍局促于半個江西？”

    崇禎有些慍怒，什么叫局促于半個江西？占了半個江西還嫌少嗎？

    崇禎不接話，王調鼎只能繼續說：“其麾下官吏、將士，皆沸騰求戰，欲擴其私地而升遷。然趙言婦人之仁，每次大舉出兵，必在夏收、秋收之后，且至多兩月便止兵。其所言也，用兵太多，必令百姓生活日艱。此非婦人之仁耶？以其威望、兵勢，兩年前便可橫掃江西。”

    “混賬之言，朝廷兵多將廣，江西豈是他說奪就奪的！”崇禎大怒。

    王調鼎連忙俯首，不敢再說。

    其實，崇禎已經相信這話，并結合陳于鼎、劉同升等人的評價，在心中勾勒出一個趙賊的生動形象。

    在崇禎想來，趙瀚是那種信奉“仁義”的儒生。因其自身遭遇，痛恨朝廷和大族，但非常關心愛護小民。因此，趙瀚強行把大族的田產，分給普通老百姓。甚至在能夠占領整個江西的情況下，因為害怕用兵太多，影響百姓的生活，于是每次出兵都只一兩個月，占一點地盤見好就收。從來不為了擴張地盤，強迫老百姓多交賦稅。

    這是一個有理想、有道德、有責任的反賊，跟李自成、張獻忠那些人完全相反。

    見王調鼎趴跪于地，崇禎止住怒火，問道：“此其婦人之仁，那又何謂迂呢？”

    王調鼎說道：“趙言做事，迂于成規。其奉《大明律》為圭臬，但有犯法之人，必然嚴懲不貸。當時有一舉人，早已全族歸附，且做事認真而不懈怠，可謂清官廉吏也。因醉酒辱一從良妓女，便依《大明律》判處絞刑。此事盡失士紳之心，多有舉族逃亡者。”

    崇禎居然開始為趙瀚辯解：“這怎么能算迂闊？做事做官，就該守規矩！”

    王調鼎說道：“陛下，做大事者不拘小節。為一從良妓女，而殺一清官廉吏，致使士紳多有逃亡。此真迂闊也。”

    崇禎憤怒道：“你們這些讀書人，就是不守規矩，而至天下如此田地！該殺，該殺！”

    趙瀚在崇禎心目中的形象，又加了一個“鐵面無私”。

    仁義愛民，鐵面無私，這種人來給我做官該多好，可惜竟然做了反賊。都怪江西的貪官污吏，竟把一個有道德、守規矩的士子逼得造反！

    崇禎又問道：“江西多有讀書人從賊？”

    王調鼎回答說：“大族子弟從賊者亦有，但多為貧寒士子。江西文風鼎盛，貧家子多讀書。此類書生，科舉無望，報國無門，生計無依，趙言又給他們分田，因此蜂擁而做賊官也。趙言雖然迂闊，傭人卻不拘一格。妓女，龜公，家奴，皆可做官為吏。傳聞，為其掌管錢糧者，便是一家奴出身。”

    “這家奴把錢糧管得可好？”崇禎好奇道。

    王調鼎回答說：“以卑賤之身而獲重用，這家奴對趙言感激涕零，為官做事殫精竭慮。其做人做事皆學趙言，手握錢糧賦稅，卻不置產業、不納姬妾、不養奴仆，平日只以俸祿為生，無數錢糧過手而不取毫厘。”

    “朕亦勤政節儉，為何百官皆貪，而趙言治下多廉吏也？”崇禎對此非常感興趣，問道，“趙言如何整頓吏治？”

    王調鼎回答說：“趙言用人，不拘出身。便是舉人做官，亦須從小吏做起，有功必賞，有過必罰。每年都有貪腐之官吏，重則問罪殺頭，輕則發配為礦徒。”
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